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帰ってきた！

その日の夕食。食堂。

早希(さき)医務官がいきなり桜木のおでこに手を当てた。

慌てて手を払う桜木。

この二人は幼馴染みで一緒にこの海軍で育った。

「やっぱり熱ある」

「なんで、わかった？」

「元帥と薪少将が疑っててね。

それに見ればわかるよ」

桜木は文句有りげだったが、何も言わずに夕食を再開した。

「熱はいつから？」

「この前のベンテルス海賊団やっつけた時」

「はあ？

それいつの話？

長引いてたってこと？」

「まあ」

「露出度の高い服装でうろちょろしてるから熱なんか出るんですよ！」

いきなり女が入ってきた。

海兵ではない。

監査官の服装だ。

前強鷲号監査官、甲上佳乃(こうがみよしの)だ。

早希は薬を机の上に置いて、丁寧に二歩下がった。

「顔も見たくないとか言っておいて、呼び戻すってどういうことですか？」

甲上が桜木を睨みつけた。

甲上はカイルにとって裏切り者の娘として追われてた時期があり、亡くなった父親の遺言で桜木が守っていた。

しかし、裏切り者というのが事実じゃなかったことが、みんなに知れると、桜木は甲上の護衛を他に任せたのだ。

しかし、結局、カイル国との戦いを一緒に解決している。

「クゥンマをさ、取り調べ室に入れてあるんだよね」

桜木は甲上の方を見向きもせず食事を続けていた。

クゥンマとはカイルの現王の側近の一人だった。

先の戦の元凶を知りたく取り調べを続けていたが、黙秘を貫いていた。

「なるほど。

裏切り者の娘である私が目の前に現れれば、ボロを出すかもしれないということですか？」

甲上は怒りを通り越して呆れていた。

「へーわかるようになったじゃん？」

やっと甲上を見た桜木は、明らかにバカにしていた。

甲上が船に乗りたての頃、桜木には散々バカにされていた。

「あなたに鍛えられましたんで」

睨む甲上。

ニヤッと笑う桜木。

「守っては頂けるんですよね？」

「もちろん。

では、参りましょう、甲上監査官」

桜木はそう言うと薬を飲んで立ち上がった。