普通のおじさんの異世界鑑定譚

Episode.20

次の休日、リリアーナ・フェリオが働いている工房へ向かう事にした。

　王都の中心から少し外れた、職人街の一角。

　石造りの建物が並ぶ中でも、彼女が働く工房は大きくて目立つ。　

（有名店って感じだな）

　アキラは、扉の前に立った瞬間にそれを感じ取った。

　微かに漂う魔力。

　不快さはなく、むしろ落ち着く。

　壊れたものを拒絶せず、静かに受け入れる場所の空気だった。

「……ナイト」

　隣を見ると、ナイトも同じように耳を立てている。

　警戒ではない。期待だ。

「お前、本当に分かりやすいな」

「くぅ」

　肯定とも取れる声に苦笑し、アキラは扉を叩いた。

　中に入って驚く。

　工房の中は、想像以上に整理されていた。

　工具や魔導器具が壁一面に整然と並び、作業台には傷ついた品々が置かれている。

　“壊れた物の墓場”ではない。

　“再生を待つ場所”だ。

「ようこそ、ブルダリア修復店へ、初めてですか？」

眼鏡をかけたきりりとした女性に声を掛けられる。

「ええっと、リリアーナさんを」

受付の女性は、ピクリと眉を上げた後。

「呼んできますね」

と奥に入っていった。

しばらく待っていて。

「――はい」

　中から聞こえた声は、あの日と同じ落ち着いた響き。

　扉が開き、作業用のエプロンを身につけたリリアーナが顔を出した。

「あ……アキラさん」

「こんにちは。今日は、お約束通り」

「はい。どうぞ」

　淡々とした口調だが、その裏に相当な技量と責任感があることは、空間そのものが物語っていた。

　アキラは大きなバックから、まず１個小物を取り出す。

「では、まずこちらから」

「はい」

　最初に取り出したのは、小さな装飾箱。

　角が欠け、蝶番も歪んでいる。表面の装飾も摩耗し、ぱっと見では価値を感じにくい品だ。

「……これは」

　リリアーナが手に取った瞬間、表情が僅かに変わった。

「……魔力が、かなり歪んでますね」

「やはり」

　アキラは頷く。

「鑑定では、元は高位貴族向けの工房製だと出ました。ただ、破損と経年劣化で、ほぼ価値なし扱いです」

「修復は……可能です」

　リリアーナは、迷いなくそう言った。

それを聞いて、つい俺は口にしてしまう。

「ランクは……Ⅱ、ですか？」

スキルにはランクがある、普通の人はⅠ止まりだ、

Ⅱに上がれるのは、会社で言えば役員レベル、

職人なら親方レベル、学校では教授レベルと、そうそうなれる物ではない。

ちなみにランクⅢもあるようだが、

ここまでいくとノーベル賞や人間国宝レベルで、国でも数える程しかいない。

　その言葉に、彼女は少しだけ目を見開いた。

「……どうして分かったんですか？」

「推測です。スキルⅠなら、ここまで魔力の歪みを“見て”判断できないかなと」

　彼女は一瞬考え込み、そして静かに頷いた。

「……はい。“修復”はⅡです」

　アキラは、思わず息を呑んだ。

（やはり……）

「凄いですね」

　率直な感想だった。

「……ありがとうございます」

　俺は次々とコレクションを取り出していく。

　欠けた指輪。

　魔力回路が断線した装身具。

　歪んだ刃を持つ短剣。

　主に市場で格安で購入した物だ。

　リリアーナは、一つひとつを丁寧に確認し、修復に取りかかった。

　魔力が流れ、歪みが正されていく。

　それは派手な演出ではなかった。

　光も爆発もしない。

　ただ――静かに、当たり前のように“元に戻る”。

（……奇跡だな）

　アキラは、心からそう思った。

数日後。

　修復を終えた品の一部を、商人ギルドで売る事にした。

　いくつかの品が、鑑定通りに買い取られていく。

　市場で見つけた、古代文字刻印プレート。

　他の”修復”の店では修復不可で、しばらく置いていた品だ、

　今回リリアーナの力によって、すっかり腐食もなくなり、輝きを取り戻している。

　「これも売りたいのですが」

　「はい、魔道具ですねこれは……現在入手がかなり困難な品ですね、

　　42万リラでどうですか？」

　思っていた以上の金額に驚く。

　「俺の鑑定なら35万リラなのだが……」

　「正直ですね」

　商人ギルドの買い取りの人は笑っていた。

　「確かに、”鑑定”スキルで出る金額はそれぐらいだと思います、

　　しかし、こうゆう品はコレクターがいて、

　　商人ギルドとして取引を有利にする為にも、どうしても購入しておきたい物なのですよ、

　　次と言ったら、もう入手機会はいつになるか分からないですからね」

　確か買ったのは100リラ、修復に2万3000リラ。

　それが42万リラに化ける。

　自分のスキルの凄さと、”修復”の凄さを再認識した出来事だった。

　その日の夕方、アキラはブルダリア修復店を再訪した。

「……想像以上でした」

「そうですか」

　リリアーナは控えめに微笑む。

「やっぱり、あなたの修復は本物です」

「……アキラさんの鑑定があってこそ、です」

　二人は、自然と視線を交わした。

　価値を見抜く者。

　価値を戻す者。

　どちらが欠けても、成立しない。

　「それで、これ焼き菓子です、食べて下さい」

　お礼と思って、買っていた焼き菓子を差し出す。

　「私は仕事をしただけです」

　戸惑っているリリアーナに、微笑みかける。

　リリアーナの耳元で、小声で伝える。

　「100リラが42万リラに化けたんです、お気になさらず」

　そう言うと目を見開いて、はあとため息をついてお菓子を受け取ってくれた。

　「凄い方と知り合いになってしまったようですね」

　「お互い様ですね」

　そう言う俺たちを見て、ナイトは、満足そうに二人の間で丸くなっていた。