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#１５

確認すると、一件メッセージが届いていた。

それは十七年前と同じ……優來が喜びに震えた文章と、一字一句違わぬもので。

『初めまして、梅原陽葵《うめはらひまり》です。これからよろしくね』

指先の力が抜け……端末を床に落としかけた。しかしすぐにピコン、と新しいメッセージが入ったお知らせ音が鳴る。震えを無理やり押さえ込み、画面を見る。メッセージは勝手に表示された。

『陽葵、久しぶり！元気？前のデータを復元してもらうのが意外と大変で、すごく時間かかっちゃった。最初のメッセージだからびっくりしたでしょ。あれ、最初は自動で必ず送られちゃうものだから気にしないでね』

気にしないで、って……。そんなメッセージが勝手に送られるなんて、優來が受け取った説明書には書いてなかった。

それとも先に端末を起動していたら、自分の方から陽葵に届いていたんだろうか。「初めまして。よろしく」、なんて。

どうして……どうして戻ってきたの。

端末に触れることができず、床に座り込んでしまった。当然文字など入力していない。送信もしていない。それなのに、陽葵から新たなメッセージが届いた。

『優來のことが大好きだから。あなたを助けたくて、進化したの』