レンタル26・物理最強を目の当たりにして
『三丁目の大賢者さん〜異世界の大賢者ルーラーは、地球でのんびり過ごしたい〜』は月曜日更新の不定期更新です。
──新宿ダンジョン
後日、新宿立坑とも、新宿迷宮とも揶揄される場所の最下層に、ルーラーは自衛隊の特殊部隊と共に立っていた。
最下層は直径30mほどに窄み、その中央に石造りの台座がある。
その台座の上、高さにして5mほどの場所に、紫色の巨大な水晶柱が浮かんでいた。
ルーラーにとってはよく見慣れた、そして自衛隊にとっては初めて目の当たりにする光景。
「……最悪じゃな……まだまだ竪穴が続くか、横穴があって横に伸びるかと思ったのじゃが」
頭を抱えつつ、ルーラーは水晶柱を眺める。
「ルーラーさん、これは一体なんですか？」
「これがダンジョンコアじゃよ。活性化しておるが、今はまだ、地脈を侵食して力を得ているだけにすぎない。じゃが、放置しておくと力を蓄え、魔族が生まれてくる……」
──ドシュッ
右掌を水晶柱に向けて、ルーラーはマジックアローを飛ばす。
彼の持つ魔力なら、無詠唱無強化状態でもマグナム並みの威力を発揮するのだが。
それが水晶柱の表面で綺麗に弾け飛んでしまう。
「やはりなぁ。予想通り、魔力を全く受け付けないか」
「あれを破壊したらよろしいので？」
「うーむ、そうなのじゃが……隊長さん、自衛隊の装備で破壊できると思うか？」
「それは、試してみなくてはなりません。部下の話では、あれがダンジョンコアということは、守護者が存在するのではと進言してきましたが。そのようなものが存在するのですか？」
そう問われて、ルーラーは再度、ダンジョンコアを観察する。
「まあ、普通ならば存在するが……ここに至るまでに現れた魔物たち、あれがある意味ではガーディアンじゃったようだな。残存魔力は少なく、防御膜に包まれて休眠しておる……破壊するなら、今じゃな」
──ザッ
ルーラーの言葉で隊長も決断。
今の状態で上に報告を行った場合、なんだかんだと理由をつけて調査を開始するに決まっている。
それならば、現場判断で破壊してしまったほうがいい。
国益などを優先するよりも、国民の安全のために。
「構え！！」
──ザッ！！
その場の隊員全てが、銃器を、車載火器を構える。
水晶柱に照準を合わせ、隊長の言葉を待つ。
「撃てぇ！！」
──Broooooom！！
全火器による一斉掃射！
ルーラーの魔法すら弾き返す防護膜がいとも簡単に砕けちり、ダンジョンコアが削られていく。
銃弾を受けるたびに欠け、砕け、亀裂が走る。
そして斉射を開始してから一分後。
──バッギィィィン！！
ダンジョンコアが砕け散った。
紫色の水晶のかけらが空中から降り注ぎ、地面に溶けていく。
その光景を見て、ルーラーも思わず呆然とするしかなかった。
「……はぁ。わし、自信を無くしそうじゃよ。我々の世界では、生まれたばかりのダンジョンコアであっても、ここまで簡単に破壊することはできなかったぞ」
無属性最強とは言わないが、この地球上の兵器の強さに、それが魔族に対して非常に有効であることに、ルーラーは驚きを隠せない。
「まあ、武器の相性というのがあるのかもしれません。では、この場所の調査を開始します」
「いや、早く逃げたほうが良い。ダンジョンコアを失った迷宮は、やがて崩れてしまうからな」
そうルーラーが告げた時。
──パラパラパラッ
頭上から小石が落ちてくる。
「た、退避だ！！ 全車、地上に向けて走れぇぇぇ」
素早く車両に飛び乗り、次々と降りてきたスロープを上がっていく。
幸いなことに崩れるのはもう少し先らしく、四時間後には全車両が地上に逃げ延びることができた。
◯ ◯ ◯ ◯ ◯
地上に戻ってから。
ルーラーは特殊部隊の隊長と共に、ダンジョンから少し離れた場所に設置されているベースキャンプに向かう。
そこで一連の報告を行ったのち、十日間を東京で過ごす。
ダンジョンが崩壊し、竪穴の周辺にも大きな被害がでた。
それらの修復作業の手伝いと、新たなるダンジョンの発生に対応できるように。
「はぁ、早く札幌に帰りたいわ。ダンジョン周辺の復興作業など、建設屋に任せれば良いものを……」
「基本的にはそうですか。万が一の時、怪我人の治療などはルーラーさんにお願いしたいのですが」
「人命第一。それは構わんよ……」
やれやれと諦め顔で、ルーラーは作業を手伝う。
そして全てが終わり、札幌に戻れたのは実に半月後であった。
………
……
…
──魔導レンタルショップ・オールレント
休業日の看板をひっくり返し、ルーラーが店を開ける。
ルーラーが東京に行っていた間は、ひばりが責任者として店内を取り仕切っていた。
幸いなことに新しい追加注文もなく、ひばりが調合できるような回復系ポーションが多めに売れていた程度。
それ故に、先日は店を休みにして、足りないポーションを追加で生産していた。
「よう、ルーラーさん。俺はいつものやつで」
「朽木のいつものやつは、ちょくちょく変わるからのう。今日のいつものやつはなんじゃ？」
「小倉トーストセットで。ひばりちゃんがよく作ってくれたから、彼女に聞いたらわかると思うが」
「その無茶な注文のおかげで、私は毎日、小豆を炊いていたのですよ！！」
しっかりと餡子は手作り。
こだわる男・朽木の注文にルーラーも笑うしかなかった。
「はっはっはっ。相変わらずじゃな。どれ、今日はわしが作ってやろうか」
「それじゃあルーラーさん、俺のも頼んでいいか？ 朽木と同じやつを」
「構わんよ。一つ作るのも二つ作るのも同じじゃからな」
そう告げてから、ルーラーはゆっくりとパンを焼く。
何の変哲もない、少し硬いパン。
バゲットとも違う甘さのある、中身がフワッフワのパン。
「うまい！！！！ なんじゃこれは！」
「おおう、中はモチモチしていて外はカリッと。それでいて堅すぎず、ジャムにもバターにも合う！」
「師匠、これはなんですか！！ 私も初めて食べました！」
三人が感動しているので、ルーラーはちょっとだけ種明かし。
「まあ、向こうの世界の果実の汁を、少しだけ混ぜたのじゃよ。本当はダメなのじゃが、今日は特別にな」
「あ……食べちゃった……」
「ということなので、ひばりも共犯じゃよ。さて、そろそろ客が来る時間じゃな」
──カランカラーンカラーン
入口の鐘が響く。
そして予約客がカウンターまでやってくると、ひばりが急いでカウンターに向かった。
そんな日常を、ルーラーはのんびりと眺めていた。
いつもお読み頂き、ありがとうございます。
誤字脱字は都度修正しますので。 その他気になった部分も逐次直していきますが、ストーリー自体は変わりませんので。
