西方烈風、臥鳳蔵凰

第十六週：ボロキレとブラウス（水曜日）

「崖の下までどの位？」と、シズカが訊き、

「１０～１５クラディオン （１クラディオン＝約４ｍ）ほどです」と、男は答えた。

「崖の下には？」

「部下が五名」

「騎士？」

「――が二名と、警士が三名」

「公園の人の避難は？」

「進めていますが、休日の昼間では――」

「天気も良いしね」

　そう言うと彼女は、一瞬だけ、遠くの空に浮かぶ白い雲を羨ましそうに眺めた後、直ぐにその目を目的の少年の方へと戻した。

「…………距離が近過ぎんのよね」

「……は？」

「いや……えーっと、展望台の周りに人は？」

「ここの避難は完了しています」

「了解――」そう言うと彼女は、着ていた甲――エシクスオオダケで編まれたと云う特製の竹甲――を脱ぎ始めた。

「……ロクショアさま？」

「あ、服までは脱がないから安心して」

「あ、いえ、ではなく……危険では？」

「危険が怖くて何が騎士よ、それに――」

「それに？」

「あんな小さな子がボロキレ一枚で踏ん張ってんのにさ、甲なんか着てらんないわよ」

　　　　　＊

「ねえー、ボクーー」と、シズカの柔かいがよく通る高い声が帝都の空に響いた。「これからどうするつもりーーー？」

　が、しかし、この彼女の問いに対して少年は、追い詰められたマグラットのように体を小刻みに震わせ、周囲を伺うだけであった。

「あのねーー、ずーーっとそこにいてもー、なーんも変わんないよーー」

　少年の首が、少し動いたような気がした。

「って言うかーー、私なら君を殺してあげることも出来るけどーー、どうするーーー？」

（続く）