西方烈風、臥鳳蔵凰

第四十三週：ケヤキと椎の木（水曜日）

『“穴”を開けた時、周囲に変った様子はありませんでしたか？若しくは怪しい者とか』

『どっちかって云うと怪しいのは私たちの方だったから――侵入者だからね』

『陛下と葉来以外に不審なモノやコトは？』

『うーん？さっき話したタイムパトロールの“私”や“坊や”は逃げたあとだったし――ランベルトのジイさんとは会えなくて、騎士が何人も居たけど――そんなに気になる？』

『気にし過ぎかも知れませんが、ファズソケットの位置を辿られたような跡が……いや、あくまで可能性なのですが――』

『でも追っては来られないでしょ？』

『もし、私と同等の技術を持っている者があの場か……あの宮殿内に居たとすれば、“穴”を複製出来たかも知れませんが――』

『プラネタリウムで邪魔したヤツ？』

『アイスオブシディアンにそこまでの技術はないでしょうから、或いは――』

『あ！』

『どうしました？』

『宦官の一人が「青い光が……」って言ってたような――』

　　　　　＊

「Ｂ？なにか見付かった？」

「ぼっくすノ中ニハ痕跡ナシ――二人ガ居タノカモ怪シイグライ何モ残ッテナイヨ」

「了解。――ライリーさんの方は？」

「こっちも同じです。一応、周囲１０㎞程まで走査してみましたけど、四人とも居ませんし、居た痕跡も私たちが来る前のものですね」

「じゃあやっぱり？」

「“穴”？」

「六人一緒ニ？――“穴”ハ小サインダロ？」

「消える前に変わったことは？」

「私の方は特に――Ｂは？」

「ボクハあいすチャント仲良ク遊ンデタンダケド――アア、ソウ言ヤ“コイツ”ガ急ニ“ごおぉん。ごおぉん。”ッテ鳴イテタナ」

（続く）