落ち着く味
光や歩いている周りの人々を見つめていくうちに、あまりにも冷たい空気に飲み込まれてしまいそうになる。
お店にはどんな人達がきてくれるのだろうか。
本当に人がきてくれるのだろうか。
私は、今の私は、自信がなく不安ばかりが重くのしかかる。
「 なつ、寒いから行こっか 」
「 うん…… 」
自分に自信が持てないのは、昔からだった。
なんとなく人の顔色を気にしてしまったり、気を使ってしまうタイプだから。
今の私には頼れる仲間が沢山いるし、迷ったり悩んだりしたり場合ではないのはわかっている。
自分に自信が持てるようになりたい。
私は切なくて、胸が締め付けられる思いでたまらなかった。
冷たくなってしまった手をポケットに入れ携帯を取り出した。
メールを打とうと、メールの画面を開く。
……でも、文章が出てこなかった。
なんて送ろうかな。絵の事を伝えようかな。
「 なつ！着いたよ 」
色々と考えているうちに、ラーメン屋さんに着いてしまった。
ガラガラと、リエが扉を開けた。
昔からやっているようなとてもレトロなラーメン屋さんだった。
カタカタカタ
椅子を1つ外してもらい、私はそこに車椅子ごと入る。
「 ココ、美味しいんだよ！前に来たことあるんだけどさ 」
リエは、一方的に話しかけてくる。
私が、不安なのを察したかのように。
結局、メールもせず携帯をポケットに戻してしまった。
「 寒かったから、きっと美味しいよ！おばちゃん、いつものを2つ！」
「 はいよ！今日はお友達と一緒なんだね！ 」
いつも来ているのだろうか。
お店の人とは顔見知りの様子だった。
「 なつ、明日は額縁買わなきゃね！ 」
「 うん。いいの見つかるといいな 」
「 はい！お待ち〜！」
「わぁ、美味しそう 」
私達は、ラーメンをすすり顔を見合わせ笑顔になった。
とても落ち着く味だった。
今の私には心地いいような味。無言でひたすら食べてしまった。
涙が出そうなくらい不安ばかりで押しつぶされそうだったけど、なんとなくお母さんを思い出すような味で、とても心が不思議と落ち着いた。
お母さん……
寂しくなるのが嫌で、思い出すのをやめていた。
でも……それがいけなかったのかもしれない。
思い出さないようにしているのが、私の心を無理させてしまっていたのかな。
お母さんといた日々がまだつい最近の事のように思える。
私は、そんな気持ちを吹っ切るかのようにお水を一気に飲み干した。
