クライシスまじっく！

《スニーキング！》３

転校生、久遠 奏は不満だった。

せっかく話していた目的人物が、突然現れた男子生徒に連れて行かれてしまったからだ。

（もう、せっかく話してたのに……！）

内心腹を立てたような顔をして、奏は春樹達が出て行った教室の出入り口を見ていた。

そんな時だった。

「ねぇ、久遠さん大丈夫！」

先ほどまで、外野で心配そうに見つめていた女子生徒達がやって来た。

「大丈夫だけど……なにが？」

「だって恐いでしょ、佐久良君」

「そうそう、お金とか要求されなかった？」

「後で体育館裏に来いとか言われなかった？」

「行っちゃダメだよ。弄ばれるよ！」

本人がいないことをいいことに、好き放題言ってくれる。

実際、春樹はそんな事をしたことはないのだが、そのみてくれから、女子内部でならぬ話が錯綜しているのだ。

「そんな事、するような人には思わないよ」

奏の言葉に、女子生徒達は心底驚いたような表情をした。

「あの顔よ？チンピラそのものなのよ？」

うんうんと周りの女子生徒達が頷いた。

「人は見かけで判断出来ないよ。実際に、彼にそうされたって被害はあるの？」

「…………」

その言葉に、女子生徒達は言い返せず、沈黙するしかなかった。

「確かにそうね」

「ええ、佐久良君は何もしてません」

「ずーっと、外を見てボーっとしてるだけね」

「そういえば、なんか雰囲気あるよね。大人の余裕というか」

「確かに、他の男子みたいにがっつかないしね」

「飢えてない」

うんうんと女子生徒達は頷いた。

なかなか春樹の評価があがってきていた。

「考えてみれば、私達、佐久良君のこと見た目だけで決めつけていたわね」

「実際、冷静に見てみると怖い人じゃなさそうだし」

「何も知らないのに決めつけていたわね」

「うん、成瀬君にも悪いことしたね。連れ出すように頼んで……」

その女子生徒の発言に、奏はんっ？と眉を細めた。

さっきの発言が引っかかったのだ。

「ねぇ、成瀬君に頼んだってなに？」

「あ、うん。佐久良君を連れ出してもらうようにね。久遠さんを救うためと思ってやったんだけどね」

女子生徒は、はははっと苦笑いをした。

「無駄だったね……ってどうしたの久遠さん。怖い顔して」

「そ、そんなことないよ〜」

知らない間に顔が引きつっていたようだ。

いけないいけない、笑顔じゃないと。

『よくも余計なことをしてくれたな』って言いそうになったけど、何とか踏ん張ったんだ。

「やっぱ怖いよ、顔」

いけないいけない。

奏はくにくにと顔をマッサージする。

「ごめんね、なんでもないから」

「う、うん。別に私達が謝られることじゃないよ」

そんな時、チャイムが鳴った。

休憩時間の終了だ。

――ごめんね。

口々に女子生徒達はそう言って自らの席に戻っていく。

女子生徒達が去った後、気付けば奏は自分の机に拳を叩きつけて、盛大な音を立てていた。

●

ああ、どうしょうどうしょう……。

いつになく、成瀬 夏依は焦っていた。

「おい、用事ってなんだよ夏依」

その焦っている原因は、夏依の後ろをついてくる見た目チンピラのルームメートにあった。

クラスの女子達に頼まれて、連れ出したはいいが、どうすればいいかまで考えていなかった。

全く持って、とんでもない失態である。

いきなり連れ出してくれって頼むのが無理な話なんだけど。

第一、女子達は佐久良のことを勘違いしているんだ。確かに見た目はチンピラみたいな奴だけど、そう悪い奴ではないんだ。

むしろ、いい奴だと思う。

人が困っているとさり気なく助けてくれるし、結構勉強できるみたいだし……。

「おい、夏依？」

「――！」

い、今なにを考えていた……。

確かに、このルームメートは信頼出来る男だ。二ヶ月だが共同生活をおくって分かる。出来ることなら、隠している"秘密"を話してしまいたい。

「お〜い？」

春樹の声で、再び夏依は我に返った。

今まで考えていたことを思い返すと、顔が熱くなるのを感じた。

冷静に冷静に。ポーカーフェイスを保たなければ。

夏依は深く深呼吸をして、春樹のほうに振り向いた。

「さ、佐久良。あのだな……」

そんな時にチャイムがなった。

「あっ……」

「おっ、授業が始まるな。教室に戻るぞ」

春樹はくるりと身を翻し、教室に戻り始める。

それを追うように夏依はついていく。

「佐久良……用事というのはだな」

何かないかと頭を巡らせるがなにも思いつかない。

言ってみたはいいがどうしよう……。

「もう分かってるからいいぞ」

「えっ？」

「どうせ、女子に頼まれたんだろ？何とかして連れ出してくれって」

夏依は目を丸くして驚いた。

まさか、気付いていたとは思わなかった。

「その様子を見ると、そのようだな」

春樹がため息をついた。

その背中は、哀愁をたっぷり感じさせた。

「女子には嫌われてるみたいだしな」

「そ、そんなことは……」

「いや、夏依が気にすることない。分かり切ってることさ」

「そう言うが」

「気にするなって言ってるだろ。他人にどう思われようがオレは関係ないから」

「…………」

夏依はそれ以上なにも言わず、春樹の後ろをついていく。

それにしても、女子は何故みてくれだけで人を判断するのだろう。いい奴なのに……。

だけど、あの転校生は違った。

あの転校生は自ら話しかけにいっていた。まるで、昔から知っているように……。

それに、佐久良もあの転校生のことをなんだか知ってるみたいだった。

どんな関係なんだろう。

佐久良は記憶喪失のはずだから、知り合ったのは最近だろうか？

そう言えば、昨日の朝に女性と会っていたみたいだけど、彼女なのだろうか。

問い詰めてみたけど、何も得る者はなかった。

政治家みたいにのらりくらりと質問から逃れていくから、ついムキになってしまった。

でも、なんであんなにムキになったんだろ……？

やっぱり気になるんだろうな。

「………！」

途端、夏依は顔が熱くなるのを感じた。

いやいや、違う違う。気になるってのは、気にかかるっていうことで……って同じことじゃないか！そうじゃなくて、気になるのは気になるけど……そう、心配。なんだか心配になるってことなんだ。ルームメートとして。

「夏依、なんかお前……おかしいぞ？」

「えっ？そ、そんなことないと思うぞ？」

「そうか？まぁいい、早く戻ろう。先生が来る」

「うむ、そうだな」

春樹の後ろをついて歩いていく。

少し、顔に残った熱が妙に心地よかった。

……見事に授業に遅れたけれど。