第10章 冒険者ギルド出張
冒険者ギルドの建物は、鑑定ギルドとは空気がまるで違っていた。
扉を開けた瞬間、鼻をつく鉄と血の匂い。
床に残る無数の傷、壁に掛けられた武器、笑い声と怒号が混じるざわめき。
命を懸けて外へ出る者たちの拠点――それが、冒険者ギルドだった。
「……なるほど、これはまた」
アキラは小さく息を吐き、背筋を正す。
今回の出張依頼は、冒険者ギルドからの正式要請だった。
討伐素材の中に鑑定が困難な品が大量に溜まり、流通が滞っているという。
「鑑定士アキラ様ですね！ 来ていただけて本当に助かります！」
出迎えたギルド職員は、明らかに疲れ切った顔をしていた。
視線の先――倉庫のような一角には、木箱や麻袋が山のように積まれている。
「……全部、未鑑定ですか？」
「はい。
見たことのない魔物の素材や、状態が悪いもの、価値が判断できないものばかりで……」
アキラは近づき、手袋を嵌めながら一つの袋を開いた。
中から現れたのは、黒ずんだ鱗の欠片。
（鑑定）
――〈夜鱗蜥蜴の鱗・亜種〉
防刃性能：低
魔力伝導率：高
保存状態：劣化進行中
用途：魔導具補助素材
市場価値：中
「……なるほど」
アキラは頷き、職員に向き直る。
「これは武具素材としては微妙ですが、魔導具用なら需要があります。
ただし、このままだと価値が落ち続ける。早めに加工か売却を」
「えっ、そ、そんな細かいことまで……？」
職員の目が丸くなる。
アキラにとっては当たり前だった。
“何に使えるか”が分かれば、価値は自ずと見えてくる。
次に手に取ったのは、奇妙に硬い骨。
（鑑定）
――〈砂喰い蟲の顎骨〉
用途：錬金触媒
状態：良好
呪い：なし
市場価値：高
「これは……錬金師が喉から手が出るほど欲しがる素材ですね」
「こ、これがですか！？」
「ええ。見た目は地味ですが、反応効率が桁違いです」
その一言で、周囲にいた冒険者たちがざわついた。
「おい、あれ俺が持ってきたやつだぞ」
「マジかよ……ただの骨だと思ってた」
アキラは彼らの反応に、少しだけ胸が温かくなる。
（命懸けで取ってきたものが、正当に評価されない……それは、辛いよな）
かつて会社員だった頃。
数字の裏にある努力が見えず、成果だけが切り取られる現場を、アキラは何度も見てきた。
だからこそ――。
「この素材も、これも、ちゃんと価値があります」
淡々と、しかし丁寧に鑑定を続ける。
毒袋は精製用。
劣化した皮は修復前提で中価値。
用途が限定される牙は、売却先を絞れば高値。
それぞれに理由と根拠を添えて説明すると、職員は何度も頭を下げた。
「これで、冒険者たちにも正当な報酬を払えます……！」
「いえ。素材が正しく扱われるだけです」
そう言って微笑むと、近くにいた冒険者が照れくさそうに笑った。
「鑑定士ってのは、もっと冷たい奴だと思ってたけどな」
「アンタ、いい人だな」
アキラは少し困ったように笑う。
「……よく言われます」
作業が終わる頃には、山のようだった未鑑定品は整理され、用途別に分けられていた。
職員は深く息を吐き、心底安堵した表情を浮かべる。
「本当にありがとうございました。また、ぜひ来てください」
「ええ。お役に立てるなら」
ギルドを出ると、夕暮れの空が赤く染まっていた。
（鑑定士として、できることはまだ多い）
数字だけではなく、
力だけでもなく、
価値を“正しく伝える”こと。
それが、アキラの仕事なのだと――
この出張は、改めて彼に教えてくれた。
