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第六週：仔馬と大剣（月曜日）

『この年のチョアン＝リーの春祭りは、近年まれにみる晴天に恵まれた』

　と、この土地の風土記には残されている。

『空気は澄み切り、まるで水のように里の通りや広場の中を流れ、街頭たちはみなレシャンモミやチャナンナラ、それにウーシャンプの枝で包まれ、本当にそこいら中が海の底の都のように見えた――』

　と、こちらは、その夜その場に偶然居合わせた旅の童話作家の日誌からだが、なるほど、まるで夢かおとぎ話の中のような一夜だったことが、この作家の筆致からも伺えるが、では、この夜の《ション＝ロォン祭》で一体何があったのだろうか？

　　　　　＊

「先生！」と、右手を目一杯伸ばして振りながらフラウスが叫んだ。

　すると、呼ばれた“先生”――と云うか、身長７０ｃｍほどのその生物は、フラウスの方を振り向くと「おおっ」と一声言うが早いか、質素な衣服を纏わせたその緑の身体をピョン。と、ボールのように弾ませ、祭り舞台の上からフラウスの所まで――１０ｍはあるだろうその距離を――軽々と飛び越えて来た。

「元気にしておったか、小僧」と、着地と同時に“先生”は訊き、「もちろんですよ！」と、フラウスは返した。

「鍛錬は怠っていないじゃろうの？」

「もちろん！毎日やってますよ」

「では後で腕前を見てやろう！」と、ここまで言ったところで“先生”は、フラウスの背後に立つ大きな人影に気付くと、「――ほお、変わったヤツがおるの」と、言って笑った。

「あ、そうだ、紹介するね、こちらサン＝ギゼさん。帝都まで一緒に来てくれるんだって」

　と、先ずは“先生”に向ってフラウスは言い、次に、

「で、こっちが僕の踊りの師匠で、與田先生。本当は礼の先生なんだけど、踊りもヤッバいんだ！」

　と、ギゼに向って言った。

（続く）