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『赤の扉（会長を選択）』

※本日更新分３ページ目（こちらは分岐先なので1ページ目からお読みください）

　……会長のいる生徒会室に来てしまった。

　夏緋先輩と別々に誘ってくるなんて、何の用事か分からず恐ろしい。

　僕はノックをする前に、そっと静かに扉を開き、中を覗いた。

　すると、窓際に立って外を見ている会長の姿が見えた。

　いつものふんぞり返って偉そうに座っている時とは違い、真剣な顔で外を見ていた。

　悩んでいる、というか……ちょっと不安げ？

　普段あまり見ない表情がかっこよく見えた。

　こういう姿はとても絵になる。

　いつまでも眺めていたいくらいだが、なんだか放っておいたら可哀想な気がしたので、小声で呼びかけてみた。

「かいちょー……」

「央！」

　もの凄い速さでこちらを見たのでびっくりした。怖っ！

「……来たか。当然だな」

　さっきまでの憂いが入った表情はどこかに飛んでいったようだ。

　いつもの見慣れた会長がそこにいた。

　いや、いつもより五割増しくらいの力強さと輝きがある。

「早く中に入れ。さっさと完全に中に入れ！」

　扉の隙間から覗くスタイルのままでいたら叱られた。

　どうしてそんなに急かすのだ。

　そう思いながらも大人しく従い、中に入って扉を閉めると、会長は満足そうに頷いた。

「これで確定だな」

「何がですか？　というか、本日は僕に何用でございますか」

「お前、今日は誕生日だろう？　おめでとう」

「！　ありがとうございます……」

　会長に祝いの言葉を貰えるなんて驚きだ。

　そもそも、僕の誕生日を知っていたことにびっくりだ。

「喜べ。俺が祝ってやろう！」

　背景に「ドーン！」と書いていそうな感じで言われたが、嫌な予感しかしない。

　どこかに連れ回されて疲れるか、無理難題を強要される未来しか見えない。

「お気持ちだけで十分です。では……」

「待て！」

　扉を開けて出て行こうとしたら、詰め寄って来た会長に扉を抑えられた。

　逃げられない！　クソっ！　と思ったが、今の状態に気づいてハッとした。

　こ、こでは……会長の壁ドンだー！

　ゲームでも会長の壁ドンシーンはなかった。なんて貴重な光景！

　……なんてわくわくしていたら――。

「まさか、夏緋のところに行こうとしているんじゃないだろうな？　……行かせるかよ」

　会長に更に詰め寄られてしまった。

　近い！　顔がイイ！　怖い！

　色んなドキドキが混じってパニックだ。

「行きません……会長に祝って貰えるなんてウレシイナ―……」

　僕の絞り出した言葉を聞いて、ようやく会長は離れた。

「そうだろう！　照れて俺に遠慮する必要はないからな」

　バシッと僕の肩を叩くと、会長はニカッと笑った。

　肩、痛いし！　照れて遠慮したんじゃないし！

　まったく……会長とは一緒にいたら、心臓がいくつあっても足りない。

「祝ってくれるって……。ここでケーキでも食べるんですか？」

「帰ったら真がお前のために、飯やケーキを用意しているんじゃないか？　だったら食い物はやめた方がいいだろう」

「さすが！　兄への気配りは完璧ですね！」

　兄に関することの、会長の洞察力は凄すぎて感心してしまう。

　もう少しその気配りを僕にも回して欲しいものだ。

「妬いてるのか？」

「なっ……！　違います！」

　少し不機嫌になったのがバレたのか、訳の分からないことを言われた。

　決してヤキモチではない！　違うから！

　だからニヤニヤしてこっちを見るな！

「真のことに関するじゃなくて、『お前に関すること』だ。お前が真に叱られたら可哀想だろ？」

「……ふーん？」

　まあ、僕にも気を配っているということなら、ニヤニヤしているのは許してあげよう。

　そんなことを考えていると、会長が背後のロッカーから何かを取り出して持ってきた。

「これをお前に贈ろう」

「な、なんですか……」

　会長が差し出してきたのは、小さな紙袋だった。

　紙袋だが……どう見てもどこかのブランドのもの！

　高級そうなのですが！

　受け取るのが怖かったが、会長からの圧も怖い。

　仕方なく、ただならぬ気配の紙袋を受け取った。

　あ、もしかして、袋はブランドのものだけど、中はお菓子……ではなかった。

　しっかりとした箱の中から出てきたのは――。

「腕時計！　絶対お高い！　怖っ！」

　僕が使わないけれど持っている、三千円くらいの腕時計とは重みが全然違う！

　ベルトが皮なのは分かるが、何の皮なのか分からない！

　とにかくお値段が高いということしか分からない！

「金のことを言うな。下品な奴だな。大した額じゃない。何十万もしねえよ」

「当たり前だ！」

　そんな額の物を貰ったら卒倒してしまう。

　友達に贈る誕生日プレゼントとしておかしい……うん？

　僕と会長って友達、になるのだろうか。

　会長はどんなつもりでこれをくれたのだろう。

「プレゼントだって言ってんだ。素直に受け取れ」

　本当に貰ってもいいのだろうか。

　プレゼントを受け取らないのも失礼だし、確かにかっこいい腕時計だけれど……。

　でも、僕に似合うかは別問題だ。

　ベルトの皮なんてワインレッドで大人な感じだ。

「色が派手ですね。会長みたい」

「！」

　そう呟くと、会長は一瞬驚いたあと、ニヤリと笑った。

「分かってるじゃないか。お前が俺のもんだって印だ」

「？」

　何を言われたのか分からなかった。

　しばらく考えて出て来た僕の解釈は……。

「え？　この腕時計って……首輪的な発想？　怖いんですけど！」

「そこまで言ってないだろ！　ぐだぐだ言ってないで貸せ！」

　会長はそう言って腕時計を奪うと、強引に腕につけた。

「おおー……！」

　自分の手首を見るとテンションが上がった。

　付けてみると意外に高級品！　という感じはしなくて、思ったよりも馴染んだ。

　いいじゃん、これ！

　でも、会長のイメージカラーのものを身に着けておくなんて、ちょっと恥ずかしい……いや、かなり恥ずかしくなってきたぞ！

　学園だと目立つし、休みの日だけにしよう。

　まあ、気が向いたら学園にもしてこよう。

　見ていると段々嬉しくなってきて、ニヤニヤしてしまった。

「会長」

「うん？」

「ありがとうございます」

　笑顔でお礼を言うと、会長も嬉しそうに笑った。

「最初からそうやって素直に喜べ」

　ガシガシと頭を撫でられる。力が強い！　首折れるかなー。

「あ、そうだ！　会長。今夜、うちに泊まっていきます？」

「！」

　僕の質問を聞いた瞬間、会長が固まった。

　……あ！　なんだか「夜のお誘い」のような、変な聞き方をしてしまった！

「あ、いや、兄ちゃんが誕生日のお祝いでごちそうを作るから、誰か呼べって言うから！」

　恥ずかしくなって必死に取り繕っていると、会長の硬直が解けた。

「呼んだのは俺だけか？」

「そうですけど……」

　会長がまたニヤリと笑い、頷いた。

「行ってやる」

　断られなかったのは嬉しいけど、偉そうなのが腹立つな。

「あ、そうだ。注意事項があります！　兄ちゃんの部屋に入っちゃダメですからね！」

「安心しろ。お前の部屋の中で鍵を閉めておくつもりだ」

「はい？　僕の部屋を占拠するつもりですか？」

「部屋とお前を占拠するんだよ」

「どういう意味……あ、言わないでください……」

　嫌な予感がして質問を止めると、会長がニヤリと笑った。

　会長を家に呼んだのは、誤った選択だったかもしれない。