13/163

いずれくる真実の足音が聞こえる

　誤ってしまったことの巻き返しは。

　十分に可能だ。

　謝ってしまったことの弁は。

　言質となり。

　取り返しはきかないことが。

　ざらにある。

　◆

　隔離授業：③　ワルツ基礎　担当教員　室星剛太郎

　――ここで重要なことを説明をしょう。

　創設した《ワルツ》は山の中を日本支部として王国を作った。

　それに伴い、会社を守る《貴族》ともいえる一族も在る。

　《群青》《蛇苺》《糊》《堤》《翁》

《群青》は《獣王》という特殊な《変態（アバ）》で商品確保をする。

　その特殊な能力は本家の長男にしか受け継がれない。

　所有者は《群青竜二（リョージ）》

　だったが。

　去年の８月に不慮の事故に遭った。

　長男でもあった群青翡翠と、共に死亡してしまい。

　事実上において。

《獣王》は消失し、断絶が確定となった。――

「待って？　それっておかしくないか？　なぁ、諸星先生（さん）」

　百目鬼が話しを折るように。

　割り込んで首を傾げた。

　確かに、今の室星の説明は不可解なものである。

「長男しか引き継がれないハズなのに、……どうして群青翡翠が《獣王》じゃないんだ？」

「噂では、だが。身体が弱かった長男の翡翠が次男の竜二に《譲度》を行ったと訊く。しかし、あくまでも噂で、眉唾もので真実は闇の中だ。死人には――口がないからな」

　百目鬼と室星の掛け合いに翁もメモをとっていく。

　あまり、この辺りに興味なんかない。

　ただただ、いずれくる自身の――《翁》の知らない実態に。

　胸が堪らなく苦しい。

　翁を出て、今の今まで外で勤務をしていた翁は。

　自身の家系がどうこうした一族なんかを。

　全く知らないからだ。

（翁って、どんなジャンルなんだろうな。群青ほどだったりしてなｗｗｗｗ）

　無表情を装うとするのだが。

　感情は隠せてなんかいない翁に、

「翁ちゃん顔が緩んでるぜぇ？　何か思い出し笑い？　何、何々？？」

　百目鬼が肘を肘に当てて、けん制するかのように言い漏らす。

「！　ゃ、あ、ああっ。すまん！」

「まぁまぁｗ　あ。話しの腰を折ってすんません。どうぞ、室星先生」

　指を差す百目鬼に室星も眉をつり上げた。

　――《蛇苺》は先の《群青》とは枝別れたした家系だ。ただ、こっちは《異人（ガイジ）》の血脈が濃いために、少し異端児といっても過言ではない。

　白い肌に、白髪に柔らかい髪質は猫っ毛に近い。

　そして、身長は１８０センチ以上はざららしい。

　そして、一番の特徴的なのは。

　両目の隻眼――《果樹（サクランボ）》だ。

　噂で、何処までが真実なのかも定かではないが。

　《森羅万象》を見渡すことが出来て、《神の目》なんて字（あざな）がある程だ。

　それから溢れ出る涙は《宝石（フォーガ）》に変わるらしい。

　今の《蛇苺》の本家の人間は、もう流すことが出来ないようだが。

　高値で売れるために、昔は《果樹狩り》が頻繁に起こっていたようだ。――

「え？　流すことが出来ないってのは、……泣けないってことなの？　室星先生」

「みたいだな。貴族はあまり弱点をおおっぴらにしないから、全部は憶測にはなるが。《宝石》を産めなくなった《蛇苺》は商品確保時によく暴走して破壊を頻繁にするから。《貧乏貴族》や《賠償金の一族》とも称される」

　教科書を丸めて、一気に室星は、

　っす、っぱ～～～～んンん‼

　百目鬼の頭部を叩いた。

「っだ！」

　室星の行為に、

「先生っ！」

　翁も、声を荒げて睨んだ。

「少しは、穏便にしている俺の身にもなってほしいもんだよ、馬場君」

　丸めた教科書を開き直して。

　読もうとしたとき、

　ジジジジジジ‼

　終業のベルが鳴ってしまった。

「明日も、この部屋でやるかは分からないが。変わったら、会社で配布した携帯に通知をする。以上！　解散っ」

　軽く会釈をする室星に、２人も会釈で返した。