『夜襲のイメイルと白き皇女』
帝国歴三百二十五年、五月。
世界が瑞々しい新緑に染まる美しい季節。しかし、アルストラーナ帝国の最西、そして最南の果てに位置する辺境の領地イメイルは、肌にまとわりつくような重苦しい静寂に包まれていた。
数代前の皇帝より親王が拝領し、代々世襲によって統治されてきたこの地は、前年に勃発した不条理な反乱の炎によって、かつての主たる親王家を容赦なく葬り去っていた。
事態を重く見た皇帝イリアードと帝国宮廷は、年が明けた早春、ついに反乱の息根を止めるべく大規模な討伐軍を動かした。
軍を率いる名目上の総大将には、いまだ少年の面影を残すうら若き皇太子リアム。その両翼を固めるのは、数々の戦場をくぐり抜けてきた歴戦の重鎮たる大将軍バルドゥインと、帝国が誇る名門ボルゲーゼ家の若き麒麟児ハリス。五万の圧倒的な軍勢は、道中大きな抵抗を受けることもなく、二ヶ月におよぶ行軍を経て、ついに中心都市イメイルを目前に捉えるところまで迫っていた。
その夜、軍は町の目と鼻の先に本陣を構えた。
幾多の死線を越えてきた大将軍バルドゥインの判断と忠告は完璧であり、天幕の配置から見張りの巡回に至るまで、陣営の防備に何一つ不備はなかったはずだった。
――しかし、運命という名の脆いガラス細工は、あまりにも容易く、そして残酷に砕け散る。
深夜二時。
それまで空を泳いでいた月が厚い雲の背後に隠れ、完全な漆黒が本陣を呑み込んだ、まさにその瞬間だった。
「――敵襲ッ！ 前方、いや、左右からもだ！ 囲まれているぞ！」
静寂を引き裂いた悲鳴のような絶叫が、凍てつく闇夜に響き渡った。
直後、地を震わせる轟音とともに夜空を埋め尽くしたのは、漆黒の闇に禍々しい尾を引く、火薬を括り付けられた無数の火矢の雨だった。
「乾いた天幕に火が燃え移る！ 水を運べ、急げ！」
激しい爆音と、大地を底から揺さぶる衝撃が本陣を蹂躙する。ほんの一瞬前まで冷徹な規律を保っていた陣地は、またたく間に赤黒い炎と不快な硝煙が渦巻く、この世の地獄絵図へと変貌を遂げていった。
「バカな……どこからこれほどの数が……！」
副将ハリス・ボルゲーゼは、普段の傲慢な美貌を驚愕と屈辱に歪ませ、乱れた金髪を振り乱しながら絶叫した。彼はまともに鎧を身に纏うことすらできぬまま天幕を飛び出し、血走った目で狂乱の周囲を見回す。名門の誇りは夜風に吹き飛び、その薄い唇は恐怖と怒りのために小刻みに震えていた。
不意を突かれた五万の帝国軍は、誇り高き統率を完全に失い、巨大な混乱の渦へと沈んでいく。
「落ち着け！ 隊列を崩すな！」
大将軍バルドゥインが、喉を裂かんばかりの声で怒号を浴びせる。彼は歴戦の勘で瞬時に戦況の絶望を悟りながらも、押し寄せる反乱軍の歩兵を力任せに叩き斬っていた。返り血を浴びたその厳めしい容貌は、怒りと焦燥によって、まるで夜に現れた鬼神のごとき凄味を帯びている。
「ハリス！ 怯むな、右翼の部隊を立て直せ！ ここを破られれば本陣は全滅するぞ！」
しかし、闇の深淵から次々と湧き出る反乱軍の勢いは、防ぎようがなかった。地元の地形を骨の髄まで熟知した彼らは、帝国軍の死角から音もなく襲いかかり、容赦なくその刃を兵たちの肉体へと突き立てていく。
本陣の最奥。
燃え盛る炎の照り返しの中で、皇太子リアムは必死に剣を振るっていた。
「これは……持たない。撤退すべきか……？」
彼の整った顔は敵の返り血に汚れ、どす黒く染まっている。握りしめた聖剣の柄は、手の内ににじむ冷や汗で滑りそうだった。周囲で次々と斃れていく兵士たちの、耳を覆いたくなるような断末魔が、彼の若き精神を容赦なく摩耗させていく。
そのリアムの背後に、ぬっと影が迫った。足音すら聞こえなかった。
赤々とした炎の光の中に浮かび上がったのは、不気味な嘲笑を浮かべた反乱軍の伏兵である。
「おいおい、そこの上等な服を着たガキが、まさか総大将か？」
ギラリと冷たい光を放つ長剣が、リアムの無防備な首筋をめがけて容赦なく振り下ろされた。
「くっ……！」
とっさに反応したリアムは、本能的な身のこなしで鋭い剣筋を交わし、乾坤一擲の反撃を繰り出す。
だが、迫り来る敵の止めを刺したのは、リアムの剣ではなかった。
「お兄様！」
「殿下！」
戦場の騒音を突き抜けて響いた、凛とした二つの声。
夜の闇を裂いて現れたのは、光り輝く錫杖を掲げ、『四つ葉』の紋章を背負った白い影――リアムの妹である皇女シンシアと、四つ葉堂の巫女ココロギであった。さらにその背後には、油断なく武器を構えたツルギとミタマが、鋭い眼光を光らせて控えている。
「シンシア……！ なぜここに！？」
リアムは驚愕に目を見張り、剣を構えたまま叫んだ。安全な帝都にいるはずの妹が、なぜこの血煙渦巻く最前線にいるのか。
シンシアは、およそ戦場には不釣り合いなほど気品に満ちた仕草で、ふっと息を整えると、悪戯っぽく唇を尖らせた。
「お母様が心配していたので、様子を見に来てみたのです。このままお兄様が負けて帰ったりしたら、お父様の激しい雷が落ちますよ？ ……確かにひどい劣勢ですが、ここは私たちがもたせないと」
その刹那、彼らの会話を遮るように、数人の敵兵が殺気立って躍り出てきた。
「おのれ、小娘どもが！」
「下がっていてください、お兄様」
シンシアは美しく引き締まった表情で、手にしていた得物『空斬水鏡』を流れるような動作で振り抜いた。
鋭い一閃が空気を切り裂いた瞬間、猛烈な局地的大地を巻き上げる竜巻が発生し、襲いかかってきた敵兵たちを一網打尽にして遥か後方へと吹き飛ばした。
凄まじい風圧の余韻のなか、リアムは息を呑みながらも、周囲で燃え広がる炎の海を見つめ、苦渋に満ちた声を絞り出す。
「だが……このままでは全滅だ。兵たちの命が……」
その弱気な言葉を聞いた瞬間、シンシアはきびきびとした足取りでリアムの前に立ちはだかり、その端正な顔をきゅっと怒らせて言い放った。
「何を言っているのですか！ 武人は戦場で死んで本望でしょう！ 迷っている暇はありません、早く行きなさい！」
凛烈な妹の叱咤が、リアムの凍りついていた心を強く叩き起こした。燃え盛る戦火の中、皇太子は再び聖剣を強く握り直し、前を向いた。
《 登場人物一覧》
【親王家・アルヴェリア親王家】
• ルシア（ルシア・フォン・セレスティア ／ 巫女ルナ）
イリアードとセシリアの娘で転生者。
空間や物質の操作・修復・回復、空間跳躍など強大な異能と稀代の軍略を操る。
義賊『六棘の霜華』や『真理の光教団』の巫女「ルナ」として暗躍し、『聖ゲンドラス教国』の聖騎士団長を極秘裏に務め、裏から大陸の歴史を動かす。数年前に帝都の結界を破るために命を落としたが、のちに「シェルランテ」として転生・復活を果たした。
• イリアード・フォン・セレスティア
セレスティア親王であり、アルストラーナ帝国軍の総大将。先帝アラリックの腹違いの弟。
「軍神」と称される冷徹かつ無双の武勇を持つ指揮官。愛娘ルシアを溺愛しており、彼女の危機には理性を失い「鬼神」と化す。のちに「大元帥」に就任。第15代アルストラーナ皇帝に即位した。
• セシリア・リヴィエール
イリアードの側室（貴妃）でルシアの母。「水明将軍」の称号と軍権を持つ。
念話や念動に加え、無から植物・花々を生み出す能力を持つ。ルシアの演出により、ノバージェの民を救う女神『紫苑のヴィオレット（月姫）』を演じた。
• リゼリア・リヴィエール
イリアードの正妃（皇后）で、リアムとシンシアの母。「水鏡将軍」の称号を持つ。
念話・念視・予知の異能を司り、ルシアの計画の意図を一瞬で見抜くよき理解者。
• リアム・フォン・セレスティア
イリアードとリゼリアの息子でルシアの異母兄（のちに皇太子）。
16歳で初陣を飾り、混戦を切り裂いてグラッデェ皇帝ベグ・バールを捕縛した武功（実際は気絶したベグを縛り上げた）により最年少将軍に就任、聖剣アウレリウスを賜る。シンシアの兄。シェルランテとソルンの父。
• シンシア・フォン・セレスティア
イリアードとリゼリアの次女（ルシアの異母妹）。異能を持たない「普通の女の子」として育ち、後宮でココロギの元へ通う。シェルランテを抱き上げた事により、異能の門が開かれて、覚醒を果たした。
・フェリス
シンシアが可愛がっている純白の鷹。シンシアの要望によって、ココロギが初めて念創によって制作した生命体。卵の状態で発現した為にシンシアが懐で温めて孵化した。シンシアを鳥と思っているか、自分は人間と思っているかのどちらかである。高慢で我儘で天邪鬼なので、制作者のココロギは失敗作だと思っているが、シンシアはこの貴公子然とした、変な鳥を気に入って可愛がっている。シンシアを守るために命を惜しまない特攻をする為に、ココロギにより試行錯誤した法具が、装着させられている。
・シェルランテ・フォン・アルストラーナ（白鷺姫）
皇太子リアムと皇太子妃シルヴィアの間に生まれた皇女。生まれた直後から強力な念動・念力を発散させ、ルシアの生まれ変わり（転生）としての記憶と意図を秘めている。誕生時に住まいの春宮にて白鷺が住み着いたことから白鷺姫と呼ばれるようになった。
【親王家を取り巻く人々・一族】
• フレデリカ・リヴィエール
大一族リヴィエールの長老でイリアードの母（皇太后）。かつて先帝の『御前琴師』であった。街や宮殿を創り出せる突出した異能の持ち主で、ルシアの最大の理解者。
• ベルナデット
完璧主義者の侍女。20歳で結婚し旅立った後、リヴィエール本家に嫁ぎ、リヴィエール商会・リヴィエール銀行を総括するリヴィエール財団の理事として大陸全土をコントロールする。
• エミーナ
セシリアとルシアに仕えた侍女。ルシアの空間跳躍を追える強大な異能を持ち、軍服を纏って戦場に赴き、決死隊の高速艦『ブラッド・エミーナ』にその名を残す。聖ゲンドラス教国にて『神託の聖母』として君臨している。
• ロゼッタ
リゼリアやセシリアに仕えた元侍女。
• ベルトト
皇后リゼリアの側近であり、熟練の女官長。セシリアやルシア、リアムの世話をする完璧主義者。ベルナデットの妹で、リヴィエール一族の娘。
【聖ゲンドラス教国・真理の光教団】
• ゲンドラス・サイリュン（崔厳）
『真理の光教団』の教祖であり『聖ゲンドラス教国』の教皇。ココロギとアレスの父。ルシアの下僕として神々しい威厳と沈黙で信者を平伏させ、表面上の統治を行う。
• ココロギ（ココロギ・サイリュン ／ 崔心木 ／ 四つ葉様）
教皇ゲンドラスの実子で、後宮の『四つ葉堂』の巫女。リヴィエール一族の血を引き、空間跳躍や護符生成の異能を持つが、極度のパニックや生理現象で暴走・誤作動させることが多い気弱で優しい少女。のちに大水没の危機を救う。法具・神器の開発に優れており、失敗も多いが唯一無二のアイテムを生み出す。
• ヴォルフラム・フェイ
アンチアルマ大聖堂の枢機卿。元・吟遊詩人かつ一騎当千の凄腕の剣士。ルシアたちと合流・共闘する冷徹な知識人。
• スライロ・ハリス
かつて滅亡したダラーン王国の元大臣（「至高の頭脳」）。ルシアの異能と我儘により、サンブリア大聖堂の司教に据えられる。
• カシアン・ヴァロア
かつての大遠征に失敗した元宦官（42歳の大提督）。敗戦後に名誉の戦死を装い、ルシアの手配によりシューコルン司教やオクタヴィア大聖堂司教を歴任。
• ジル・オテ（旧名：ジルグード）：元オテゲン皇国第4王子。11年前に燕国を占拠（鳳山城を占領・籠城）するもルシアに敗北し、半ば強制的に改心させられて聖ゲンドラス教国の司教となる。
• ビー・スー
ディヌイヤ王国から随行した丸盾使いの青年。ディヌイヤ・ラーナ公国の司教。冷静沈着な判断力でルシアの護衛や参謀、ココロギの協力者を務める。
【アルストラーナ帝国皇室・他国関係者】
• アラリック
アルストラーナ帝国（オーレリア帝国）第14代皇帝。イリアードの腹違いの兄で、冷徹かつ厳格な支配者。弟イリアードを非常に好いており、彼を帝都に留めるために「大元帥」の職を新設・授与した。
• シルヴィア・フォン・アルストラーナ
アラリックの第6皇女で、リアムの正妻（皇太子妃）。シェルランテの母。
• ルネッタ・リヴィエール
セシリアの実妹で、アラリック皇帝の徳妃（22歳）。帝都後宮の「翡翠宮」に住まう。
• ロザリア
アラリックの皇后。没落したシュタインベルク家の出身。紫の異能（黒山羊結社・天信教の暗黒の力）に侵され狂気に陥る。
• イスファ
アラリックとルネッタの間に生まれた第4皇子（4歳）。絵が得意だったが、紫の異能に支配され惨劇を引き起こす。
• イスマ
アラリックとロザリアの間に生まれた第二皇子（皇太子、8歳）。異能に狂ったイスファに殺害される。
• アルベール＆エレノア
セシリアとルネッタの両親。アルベールはリヴィエール商会ルミナリア支社長。
• ボロ・ディヌイヤ
南南海の覇者であるディヌイヤ王国国王。圧倒的な威厳を持ち、ルシアと旧知の仲であり密約（通商条約）を結ぶ。
• アレス・マクウェン
セレスティア水軍の若き優秀な副官で、特攻艦『ブラッド・エミーナ』の元艦長。エミーナに想いを寄せる。
• ヴァレリオ・フォン・ボルゲーゼ
72歳の老将で帝国太尉・征西将軍。ヴェロニカ砦にて敵将を討ち取る。
• リョウ・マルディ
ノバージェ共和国の有力金融家で最高執政官ドージェ。莫大な債務で国を支配したが、ルシアたちに倒される。
【敵対組織・その他の勢力】
• エスゲイ・バール
中央高原を支配するバール朝グラッデェ帝国の隻眼の覇王。ベグ・バールの父。前年5月に『六棘の霜華』によって暗殺された。
• ベグ・バール
エスゲイの次男で、バール朝グラッデェ帝国の皇帝。父の復讐のため50万の大軍を率いてアルストラーナへ侵攻するが、ルシアとリアムに敗れて捕縛される。
• カサル
エスゲイの弟で大将軍。領地を焦土化する暴挙を行うが、ヴィオに首を討たれる。
• カルヴァル
古都ラーナの天信教総主教。ルシアによって権威を失墜させられ降伏する。
• アルノルト
天信教の老総主教。虚無の終焉と「救世主の死」を望み、禍々しい禁忌の術式を行う。
• アルカディアス
帝国の影で暗躍する『黒山羊結社』の頂点であり、天信教の真の黒幕である初老の男。
《用語集一覧》
【地理・舞台・施設】
• アルストラーナ帝国（オーレリア帝国）
作中の舞台となる強大な大帝国。
• セレスティア親王国
アルストラーナ帝国領内の親王国で、イリアードが治める領地。
• アクアパレス
セレスティア親王領の首都。「水の都」と呼ばれ、運河網が縦横無尽に走る。
• フロスト・ヴァイス城
アクアパレス内にある城で、親王府の拠点（居城）。離宮や本城、広大な庭園を備える。
• 常緑宮
フロスト・ヴァイス城内にある本宮で、親王妃リゼリアが滞在する居室。
• ルシア宮
生後6ヶ月のルシアが異能（念創）によって無意識に生み出した、ガラスと白大理石でできた幻想的な小宮殿。
• 蓮花宮
アクアパレス内にあるフレデリカの居宮。フレデリカの異能によって作られた大輪の蓮が咲く幻想的な宮殿。
• 花の都ルミナリア
300年間戦火を免れてきた花と芸術の都市でセシリアの故郷。表面上の繁栄の裏で深刻な貧富の格差が固定化している。
• エレスティアル山
ルミナリア郊外にある単峰。見栄えの良さから『聖なる山』扱いされ、聖地巡礼に活用される。
• エレスティアル大聖堂
ルミナリアの西にある城を買い取り、ルシアの資金と指示によって改造された「真理の光教団」の本山。
• 帝都ラーナ（白亜宮）
古代文明の発祥地でありアルストラーナ帝国の首都。中央に皇帝の居城である壮麗な「白亜宮」が聳え立つ。
• 翡翠宮
帝都ラ都市。
• ガザルカガンド
中央高原におけるグラッデェ遊牧民族の本拠地・交易都市。ガザルカガンド会戦により陥落・焼亡する。
• アシュウェスト
大運河とアシュロン川が交差する物流・交易の要衝。裏社会の「五大商人」が牛耳っており、水底には大洪水で沈んだ旧大聖堂が眠る。
• アルヴェリア
かつて未曽有の水害・大洪水によって沈み、長年不毛の湿地帯となっていた禁忌の地。
• ディヌイヤ王国
南洋の果てに存在する、独自の巨石文化と褐色の肌の民を持つ巨大人間王国。
• シューコルン
大陸中の富や高級香辛料、絹が集まる有数の港湾都市。「金と欲望が渦巻く自由の都」で、南洋・西海貿易の重要拠点。
• ノバージェ共和国
金融・債務取引で繁栄していたが、「裕福なる貧困」に陥った国家。ルシアの計画により「聖ゲンドラス教国」へと再編される。
【組織・勢力】
• 真理の光教団
貧民や被搾取層を救済する名目でルシアが創設した新興宗教。裏で莫大な富と資金を回収・循環させるポンプの役割を果たす。
• 四つ葉のクローバー
聖ゲンドラス教国および真理の光教団のシンボルで、ルシアが率いる組織の象徴。
• 六棘の霜華
雪と霜の結晶を刺繍したフード付きローブを纏う神出鬼没の義賊。ルシアとヴィオの仮の姿。
• バール朝グラッデェ帝国
騎馬民族グラッデェの征服者ベグ・バールが打ち立てた、中央高原を支配する帝国。
• 黒山羊結社
三つの目を持つ黒山羊の銀紋章を掲げ、古代の「原始の力」や呪詛を用いて帝国の影で暗躍する狂信的な秘密組織。
• 天信教
アルノルトやカルヴァルが属する宗教組織。
• リヴィエール商会
一族が運営する巨大な商業組織。教団が回収した資金を専属取引で吸い上げ、正規の税として帝国国庫へ還元する仕組みを担う。
【血統・能力】
• リヴィエールの血（異能）
リヴィエール一族に発現する超常の力。瞬間移動（空間跳躍）、念動、念視、予知、治癒、無からの生成（念創）など多岐にわたる。
• 念創
無から有を生み出し、記憶やイメージ通りの物質や衣服、建造物を瞬時に創造・構成する異能。
【武器・アイテム・特殊設定】
• 短錫杖 ／ 長柄の錫杖（仕込み剣）
• ルシアとヴィオが携える武器。短錫杖は金環がついた打撃用法具。
• 長柄の錫杖は、柄を捻ると長剣が抜け、柄と石突き部分が強固な鞘となる両手生殺の仕込み杖。
・破邪顕正
『神託の聖母』エミーナの錫杖。ココロギとセシリアが協力して、聖剣アウレリアスと黄金の獅子剣、両方を模して制作した錫杖。四つ葉の象徴らしく緑色のオーラを放つ。
・光華法錫
貴妃セシリアの錫杖。ココロギが黄金の獅子剣を模して製作した錫杖。
・旭日神劫
ココロギの錫杖。ココロギの宙属性が『大地（地球）』の属性であるため、『太陽』の属性でなくても強力な力を発揮できるよう、法華法錫を魔改造した錫杖。
太陽光を集光し倍化して照射する為に、地上にある物質すべてを炭化・気化させてしまう。杖頭が四つ葉の形をしている為に大きなハエ叩きか。布団叩きに見える。
・朧三日月
月華の錫杖。シンシアの錫杖。ココロギの失敗作で旭日神劫を作った際に、
属性が真逆の月属性に極振りしてしまって完成した錫杖。未知の武器・神器であるが、
月属性のシンシアと非常に相性が良く、攻守共に多彩な現象を発生させることが確認されている。ただし、シンシアの戦闘時の美意識の為にストロング＆アグレッシブなミタマとの手合いでは負けてしまう場面も多い。ただしシンシアの美意識に見合って、この錫杖を振り抜くと光の塵が四散して大変美しく幻想的な光景が見る事が出来る。
この錫杖に人体が叩かれると、血も出さず光の屑と共に雲散霧消する。
・空斬水鏡
ミタマのクリスタルロッドの短錫杖。当初、風属性のシンシアがこの錫杖を愛用していたが、東雲煌竜の完成と朧三日月の完成（？）を経て、ミタマが使う事となった。
ミタマ自身は水属性であるが、東雲煌竜と合わせて、どんな属性の敵にも対応できるようになった。両手生殺で使用し、繋ぎ合わせると長柄の東雲水鏡となる。
・東雲煌竜
火属性のクリスタルロッド。ミタマとツルギが使用している。
・東雲杓子
シェルランテが東雲煌竜を見て、ココロギに作ってもらったクリスタルロッド。
一見、幼女が喜びそうな、光るだけのクリスタルロッドに見えるが、秘密がありそうである。
・竜鱗盾
殉教したビー・スーが愛用していた丸盾を、ココロギが改良した盾。
念を込めた翡翠を無数に埋め込んであり、それが龍の鱗に見える。
最強の盾を目指して作られた。
・雷丸
『恐ろしき危機が訪れた時の為の雷丸』
通称『雷丸』
思い切り吹くと雷攻撃できる笛。
• 聖剣アウレリウス
オーレリア皇帝直属の伝説的な名剣。真の英雄としてリアムに授与される。
• 黄金の獅子剣
大元帥イリアードが携える大刀。真の力を解放すると眩い黄金の闘気を噴出させる。
• 神秘札・護符
ココロギやルシアが異能の力でその場で作る紙片。受け取った者の悩みを解決する注意書きや治癒・保護の奇跡をもたらす。
• 紫炎石
黒山羊結社が人工的に生み出した物質。強力な結界の展開や他者への精神憑依を可能にする。
• 心木
『真理の光教団』の教義において、世界や生命の魂をつなぎ止め、心（感情・意思）を巡らせる大樹・世界樹を指す言葉。
• ブラッド・エミーナ
セレスティア水軍の新鋭高速艦。3本の斜めマストと高い機動性を持ち、特攻隊長エミーナの名が冠されている。
• 紫苑のヴィオレット（月姫）
100年前に姿を消したとされる帝国の伝説の影。
• 月下氷人（la personne de glace sous la lune）
古書に記載されていた「人と人、国と国との縁を結ぶ仲人」を意味する概念・演劇プロデュース計画。
ーナの後宮内にある優美な宮殿。かつてフレデリカやセシリアが過ごし、現在は徳妃ルネッタが住まう。
• 聖都クリスタルヘイム
聖ゲンドラス教国の首都。ディヴァイン湖と霊峰セイクリッド山の麓に、碁盤の目状に築かれた超巨大
