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第九週：翻訳技術と覇王別姫（金曜日）

　トトトト、トトトト、トットー。

　と、タイムボックスのエンジンルームからは小気味良く廻る回転体の音が聞こえ、コントロールパネルの前では赤毛のストーン女史が本部へ戻るための航路調整を行っていた。

　と、そこに、

　カチャリ。

　と、シャワー室の扉の開く音がして、ヨレヨレのランニングに使い古したハーフパンツ姿の博士が入って…………来たんだけど、だらしない格好だなあ。

「ちょっと博士、なんですかその格好は――」と、ストーン女史が言い、

「なにって――」と、真っ赤なタオルで髪を拭きつつ博士が返した。「部屋着ですけど？」

「あのですね……一応、本部に戻るまでが任務なんですから、もう少しキチンとした格好……は、日頃からしてないか……せめて年頃の女の子らしい格好をですね――」

「はいはい。分りましたよ……これだから２１世紀の英国人は――」

「ですから、そう云うのも差別ですよ？」

「もう……でも今回ぐらいは良いでしょ？三日も仮死状態で土の中に埋められてたんですから――体中バリバリなんですよ」

「まあ、おかげで助かりましたけど――」

「そう言えば、本物のユーさんは？」

「お兄さんと合流して無事故郷に――」

「しっかし、あのジーって人、あれ絶対ロリコンですよ？――私を見る時のあの熱いと云うか暑苦しい視線…………ああ、想い出しただけで鳥肌出て来る――」

「まあ、あの時代、１４才でも十分な大人ってことでしたから――」

「だからって１４才の女の子道連れにするなって話ですし、大体、私とユーさんが入れ替ったのだって気付いてなかったんですよ？」

「だからそれはＴＰの特殊メイクの効果もありますし……ほら、私だって髪染めてティスベってギリシャ人になったときは――」

　と、そんな事を二人が話していると、突然、

　ギギギギギギギギギーーーーーギャース。

　と云ういつもの不快なブレーキ音を立ててタイムボックスが、

　ガックン。

　と、急停止をした。

「あれ？」と、博士が言い、

「本部にはまだ早いですよね？」と、ストーン女史が続けた。

「モニターは？」

「……なんか真っ暗です」

「ちょっと見て来ましょうか？」と、裸足のままで博士が立ち上がろうとすると、

「いやいや、私が見て来ますよ」と、ストーン女史がこれを止めた。「博士はせめてジャージを着て下さい」

　そうして、ストーン女史が扉の方に向おうとした瞬間、

　パカッ。

　とボックスの出口扉が開き、

　カクッ。

　と全体の向きを斜め４５度に変えたかと想うと、

　ペッ。

　と云う音とともに、白ジャージを羽織ろうとしていた博士を“強制排出”した。

「…………なんで？」

（続く）