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出会った場所
電車の窓から、あの町が少しずつ見えてくる。
懐かしい……
何も変わらずいてくれる町。
また戻りたいと思える日が来るまで、私は戻らない。
スーッと電車は止まり、お婆さんも私も電車を降りた。
「 大丈夫？ 」
お婆さんは、心配そうに私に話しかけた。
「 はい。ありがとうございます 」
「 見つかるように祈っているよ 」
お婆さんは、そう言ってゆっくりと歩いて行ってしまった。
私は、駅のタクシー乗り場に向かった。
タクシーを待っていたら、後ろから声をかけられた。
「 おい！ 」
後ろを振り返ると、そこにいたのはヒロキくんだった。
車で迎えにきていてくれたらしい。
「 なんでいるの？ 」
「 メールきてたから、この位の時間に来るかなと思って 」
返信もなかったから、私は無視されているのだとばかり思ってしまっていた。
迎えにきてくれてるなんて思いもしなかったから、少し嬉しかった。
車に急いで乗り込んで、最初に行く場所を伝えた。
「 本当にそこにいるの？ 」
運転しながら、ヒロキくんはこう言った。
「 わからない。でも行ってみるしかないよ 」
不安で手が震えてしまう。
手を両手で握りしめて、冷静な気持ちでいなきゃと自分に言い聞かせた。
今、あかりちゃんがどういう気持ちでいるのか。
きっと不安で泣いているかもしれない。
そう思うと胸が締めつけられる。
私とあかりちゃんが、一番最初に出会った場所。
あの公園に、私達は向かっていた。
少しずつ、あの公園が見えてきていた。
どうか、ここにいて。
私は……そう願った。
