じいさんとロボット

玄関のベルが鳴った。

機械工のロベルトじいさんは、頭にゴーグルを乗せたままドアを開けた。

「夜分遅くにすみません。」

柔らかく微笑んだ青年が立っていた。ロベルトじいさんは、青年の抱きかかえている人物を見た。青白い顔の美しい、髪の長い女が、抱かれていた。

「彼女が壊れてしまったみたいで…、直して欲しいんです。

お願いします。」

…こいつはロボットか…。よくできているな…。人間と変わらんじゃないか。

澄んだ青い瞳が、真っ直ぐに見つめてくる。

「直せったって無理だよ、兄ちゃん。」ロベルトじいさんは、困惑した声で言った。

「そうですか。どこに行けば、彼女を直せますか。」

ロボットは、言った。

「直せないよ。もう死んじまってるじゃないか。」

「そうです。直すことは可能でしょう？」ロボットは言った。

ロベルトじいさんは、精巧なロボットの青年をじっと見た。

…こいつは、高い性能を持ってるのに、頭のネジが抜けてるらしい…危険なやつには見えないが…

「お前さん、どこから女を持って来たんだ？」

「浜の岬から。」

そんな遠いところから…、女の死体を持ってきたのか。

「まあ、入れ。それから、話を聞くとしよう。」