秘密の場所
「 なっちゃん、キャンディ食べてみて〜 」
「 可愛いから後でがいいな 」
「 まだあるから大丈夫だから！食べてみて〜 」
そう言われて、私はポケットから一粒のキャンディを取り出した。
「 ん？ 」
「 桜の味するでしょ！？ 」
「 うん、美味しいね！ 」
そのあかりちゃんがくれた桜の花びらの形をしたキャンディは、ほのかに甘く、ふんわりと優しい桜の味がする……
私があの桜の木から離れてしまったから。
きっと寂しくないように、このキャンディをくれたんだね。
とっても、とっても……美味しいよ。
ありがとう……あかりちゃん。
「 ねぇ、あかりちゃん？ 」
「 な〜に？なっちゃん！ 」
「 どこに向かってるのかな？ 」
「 きっと、もうすぐ着くから待っててね！ 」
あかりちゃんが、どこに一緒に行きたいんだろう。
あまり来たことがない道をぐんぐん進んでいく。
木が生い茂っていて、本当にここなのかな？と思ってしまうくらい何も無い場所だ。
……でも、空気が少し違うような自然の香りがする。
両脇には木があり、すごく細くて狭い道だ。
少しの間私達は、無言になる。
私は、何も考えずにこの空気を感じるように目を閉じた……
心地いい場所……
都会では、全く感じることの出来ない空気感。
あかりちゃんがくれた桜の味のキャンディがより一層、雰囲気を出してくれている。
「 なっちゃん、もうすぐ着くよ！ 」
あかりちゃんがそう言葉を発し、私は……目を開ける。
あんなに細くて狭い道だったのに、急に現れたような開けた場所だ。
そこには、見た事の無いくらいのたくさんの花が咲いている……
「 わぁ、すごい 」
「 すごいでしょ！私のお母さんお花がすごく好きだったんだって。もし生きていたら……この場所教えてあげたかったな。私となっちゃんの秘密の場所だよ！ 」
そこに咲いているたくさんの花は、私達を歓迎してくれているように感じた。
