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ナサトVSメサ～魔王軍四天王ダークエルフの魔弓～

「おお、すごい精度だな」

　地上から空中にいる標的に向けて射るだけでも難しいのに、心臓を的確に狙ってくるとは。

「だが、俺にはバリアが――」

　そこで、俺は気がついた。

　この矢は――魔法無効化エンチャント済。

　矢が接するとともに、障壁が弾け飛ぶ。

　貫通こそしなかったが、完全に俺のバリアが破られた。

「なっ!?」

　さらには、いつの間にか放った二本目の矢が迫ってきている。

　それをかろうじて、よけた。

「……ほう。これを避けるとは、魔力頼みというわけではないようだな」

　ダークエルフは俺を見据えながら、興味を持ったようにこちらに顔を向けた。

「なんだ、思わぬところで強い奴に出会えたな。そうだ。俺は魔導騎士だ！　魔法だけじゃないぜ？　おまえも、ただのダークエルフって感じじゃないな！」

　適当に作ったバリアだったが、それでも簡単に打ち破られるものではない。

　それこそ、四天王とか魔王級ならわかるが。

「我は、魔王軍四天王が一角。ダークエルフのメサ。光栄にも人類粛清軍の先鋒を任されている」

「そうか、いきなり四天王か。どうりで率いている軍勢のレベルが違うと思ったぜ」

　有能な指揮官によって、この魔物たちも鍛えられているようだ。

　俺が生徒たちを鍛えているように、こいつも魔物たちを育成してきたのだろう。

「ふん、我自ら鍛練をつけた魔物たちだ。しかし、おまえを相手にしたら徒(いたずら)に被害が出るだけだな。ここは我が相手をしてやろう」

　メサが右手を引くと、なにもない空間から魔法矢が創り出されていた。

　なるほど。これなら、いくらでも矢が打てるというわけか。

　魔法が得意なダークエルフが矢を使うのは珍しいと思ったが、ある意味、合理的だ。

「我は魔法のみだけでなく肉体をも弛(たゆ)まず鍛えてきた。魔王軍四天王として、人類粛清を貫徹するためにな」

「そりゃ、ご苦労なこった。その努力をもっと別のところにしてほしいところだがな。でも、気に入ったぞ。俺も魔法だけでなく剣も磨いてきたからな！」

　こういう、あくなき戦闘求道者は俺の好みだ。

　残念ながら、思いっきり敵なんだが。

「ふん、おまえに気に入られたところで嬉しくもない！　ゆくぞ！」

　メサは地を蹴って、駆け始めた。しかも、ジグザグに。

　そして、文字通り矢継ぎ早に魔法矢を放ってきた。

「おぉおおっ？」

　軌道がいちいちわかりにくいのに加えて、魔法矢の種類も雷・炎・氷・毒など変化させている。

　俺だって、種類の違う魔法を連発するのは少々骨が折れる。

　しかも、駆けながらとなると、さらに難易度が高いのだ。

「やるな！　これまでに闘った奴らの中でも上位に入るぞ！」

　これなら下手な魔王より強い。

　過去１００回魔王と戦ってきたが、３０体ぐらいはメサより下だった。

「おまえに褒められても、嬉しくはない！」

　メサは怒りながら、さらに矢を連射してきた。

　俺は体捌きだけで全ての矢をかわしていく。

「このツンデレダークエルフめ。そのツンツンした態度をデレさせてみたいものだな！　俺のことをご主人様って呼ばせてやる。俺はエルフ愛好者だからな！　普通のエルフもダークエルフも大好きだ！」

「くっ！　この痴れ者めが！　おまえなんぞに好かれるなど不快だ！」

　どうやらかなりのツンデレらしい。というかダークエルフは総じてプライドが高い。

　メサは激怒しながら、右手に強烈な魔力を発生させ始めた。

「おっと、大技を出すのか？」

「その不愉快な面ごと、吹き飛ばしてくれる！」

　さっきまでよりも、魔法矢の生成に時間がかかっている。

　ある意味で隙だらけなのだが、ここで攻撃するほど野暮ではない。

「ジェントルマンな俺は、ちゃんと待ってやるぞ。思いっきり、俺に必殺技を放ってこい！」

「ええい！　その減らず口、永遠に叩けないようにしてくれるわ！」

　さすがは戦闘に特化したダークエルフ。

　怒りの感情を魔力に変換して、より強力な魔法矢を創り出していった。

「おー、多重属性の魔法矢か！」

　多重属性とは、ひとつの武器にいくつもの魔法効果を付与する方法だ。

　この感じからすると、炎・雷・毒・重力の四種類といったところか。

「四つも属性を付与するなんて、さすがだな。いよっ、四天王！　ダークエルフはダテじゃないな！」

「くっ、瞬時にこの魔法矢の特性を見抜くとはっ……なんなんだ、おまえは」

　メサは驚愕の表情を浮かべる。

　魔法のエリートであるダークエルフに驚かれると、悪い気はしない。

「俺は、そうだな……時を巡る旅人――いや、時を巡る救世主といったところかな？　世界を百回救ってきた英雄、名はナサトだ」

「わけのわからぬことをっ！　ええいっ！　ともかく、この魔法矢でおまえを屠る！」

　具現化した魔法矢を強弓に番える。

　黄金色に輝く瞳が――俺の姿を捉える。

「逃げられんぞ！　いけぇ！　我の持てるすべてを注ぎこんだ矢で死ぬがいい！」

　そして、メサは矢を放つ瞬間に――さらなる魔法を付与していた。

　それは――「追尾」。

「もう回避も飽きてきたところだからな。叩き斬ってやるぜ！」

　俺は瞬時に魔剣を具現化。

　迫りくる魔法矢に向かって、斬撃を叩きこんだ。

「なっ――!?」

　真っ二つにしたのは矢だけではない。

　付与されていた魔法ごと、一刀両断した。

　相手の魔法を完全に打ち消す、『相殺』の魔法だ。

「バカなっ……！　すべての属性を打ち消されただと!?」

「まあ、相殺魔法は難易度高い上に、消せても普通は一種類だもんな」

　だが――。

「俺は普通じゃないからな」

　俺は、存在自体がチート。

　そんな俺が使う魔法が、普通のわけがないのだ。