咲かない花の特別な花言葉をあなたへ～黒子と緑子の唯一無二なありふれた日々～

チュウチュウアタック

　暑い。ただひたすら、どうしようもなく暑い。

　真夏でもないというのに、今日の気温は三十八度を優に超えている。

　あたしたちは今、家から少し離れた河原で涼をとっていた。並んで体育座りをして、足元の小石を拾っては、ぽちゃん、と川に投げ込む。それをただ、繰り返す。無言のまま、少し先の澄んだ水面をぼんやりと眺めながら。

　何とも言えない虚無の時間。傍から見れば、ただの無駄なひとときに思えるかもしれない。けれど、それはあたしたちにとって、本当にかけがえのない時間で、他の何にも替えがたい時間で――。

（あわわわ！　こ、これ以上はもう何も考えられないよぉっ！）

「心頭滅却すれば火もまた涼し！　心頭滅却すれば炎もまた涼し！」

　混乱のあまり、自分でも何を言っているのか分からない、支離滅裂な言動を繰り返すあたし。

　そして、

「あ、あじゅい～！　なんかもう、アイスクリームみたいにこの場でとろけちゃいそうだ～！」

　勢いに任せて、華麗に話を逸らした。

「？　ほんとね。今日の暑さは、人をちょっとおかしくしちゃうレベルだわ」

「でしょ～？」

　合間に交わされる、どうでもいい会話。それが、あたしたちには、なんとも心地よかった。

　人気のまったくない、涼しげな河原の岩場の隅っこで。

「～でさ」

「ふふっ、そうね」

　あたしたちは水着姿のまま、互いに手を繋ぎながら、のんびりと取り留めのない会話を交わし続けている。

　愛しい黒子と過ごす、穏やかで優しい時間。

　その大半は、こんなどうでもいいような、力の抜けたやり取りで満ちている。

（やっぱり、黒子と話していると、心が落ち着くなぁ）

　あたしは、火照った瞳で、隣の黒子の横顔をそっと盗み見た。

　そして、自然とその視線は、彼女の体の方へと流れていく。

（……それにしても）

　華奢で艶やかな肢体。

　その白百合のように可憐でたおやかな美しさは、あたしの中に潜む抑えきれない劣情を、そっと、静かに、じわりと煽り立てた。

（黒子に、いたずらがしたい……）

　あらかじめ言っておくけど、あたしがこんな気持ちになっちゃったのは、ぜんぶ、ぜーんぶ黒子のせいだからね。

　黒子の肌を伝う汗がきれいだから。

　黒子の風に流れる髪がかわいいから。

　黒子のすべてが尊くて仕方ないから、あたしは今、こんなにも、すっごく胸がドキドキしてるんだ。

　あたしは悪くない。まったく、一向に悪くない。

「なぁに？」

　不思議そうに首をかしげながら、あたしの顔を見て黒子がふんわりとほほ笑む。

「べ、べべべべつにっ！」

　黒子の、その天使のような愛らしい笑顔に、あたしは何も言葉が出なくなってしまう。

　そして、

「――ごめん。あたし、熱中症になったかも……」

　きっと今、あたしの顔は真っ赤になっているに違いない。

　それを悟られないように、あたしはそっと黒子の身体にぴたりと身を寄せた。

　……もう、回りくどい言い方はやめよう。

　抱きつきました。はい、正直に言うと、あたしは黒子に抱きつきました。

（も、もももももうっ！　ここまできたら、いっそ全部いっちゃえっ！）

　すらりと伸びた黒子の首筋に、まるで口づけを交わすかのように、そっとやさしく手を伸ばす。

　そしてそのまま、あたしはさらに大胆な行動に出た。

　黒子の首のうしろに、両手を回してしまった。

　――そんなの、普段のあたしじゃ絶対にできないようなことなのに。

「ちょっと、大丈夫なの？　熱で脱水症状でも起こしてるんじゃ……？」

「そ、そうだよっ！　暑さにやられたのっ！　か、身体が火照ってフラフラだから、少しこのままでいさせろっ！」

　あたしは、とっさに思いついた大ウソをまくしたてる。

　黒子に何も言わせない。疑う隙なんて、これっぽっちも与えない。

　口を挟む余地？　そんなもん、絶対に持たせてやるもんか。

（だ、だって仕方ないじゃん！　本当のことなんて言えるわけないっ！　黒子ともっとくっついて、溶け合って、混ざり合って、ぐちゃぐちゃになりたい――なんて、そんなの、絶対に言ってたまるかあっ！）

「あーっ、もう気持ち悪い～！　めちゃくちゃクラクラするー！　あたし、もうこのまま立てないかもー！」

　――そう、悪いのはぜんぶ、この暑さのせい。

　あたしが黒子のことを、愛おしくて愛おしくてたまらなくなったのも、何もかも、みーんな、この暑さが悪いんだから。

　だから、ほんとに、ほんとーに、あたしは悪くないっ。

（うん、やっぱり、あたしは悪くないっ！　絶対に、間違いなく、どう考えても、あたしは悪くないっ！）

　暑さって、人の正常な判断力を容赦なく奪っていく。

　あたしは心の中で、大慌てになりながらも、必死になって、言い訳めいたことをつらつらと並べ立てていく。

　そして、黒子の華奢な首に、そっと、でもしっかりと腕を絡める。

　逃げられないように、離れられないように――まるで鍵をかけるように、黒子の首元をやさしくロックした。

　あたしの胸と黒子の胸が、むにゅりと押し合って、ちょっと変な形になる。

（だ、大丈夫かなっ！？　あたしの心臓の音、黒子に聞こえてないよねっ！？）

「……緑子」

「ふぇっ！？　な、なななななによっ！？」

「気づいてないかもしれないけど……」

「？」

「ビキニのトップ、外れてるわよ？」

「えっ！？」

　思わず声に出して驚き、慌てて黒子から離れる。

　その瞬間、ビキニのトップがひらりと落ちていく。

　あたしの胸があらわになった――と思いきや、すんでのところで再び黒子に抱きつき、それを回避する。

「にししし、ごめんね～。ビキニのトップ外しちゃった♡」

　意地悪そうに、黒子の声が耳元でささやかれる。

「わあああん！　なんてことすんだよー！　ばかばかばかっ！　黒子のばかーっ！」

　あたしは泣きべそをかきながら、黒子の頭を両手でポカポカと叩きまくる。

　叩いたせいで、お世辞にも可愛いとは言えない、たわわな胸があらわになってしまったが、そんなことはお構いなしに黒子を叩きまくる。

「ふふふっ、いいの？　丸出しのままで」

「いいんだよっ！　あんたにはもう、何もかも『丸出し』だからっ！」

「そうなの？」

「あ、当たり前でしょ。もしかして、あ、あんたは違うの？」

　黒子は顎に手を当てて、少し考え込むような仕草を見せた。

「な、なによ、その態度……。あんたにとって、あたしは……」

　思わず、しんみりとした声が漏れてしまう。

　しかも、目にはうっすらと涙まで浮かんでしまっているので、悔しいやら、恥ずかしいやら、だ。

　いつだって、黒子を大切で愛おしいと思う気持ちは変わらない。

　でも、黒子はあたしに対して、そんなふうに思ってくれてはいないのかな……。

　そして、あたしはその先の言葉を、寂しげに、悲しげに、静かにぽつりと続けようとする。

　しかし、

「ふふっ、違う違う。あたしが考えたのはね」

「ふぇ……？」

『わたしも“熱中症”ってこと』

「えっ！？　そ、それって、つまり、あれだよね……？」

「そのままよ、それ以上でもそれ以下でもないわ」

　先ほどの言葉には、あたしと黒子の関係そのものが込められていた。

　普段は素直になれないあたしだけど、黒子に心から真剣に大切に思われている。

　ただただ、一途に――そんなふうに感じる“とびっきりの大きな愛”が、あの一言で全てあたしに伝わってきた。

（――嬉しい！　やっぱり、黒子もあたしとまったく同じ気持ちだった！）　

　あたしの気分は最高潮になってしまい、胸の中がじんわりと熱くなるのを感じていた。

「きききき。じゃあさ、もう、皆まで言わずとも分かってるでしょ？」

　あたしは、いたずらっぽく口元をゆがめながら、悪そうな含み笑いを浮かべた。

「無粋ね。あたしたちの気持ちに、言葉なんてもう野暮ってもんでしょ」

　黒子も同じように、口元に意地悪な笑みをにじませながら、『ほら、早くしなさいよ』とばかりに、あたしの首のうしろへそっと両手をまわしてくる。

　――気がつけば、あたしのおでこと黒子のおでこは、ぴったりとこっつんこしていた。

　そして、ふたりで静かに視線を交わし合うと、どちらからともなく笑みをこぼし、そっと息を吹きかけるように言った。

『ねっ、ちゅう、しよ♡』