ぐるぐる悶々と
「お疲れっしったぁ～～」
「おい！ 一寸ばかし、付き合えよ」
そう言った百目鬼に室星が呼び止めた。
呼び止められた方はと言えば――
「いや。結構っすわー～～」
手を左右に振り素通りをしょうとしたのだが。
そうは問屋が許さずに。
「手前の相棒の話しだっ！」
◆
そこは《ワールドルーツ》王国の中で一番、賑やかで騒がしい《トーキョー区》だった。
百目鬼にとっては初めての経験で。
室星の前をずんずんと進んで行く。
そう好奇心の多い百目鬼を室星も腕を引き――案内をし続けた。
【ＢＡＲ みみっく】
「っば！ ＢＡＲぁああ！？」
行きついた先の看板に百目鬼も顔を紅潮させる。
そんな様子の百目鬼に室星も、
「説明も、立ち話しも面倒だ。中に入ろう」
肩を掴み、中へと誘うのだった。
「っふぁ、ふぁあ～～」
中は薄暗く、大きな大画面には洋楽の映像が流れ。
店内には大きなＢＧＭが響き渡っている。
きょろきょろと辺りを見渡す百目鬼。
「あ」
その賑わう空間の中で。
顔見知りを見つけたのだった。
「堤のおっさんだ！」
百目鬼の言葉に室星の口も大きく開かれていく。
そして、そんな声も届かないはずの距離にいた。
堤のおっさんこと――堤勲。
当王国の、実質的の王が百目鬼に気が付いた。
軽く手を振った彼に、
「ごっめぇ～～ん♡ あっちに行くわぁ～～ｗ」
百目鬼も手を振り返して、室星に言うのだった。
室星が彼の袖を引く前に。
彼は遥か向こうの堤の傍だった。
「やぁ。こんな場所に、誰と来ちゃったの？ 百目鬼君はｗｗｗｗ」
「あっはァー～～ちょいと、職場の上司に半ば連れて来られちゃったって感じっすねぇｗ」
「ぅん～～？ そいつぁ、どこのどいつなの？」
グラスに口をつけ堤が聞くのだが、
「ま。いっか、……ほら。何かの縁だし？ 一緒に呑もうか？」
すぐに百目鬼にそう言い返し。
そんな堤に百目鬼も聞き返すのだった。
「驕りですかね？ｗｗｗｗ」
◆
「君と前にゲーセンに来ていた、……尾田ダンマル君が結婚したんだってね」
そう唐突もなく。
堤が百目鬼に言った言葉に、
「？ ……あ、ああ！ はいはい！ そうなんっすよぉ～～ｗｗｗｗ」
一瞬、誰のことだと思ったがすぐに、翁だと理解した。
「確か、《すたぁ～》って子だっけ？ いい胸の子だよねｗｗｗｗ」
（胸？？？？？）と、それこそ分からない情報に。
百目鬼も、どう反応するのが正しいのかと口をへの字にさせ。
へらっと微笑んで堤を見るのだった。
「……でもねぇ？ 社内ベースに、そんないい胸の、あんな顔をした従業員なんかいないんだよねぇ？」
「どこの、……情報です？ 堤さんｗ」
百目鬼の言葉に堤が携帯をタップし《ドーナッツ》を開き。
《ミドリん♪》の写メを百目鬼に見せた。
堤から携帯を受け取り、
「へぇ？」
顔を紅潮させる女の姿をした翁を、ここで百目鬼は初めて確認をした。
ちょっと理解が出来なかったが。
（なんかあったのかなぁ？ｗｗｗｗ あんの馬鹿ぁー～～ｗｗｗｗ）
「その。《すたぁ～》って子の、名前を百目鬼君なら知っているのかな？ｗｗｗｗ」
携帯を手から抜き、堤がグラスの中の酒を呑み干した。
タン！ とテーブルに置く様子に、
「ええ。もちろん、俺の友達ですからね――その子」
百目鬼も、ここで言わなければいけないのだと察した。
根掘り葉掘りと調べられるのはご免だからだ。
「その姿の経緯は知りませんが。彼は――馬場翁です」
