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旅立ちの前に

「つまり、あたしはサクが死なないように見張ってないといけない、ってことよね」

「そうだなぁ」

「カシュールカは、あたしに諸国漫遊、食い倒れツアーを堪能させてくれるっていう約束を守らなくちゃいけないしね」

「そうだな」

　それはつまり、これからもミイはふたりと一緒にいないといけないということだ。

「これからもよろしくね」

「まあ、そうなるな」

　カシュールカは気の抜けた様な返事ばかりを繰り返しながら、頭をぽりぽりと掻いた。

「やる気が感じられない！　あたしがルミナじゃなかったからって、まさかがっかりしてるんじゃないでしょうね!?」

「そんなことないさ。だいたい俺、ルミナのことあまり覚えてなかったしさ」

「でも、あたしがルミナの名前を出した時、あからさまに心当たりがあるって顔してたわよ」

「それは、死んだって聞いてたから……」

　カシュールカの首には小袋のついたネックレスがかけられている。

　ミイから渡された、あのネックレスだ。

　袋の中に入っていたのは、ルミナの遺髪だった。

　ルミナは死の間際、カシュールカに自分の気持ちを伝えて欲しいと、そうミイに頼んだ。

　ミイはそのためにカシュールカを探していたのだ。

　――宝剣探しをカモフラージュにして。

「言い訳は結構」

　ミイは、自分を迎えに来てくれた時の真剣さをすっかり失ってしまった、やる気のないカシュールカの様子に腹を立てつつ、冷たく言い放った。