〜冥王と永久〜妃緋耀リメイク版

◇冥王◇〜甘美な苦痛〜

☆☆☆

　月の女神が微笑んでいた。

　淡い笑みは僅か乍ら困惑を含む。

　冥王を視る時、彼女は大抵の場合その笑みを見せる。

　冥王は苦笑する。

　女神を困らせるのは本意では無かった。

『私は不倖な訳では有りませんよ。』

　その言葉に、女神は眸の中で更に感情を深める。憐れみ……に、その感情《おもい》は似ている。

　美しい月の煌めきを女神の眸に見出だして、冥王は自らの言葉を裏切らぬ、いや寧ろ倖せに満ちた笑みを閃かせた。

　口元に浮かぶ笑みの淡さは女神と同様だが、その眼差しは蕩けて甘い。

　冥王の声も、眼差しも、常の艶と蠱惑の振り撒いていたが、女神には些かの影響も与えなかった。

　そっと、零れた女神の吐息は、官能ではなく哀切が混ざる。

『トワは、解き放たれました。』

『ええ。』

『セルストも。』

『はい。』

　冥王は嬉しそうに頷いた。

　女神は冥王を視つめ、言葉を紡いだ。

『セルストは、私から隠れました。そなたは……足掻こうとさえしない。』

　それを、疑問に感じたのは、いつの『世界』だっただろう。

　女神は永く繰り返す様々な『世界《トキ》』を想い、眸を瞬かせた。キラキラと星が流れ出て、宇宙《そら》に融けた。

　漆黒の闇…セルスト神は、いつの世も足掻いていた。何かを変えようと、常に模索しているかの様だった。

　しかし、改変は女神が望まぬ限りは起こりようもない。

　女神はそれを教えなかった。

　だがセルストは気付き、女神の視界から隠れるように、界の狭間に引き籠もった。

『そなたは、最初から変わらない。』

　その理由を、最初は『記憶』しない故だと思っていた。

　しかし、冥王はすべてを知り、なお変わらないと知った。

　女神は、それこそ『すべて』を知る筈の己が、理解し得ない『謎』を見上げた。

　リア・リルーラにも、操れない相手は存在する。その『すべて』を『視』ようとしても、果たせない相手はいる。それはリルーラと同様に創世の神と呼ばれる、最高神二柱である。

　それでもリルーラは『チカラ』を行使する迄もなく、『彼ら』を『知らない』などと云う事はない。

　リルーラは理解し合う人々が存在する様に、愛し合う人々が存在する様に、セルストやシ・エンを愛し知る事が出来た。

　しかし、神の叡智も女神の本能も超えたところに、唯一存在するのが冥王だった。

　冥王は何も望まない。何ひとつ欲しがらない。女神が冥界を与えた時も、その分体が僅かに拗ねたのみで、冥王本体は小揺るぎもしなかった。

　女神が遠ざけようとすれば、抗う事なく距離をおき、手を延べればその手を取る。

　まるで、人間に向ける神の愛の様に………。

　唯一、リア・リルーラ以前に存在した神。

　然れど、リルーラが生みし神より生まれた神。

　リルーラと同様に至高と喚ばれ、なのに最弱を装う神。

　故にこそ、リルーラの眼差しには憐れみと共に困惑が混在する。

『トワが………解放されたなら、そなたも解放される余地がある。』

『アレは既に、私ではありませんよ。』

　解っていて、問わずにいられない。

　リルーラの詞に、当たり前の返答がなされ、そっと伏せられた女神の眸から、キラキラと星が流れ落ちた。

　困惑と哀しみと歓び。

　女神は、『独り』で無い事を『歓喜』する『己』を自覚する。

　神でさえ、孤独は……『唯一』であるという『孤独』は寂しいものだ。

　それを『自覚』させる存在は、リルーラには冥王しかいない。

『そなたには……誰もいない。』

『貴女がいます。』

　だがリルーラはそっと首を振る。

　否定を示す仕種に、冥王は柔らく微笑むのみだ。

『私の選択は変わりません。』

『ええ。』

『私はそなたを……あなたを撰ばない。』

『ええ。』

　リルーラは間違えない。リルーラは変わらない。リルーラは新しい世界を望まない。

　冥王はただ、そんなリルーラを愛し続けるだけだった。

『トワを、もう一度……生む気は無いですか？』

『トワが増えるだけなのに？』

　リルーラが本当に望むのならば、それを冥王は為すだけだ。

　しかし、その愚を侵すリルーラでも無く、即座に撤回は為された。

『いいえ。ええ、そう……せんない事を云いました。』

　永久《トワ》。冥王から分かたれた唯一の存在。冥王の可能性のひとつで在りながら、決して冥王では有り得ない神の一柱。

　リルーラ以外に情を示し、誰かを愛する『可能性』を見せた存在。

　だが。

　既にそれは冥王では無い。

　もはやまったく違う神に成った存在。

　故に、リルーラはトワならば理解出来る。

　アレが、もと冥王だと考えさえしなければ、寧ろ『娯楽』のひとつとして『優秀』な存在だと思う程に………。

『それでも、アレはそなたの可能性のひとつ。』

『可能性は未来ではありませんよ。』

　さらりと、返された言葉に、女神は吐息する。

　寂しいと云う女神の感情が、宇宙に流れて……人間の世界に堕ちて融けた。

　この吐息を感じた人間は、狂おしい愛に出逢い倖福と不倖に哭くだろう。

　冥王はその吐息すら愛しげに視つめ、しかしそれが『成す』結果には見向きもしなかった。

『私にはシ・エンがいます。』

『私には貴女がいますよ。』

　リルーラの孤独は、シ・エンが癒す。そして、冥王の存在が、リルーラの救いになる。

　ならば冥王の救いは『何』があるのか。

　しかし、冥王は当たり前のように倖せそうにリルーラを視つめるだけだった。

『そういう意味ではありません。』

『同じですよ。』

　冥王が唯一と定めた女神。

　唯一礼儀正しく接する相手。

　唯一見惚れ、唯一愛し、唯一執着し、唯一従う。

『貴女が存在するから、この世界に意味が生まれた。』

　冥王にとって、それが唯一にして十全《すべて》なのだ。

☆☆☆

　例えば、リルーラがセルストと恋をした。

　例えば、リルーラがシ・エンと出逢い。

　例えば、リルーラが愛し子と呼ぶ人間に手を延べる。

　それは苦痛。

　それは悲痛。

　それは、冥王に狂おしい程の『何か』を感じさせる。

　しかし。

　冥王は何をするでも無い。

　リルーラが誰かを視つめる。

　何かを眺める。

　リルーラはすべてを愛する。

　冥王はそのすべてを嫌悪する。

　もちろん。

　だからといって何もしない。

　冥王はリルーラが愛するモノを、護る事はあれど壊す事は無い。

　ただ。

　心に苦痛を感じて。

　リルーラに与えられた甘露を嘗めとるだけだった。

　リルーラはすべてを愛するように冥王も愛する。

　リルーラはシ・エンを愛するようには冥王を愛さない。

　リルーラは冥王を心配する。

　だから？

　冥王には何も変わらない。

　冥王はリルーラが己を『愛さない』苦痛ですら『愛する』。

　その苦しみを、哀しみを、与えたのがリルーラならば、それを愛するだけだった。

　それは、なんと甘美な苦痛だろうか？

　冥王が、リルーラを愛するが故に、この『世界』は何事も無く繰り返されるのだ。

　リルーラの『無関心』『同情』『仲間意識』『畏怖』ときには『嫌悪』さえ。

　冥王にしてみれば、すべては等価なのである。

☆☆☆