ギルド スノープリンセス２ 勇者編 読み違え②
「ようこそ勇者ケインさん。エルゴ世界の王、ルーズ卿です」
思っていたより紳士だった。ソロモンの笛に覚えがあれば、俺たちが来た件の想像はつく。
「どうぞお掛けください」
勧められ、俺たちは高級なソファーに座る。
「ご用件は『ソロモンの笛』ですよね？」
隠す気はないようだ。ルーズ卿は勝手に話を始めた。
「購入しようとしたのは事実です。天界指定の危険アイテムですが、コレクターの血が騒ぎましてね」
購入しようとした？ってことは？
「しかし、連絡をするのが1っ歩遅く、先に契約されてしまいました。この手のアイテムは売買の噂は絶えません。疑ってしまい躊躇したのがダメでした」
スラスラと話すルーズ卿。
「結論を聞くぞ。手に入れたのかだぞ？」
アリスが聞いた。
ルーズ卿は『フフフ』と小さく笑いながら言う。
「流石は勇者ケインのチームの方。誤魔化そうと思いましたが、無理のようですね。先に手に入れられた方から『買い取らないか』と連絡があって、今は私の手元にあります。法外な値段を吹っ掛けられましたが、伝説の魔笛です。手持ちのアイテムを全て売って、購入資金を作りましたよ」
手元にあるだって！？
「売り手はリリスかギルバか？だぞ。この部屋から2人の残り香がするぞ」
ルーズ卿は立ち上がると、部屋の壁にある金庫を開けた。
「リリスとギルバと言う方は存じませんが、レレスとギルペと言う方から買いました。これが私の全財産を投じた『ソロモンの笛』です」
奴ららしい・・深く考えない、分かりやすい偽名だ！
「本物かだぞ？これ？」
「ええ、受け渡し際に、レレスさんが使って見せてくれました。勇者『チャラ男』さんが蘇ったのを、この目で見ています。まさか勇者がポメラニアンだったのには驚きましたがね」
「この笛は、此処から外に出したことはあるかだぞ？」
「まさか。いくらしたと思っているんですか？世界が2つ3つ買える額ですよ。そんなものを…購入した日から『眺めるために部屋の中で』以外には出していません」
ってことは、これは本物？ソロモンの笛は2本ある？
「アリス、ティナを呼んでくれ」
ティナはエルゴの世界を担当する女神『レム』と話に行っていた。
「はい。偽物です。これはソロモンの笛ではありません」
だよな。
「な、なんだと！！！！ばかな！そんなはずはない！！」
立ち上がり叫ぶルーズ卿。
「私たちは魔族がソロモンの笛を持っているのを見たぞ。しかも勇者ケインが操られたぞ。本物はそっちだぞ」
慌てた様子で、ルーズ卿が携帯を取り出し連絡する。そして携帯はルーズ卿の手から零れ落ちた。
『この電話番号は現在使われておりません』と、落ちた電話から声が漏れていた。
「・・・・・」
手に偽の笛を握り、言葉を失い、焦点の合わない目で茫然と宙を見るルーズ卿。
「ばかな・・ばかな・・・そんは・・はずは・・・」
と譫言を繰り返す。
「リリスはルーズ卿に、偽の笛を渡した。たぶん裏でギルバが本物を使って勇者を蘇らせたのだろう。金だけを奪うためにな」
今のルーズ卿に、俺の言葉か聞こえてはいないだろう、と思いながら言う。
「ケインさん、女神レムから聞きました。『高額なアイテムを買うから、手持ちのアイテムを売却する』との報告はあったそうです。ここが平和で豊かな世界だったこともあり、担当女神は危機感を忘れていました。『余ったお金で、女神神殿の拡張工事をする』と言われ、高額な取引の内容を確認せずに許可したそうです」
一応女神にも報告していたのか？
「ケイン、マオから連絡で、ルーズ卿が手にしたお金は、世界が2つ3つ買える額だそうだぞ。それの大半が『レレス』の口座に振り込まれたそうだぞ」
やはりリリスたちか・・・魔族のノールは俺の首に『世界が丸ごと買えるほどの額』と言った。そして『一人一人に高額な』とも。
リリスは手にした金で、世界を弄び、俺たちを殺すために勇者を蘇らせ、魔族まで雇う。
世界を混乱させるのに使った経費、俺たちに賭けられた報酬・・・大体の額は合うし、ルーズ卿の態度は演技ではない。
『星猫のことは聞き逃したが、星猫はリリスたちとは無関係だ。星猫を売買すれば、世界が2つ3つの額ではないし、すでにソロモンの笛で十分な額を手にしている。別件と考えていい』
「言うぞ！リリスとギルバは『星猫』に関して、何か言っていなかったか？だぞ」
それでもアリスが確認しようとした。
「ほ・・し？ね・・こ？・・・そんな・・ものは・・しらない」
良く答えたな。放心状態のルーズ卿は、アリスの問いに答えを返した。
「はい。嘘はありません。『ルーズ卿は星猫を知らない』。彼は嘘は言っていません」
女神のティナは嘘が分かる。確定だ。
「アリス、戻るぞ。ここに必要な情報はない」
「だぞ。一応、リリスの連絡先の番号は貰っていくぞ」
俺たちはカモミールへ戻る。
たいした収穫はなかった。が、魔笛関係の犯人はリリスだ。そしてリリスの狙いは俺たち。
規模は大きくなったが、前の戦いの時と手法は変わらない。対処は十分可能だ。
戻った俺たちに客が待っていた。
