「普通になりたくて大学に入ったのに、気づけば僕の周りは怒りと迷いと冗談みたいな現実ばかり。でも、そんな世界に君がいて、だから僕はまだ完全には消えずにいる」

第1章。朝。勉強。彼らが。

目覚まし時計は、まるで彼がそれに対して支払われているかのように悲鳴を上げました。ヴィカはうめき声を上げて反対側に寝返りを打つと、枕を抱きしめ、目をもっと深く閉じれば夢が見直されることを願った。隣人は近くのどこかでバッグをカサカサと鳴らし、電話に向かって陽気にさえずりました:アリスは明らかに同じ恋人と再びおしゃべりしていました、その名前は基本的にヴィカが覚えていませんでした。

「ヴィカ、また遅刻するよ」とアリスは、母親が子供にブロッコリーを食べさせるときによく使うのと同じイントネーションで言いました。

「もう行くよ」とヴィカはつぶやいたが、まだ毛布の下から片足すら出ていなかった。

毛布は、間違いなく失望しなかった唯一の生き物でした。

蒸気は粘性のあるお粥のように伸びていました。ヴィカは最後の机に座り、淡いプリントのパーカーが肩からわずかに落ち、白いスニーカーが宙にぶら下がっていました-彼女は足を足の上に投げ出し、つま先をフットボードに叩きました。

先生はグループダイナミクスについて何かを話し、彼女は窓の外を眺めながら、傘をささずに通り過ぎる人の数を数えていました。それから彼女はノートに視線を向けた。市松模様の野原は、すでに奇妙な人物で覆われており、あちこちに卑猥な言葉が書かれており、文献学的に美しい方法できれいに書かれていました。

カップルが終わると、ヴィカは力づくでそこに閉じ込められているかのように、最初に廊下に飛び出しました。学生の群れが廊下を流れ落ち、ある時点で赤い頭がこの流れを破りました。

「ビカ!」アリスは叫び、バックパックを背負った男たちとヘッドフォンをした女たちを押しのけた。「どこに行くの?」さっそく食べに行こう。今日、私は影のようです - 私は食べなかった、飲まなかった、私は先生のなすがままに存在しています。

「説得したよ」ヴィカはうなずいた。「今日ボルシチを飲まない場合だけです。過去の恋愛の匂いがします。

「じゃあ、腐ってるのか?」アリスは鼻を鳴らした。

「酸っぱい」

ダイニングルームは騒がしく、電子レンジで温められたパスタとソーセージの匂いがしました。彼らは列に並んでいました。ヴィカはのんびりと足から足へと移動し、まるで宇宙の秘密を明らかにしようとしているかのように、壁のメニューを見つめていました。

「あら、見て」とアリスはささやき、後ろでどこかうなずいた。「新しい人ですか、それとも何ですか?」

ヴィカは振り返った。少し日陰の遠いテーブルには、一人の男が座っていました。Tシャツからスニーカーまで、すべて黒で。彼はプラスチック容器から何かを食べていて、ヘッドフォンに座っていました。顔は見覚えがなかった。

「なんだか暗い」とヴィカがつぶやいた。「たぶん、血や内臓のある何かを聴いているんでしょうね。

「たぶん、彼は無糖のコーヒーが好きなの」とアリスは肩をすくめた。

「もっとひどい。

彼らはトレイを持って隅に入った。ヴィカは彼女の下にあぐらをかいて座っていた。彼女はまるでそこでの生活の意味を探しているかのように、食べ物を選び始めました。

関係。彼女は鼻を鳴らしながら、隣のテーブルで男がスプーンで女の子に餌を与えているカップルを見ました。 時間のロス、神経の浪費、そして少なくとも、フィギュアへの脅威。

彼女の白いスニーカーがテーブルの脚を軽く叩き、彼女は足を振って息を吐いた。

目覚まし時計が鳴らなかった。彼は2年前に亡くなりました - それ以来、ヴラドは一日が始まる数分前に自分で目を覚ましました。

彼は立ち上がった。黒い服を着ることは習慣であり、抗議ではありません。ジーンズ、パーカー、スニーカー、ジャケット。目立たないように、すべてが背景のようなものです。彼は注目を浴びるのが好きではありませんでした。彼がそれを恐れたからではなく、エネルギーを奪ったからです。人は目で見ても、常に何かを欲しがっています。

彼はアパートを出て、ドアを閉めた。その通り。音が出ない。

外は曇り空で、空気は石炭灰と濡れたアスファルトのにおいがしました。ヴラドは大学の中庭を横切り、学生たちの前を通り過ぎ、まるで巻き戻し映画のように歩いていった。彼は顔を覗き込むことも、会話の断片を聞くこともなかった。これはすべてバックグラウンドノイズです。大事なことは何もありません。

最初のカップルは黙って通り過ぎました。ヴラドは窓の近くに座っていた - それは彼がそこでよく見えるからではなく、彼らがそこを見ていなかったからだ。彼は選択的に、役に立つものだけを書いた。あるいは、何か大きなもののアイデアのように聞こえるもの。先生は物質間の相互作用の化学について話し、ヴラドは人々の間の相互作用の化学について考えました。

それはしばしば有毒です。

彼は自分の考えにわずかに笑ったが、それを書き留めることはしなかった。代わりに、制御点を配置するように、ノートブックの隅にグリッドを描きました。すべてが制御下にある必要があります。考えさえも。

休憩中、ヴラドはホールに行かなかった。彼は大勢の集まりを好まなかった - そこにはあまりにも多くの混乱がある。彼は教室にとどまり、ヘッドフォンを取り出しましたが、音楽はつけませんでした。盾のように、ただ身につけるだけです。人々はあなたが忙しいと思っています。それは聞こえません。便利です。

電話は彼のポケットに入っていた。彼はずっと前にすべての通知をオフにしました。必要な人は誰でも通り抜けます。残りは必要ありません。

客席のドアが軋む音を立てた。

「兄さん、私は死体です」独特のかすれた声で言った。

エゴール。クラシック。少なくとも半分は遅刻し、眠れない3晩を過ごし、マグカップのコーヒーを飲むのが早すぎたような格好をしていた。

「カップルいたの?」無邪気な顔で先生の机に頷くと、隣に座り、見えない敵を殺そうとしているかのようにリュックサックを投げた。

ヴラドは反応せずに片方のイヤフォンを片付けました。

「いつも通りだよね?」イェゴールはニヤリと笑った。「また遅刻しちゃった、君がまた黙っている、そして僕たちは二人ともそれが僕たちを止めないふりをする。

「ふりをしているんじゃない」ヴラドは乾いた口調で言った。

「ええ、あなたはただ存在しているだけです。雲のように。暗い。私の積極性について。彼は手を伸ばして指を鳴らした。「煙草を吸いに行こうか?」さもなければ、私は本当に今すぐにでも死んでしまいます。セッションに気づかれないように、地下室に私を隠さなければなりません。

ヴラドは一瞬窓の外を見た。外は霧雨が降っていて、薄く、ほとんど気づかないほどだった。アスファルトの濡れた斑点が灰色の空を映し出していました。彼はうなずいて立ち上がった。

「ほんの少しの間だけだよ。

「全てはお前の好きな通りだ。素早く、静かに、希望の死のように」イェゴールは鼻を鳴らした。

通りは湿った涼しさで彼らを迎えました。イェゴールはまずタバコに火をつけ、息を吸い込んだ、まるでこの一服が少なくとも何かを決定したかのように。

「私が何を理解したかわかるか?」彼はジャケットの襟を持ち上げながら話し始めた。— 人間関係は一般的にナンセンスです。本気で。時間、お金、神経。何のため。

「それはずっと前に気づいたんだ」とヴラドは答えた。

「ここにいる。お兄さん、お前も私も天才だよ。ただ、誰もそれを認めていないだけです。

彼らは数秒間沈黙し、煙だけが彼らの間で立ち上り、霧と混ざり合った。

「でも真面目な話、」ヴラドは言った、「私には誰も必要ないんだ。この方が簡単です。

「寒いですね。まるで脱出前の手紙の抜粋みたいだ」イェゴールはニヤリと笑った。「わかった。戻りましょう。たぶん今日、私はクラスの終わりまで生きるでしょう。

「遅刻者は間に合わないことを恐れています。皮肉だ」ヴラドは静かに言った。

「お前だ」とエゴールは笑みを浮かべて言い、二人は何事もなかったかのように日常から溶け込んで建物に戻った。

廊下でかかとがガタガタと音を立てる - 近所の人たちはデートをしていました。誰かが音楽をかけ、寮の周りには香水とヘアスプレーが描かれていました。ヴィカはベッドに座り、毛布にくるまって電話の画面を見つめていました。ニュースフィードは、他人の関係性、他人の問題、フィルターを通じて人生をより美しくしようとする他人の試みなど、完全に混乱していました。

彼女はあくびをし、電話の電源を切り、それを脇に投げ捨てた。

「アリス、またどこに行くの?」彼女は叫び、足を伸ばした。

「現実を直視せよ、ヴィカス」バスルームから声がした。「私と一緒に来て、酸っぱいのはやめてください。」

「ありがとう。でも、家にいると寂しくて不幸になることがあります。大騒ぎ。

「あなたは私のおばあちゃんみたいなの。ただ若くて、パーカーを着ているだけなのに」とアリスは鼻を鳴らした。「それだ、彼女は滑り落ちた!」

ドアがバタンと閉まった。ヴィカは一人取り残されました。静寂が大きすぎた。

彼女は立ち上がり、部屋の中を歩き回り、窓の外を眺めました。ガラスの向こうには、灰色の街があり、夕方で、少し伸びていて、繰り返される歌のようでした。ランタンが次々と点滅し始め、濡れたアスファルトを照らし出しました。

また電話に出られなくなってしまいました。徒に。再びウィンドウ。空虚に。そして、まるで...寒くなってきました。

ヴィカはパーカーの上にジャケットを投げ捨て、ポケットに手を入れて寮を出た。ただ散歩するだけです。目的がない。何も考えていません。風と足音だけ。

彼はその夜が好きではなかった。夕方になると、周りに騒音があっても、すべてが静かになりすぎます。私の頭の中には、世界よりも多くの音があります。

ヴラドはアパートの窓辺に座り、部屋に背を向け、目は庭に向けられていた。キッチンでは、時計が時を刻んでいました。隣のアパートの誰かが、わざとらしく、大声で、迷惑そうに笑っていました。

彼は飛び降りて机に行き、メモをめくり、閉じました。それはうまくいきませんでした。

電話が鳴った。エゴール。

「死んだの?」彼の声はいつものように陽気だった。

— いや、そうは思いません。家にいながらに。

— 深く。私は今、近所の人たちと一緒にいます、あなたが望むなら立ち寄ることができます。男の子より女の子の方がいいけどね。

「私も欲しくない。

「君は退屈だ。本当に。さて、気が変わったら、灯台。

ヴラドはそれをオフにしました。彼は立ち上がり、ジャケットを引っ張りました。そのまま出て行け。通りへ。以前と同じように、誰かになる必要がなかったとき。または誰かのように見えます。

大学の前の広場はほとんど空っぽでした。ランタンの下には珍しい人影だけが閃いていた。ヴラドは路地から出て、立ち止まった。彼のスニーカーが濡れたアスファルトにかろうじて音を立てて叩きつけた。

ヴィカは私の方へ歩いてきて、目はうつむき、フードは投げ出されていました。彼女はすぐには彼に気づかなかった。彼らが数メートル離れていたときだけ。

彼は通り過ぎた。

彼女もそうでした。

一瞬、同じ表情をします。静かに。言葉を使わずに。彼女は再び、その顔に見覚えがあると思った。

しかし、彼女は止まりませんでした。

そして、彼もそうでした。

彼女は続けた。数ブロック歩き、広場に向かったが、そこには予定はないがタバコを持っている人たちが普通座っている。

ヴィカは冷たいベンチに座り、ポケットからほとんど空のバックパックを取り出した。前の。ライターをフリックしたが、炎は現れなかった。彼女は再びクリックした。もう一つ。「もちろん」彼女は彟き、目を丸くして辺りを見回した。

見覚えのあるシルエットが遠くにそびえ立ち、全身黒でフードをかぶっていました。彼は急がずにゆっくりと歩いた。彼女はすぐには彼に気づかなかった。ただのフィギュア。ただの男。

しかし、彼は近づいてきた。

ヴラドはライターを取り出した。彼がやりました。これ以上面倒なことはせずに。

彼女はタバコに火をつけ、まるで酸素のように吸い込んだ。「夜が救われた」と彼女はつぶやき、少し振り返って彼をちらりと見た。とても。ダイニングルームから。無駄な日を背景にした黒いシルエット。

彼は黙っていた。彼は雨が降っているかどうかを確認するかのように横を見た。あるいは、彼はただふりをしていただけかもしれません。

「私たちの大学はクールです」と彼女は言いました。「特に人。彼らは常に沈黙しており、まるで声があるかのように、これは有料の機能です。

彼はくすくすと笑ったが、かろうじて気づいていた。

「特に何も言うことがなければ」彼女は同意し、煙を吐き出した。「何のために勉強しているの?」

- メディック。

「うーん...まず、自分の姿で全員を殺し、次にいくつかの錠剤で彼らを救います。スタイリッシュ。

「それで、君は?」

- 心理学。私たちは自分自身が狂わないようにする方法を学びます。まあ、綺麗に行けるか。

彼らはさらに1分間沈黙した。煙は空気中に広がり、痕跡は残らなかった。

「あなたは、授業の合間の休憩のように、最初に姿を消し、その後突然再び現れる人の一人ですか?」彼女は見ずに尋ねた。

「私は誰も予想していない人の一人です。

「誇りに思っているようですね。

「私はただそれを受け入れました。

ヴィカは理解したかのように頷いた。事実ではありませんが。

「わかった。火をありがとう、見知らぬ人。

「そんなことないよ、見知らぬ人。

彼女は振り返らずに最初に去った。彼はしばらく留まった。タバコは彼の指の中でくすぶっており、何も言うことのない二人の沈黙のように、そこには奇妙な安堵感がありました。

ヴィカはベッドに座り、爪で電話の画面を叩いていたが、本は読んでいなかった。私はただテープをめくって、その空白を埋めました。やがて、彼女は電話を置き、電気を消し、目を閉じました。

その間、ヴラドはアパートのドアを閉め、短く、ほとんど気づかないほどの溜息を吐いた。彼はテーブルに行き、本やノートを取り出しましたが、開かなかった。彼は明かりを消し、まだ1ページを開いたが、彼の目は一言も止まらなかった。

「空虚さ」と彼はささやいた。そして、矢のように鋭い何かが彼の脳を貫いた。しかし、彼は意味を求めませんでした。本を戻しただけです。