A.S

第二章 過去編

STAGE17:出陣

この小説内に言葉だけ出てきたデーモンデリーターについてA.Sの外伝作品として投稿しました。デーモンデリーターって何？と思った人も多いはず。よろしければ、ご閲覧ください。

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「うっ・・・・うううう」

一本の巨大な剣が地下壕に突き刺さっている。

リリアを殺した剣だ。

その娘の墓標で俺は誓いを初めて破った。課金プレイヤー・・・アガルタ管理局を叩き潰すまで泣かないと、健介の墓標で誓った言葉を。

よりにもよって課金プレイヤーを殺して・・・

そのあと俺は歩いた。地上まではわずかだった。

「邪魔するものは殺す」

俺は燃え広がる炎を諸共せず、マドリード内にある嘆きのライオン本部へと向かって歩いた。行く道をふさいでいたアガルタ軍を片っ端から切り裂いて。

何百人も殺してたどり着いた嘆きのライオン本部は燃えていた。

「・・・・俺たちの・・・思い出の場所が・・・」

アスガは膝まずいた。そして、心の中で再びけじめをつけた。

嘆きのライオンを繋ぐ物は何もない。

それに・・・マドリードがこんな目に合っているということは、

「シュージさん・・・エージ・・・ユーリ」

みんな死に絶えたということだ。言うまでもない。分かっていた。

「なら、やることは一つだ」

アスガはリリアの使っていた愛用の剣を握り、一歩踏み出す。

「皆殺しだ！！」

「な、なんだ貴様は！！」

「死に逝くものに答える義務などない」

ただ、がむしゃらに切り刻んでいく。今のがアガルタ18柱の一人ということも知らずに・・・

切り裂いていく。もう、迷うことはない。俺はもう一度復讐のために人を殺す。

マドリードにアガルタ軍がいないか次々に確かめ、見つけ次第切り刻んでいく。

我に帰ったときは、辺り一面が血まみれだった。

「ふ、ふふ、はははははは！！」

殺した人間の数など覚えていない。

すべての連中が、課金プレイヤーだとは言わない。だが、アガルタ管理局にどんな理由があろうと、近づき、媚を売り、尻尾を振った。ならば、俺の殺す標的だ。

そんなことを考えて、アスガは地面に座る。

「・・・・・貴様はなにものだ？」

「あ？」

ふと声をかけられ、顔を上げる。

「誰だ？」

「俺は・・・・元アガルタ18柱3番目・・・・メンティフィスだ」

「アガルタ18柱・・・3番目。くっくっく・・・面白い。死ねえええええ！！」

舌なめずりをしたアスガは飛びかかり剣を振るう。

「ま、待て！！話を聞け！！」

「誰が聞くか！！貴様らは俺たちが口に出したことを聞いたことがあるのか？」

助けてくれ！！

命だけは・・・

私たちが何をしたんだ！！

「！！」

メンティフィスの脳裏に浮かぶ、嘆いて死んでいった人々の姿。

「そんな、貴様らが！！人に物事を言う権利があると思ってんのかああああああ！！」

「くっ！！」

（なんて奴だ！！レベル150の俺をここまで追い込むとは！！）

相手の兜が取れているのが幸いだった。メンティフィスは顔を確認し、ステータスを確認する。

「レベル154!!」

衝撃の数字にびっくりしていた。

レベル154ならアガルタ18柱の2番目。アイテールの実質レベルである152を越している。

そんな奴がいたのかと・・・

「へぇ・・・・レベル10も上がっていたのか・・・・当然だな」

「？」

「アガルタ18中の四番目と・・・・マドリード中のアガルタ軍を相手にすればなあ！！」

「うぐっ！！」

こんな小さな剣で、重装甲兵の俺を・・・・

吹き飛んだメンティフィスは強靭な鎧に覆われた重い体を起こす。

そしてアスガの尋常ではない筋力値を悟った。

「お前らさえいなければ・・・・・お前らさえいなければ」

「・・・・・」

「死んでいった人々は・・・・静かに暮らせていたんだ！！」

少しの間を開けてメンティフィスは答えた。

「俺もそう思う・・・だから、俺はアガルタ管理局を抜けた」

「どういうことだ？」

「貴様はここにいて、マドリード守備軍を見たか？」

「・・・・そういえば」

見ていない。目に見えたのはアガルタ軍だけだった。

「俺が逃がした」

「はっ？」

「俺が寝返って逃がしたんだよ。そして、お前が戦っていたアガルタ軍は俺を討伐しにきたアガルタ軍。全員逃がしたから、追っての部隊を討伐しようと思っていたら、まさか全滅しているとは・・・アガルタ18柱のうち何人かいたはずだけどな」

「成程・・・・そういうことか・・・・」

「ああ」

「ふぅ・・・・」

地べたに座り込むアスガ。

「話がある」

「ああ？」

めんどくさそうにアスガは首を横へと向ける。

「俺はアーフカリア大陸に亡命する。そしていつか、アガルタ管理局打倒のために挙兵する」

「あっそ」

「その時は・・・・貴様もこないか？」

「遠慮しておく」

「なぜだ？貴様もアガルタ管理局に恨みがあるのでは？」

「ああ。有りまくりだよ。だから、復讐は俺一人で独占したいんだ」

「・・・・はっはっは・・・変わったやつだな」

「お前に言われたくはない。それに・・・」

「それに？」

声のトーンを落としたアスガは顔を伏せて言った。

「もう、馴れ合いはゴメンだ・・・・」

そう言い放つとアスガは立ち上がる。

「どこへ行く気だ？」

「宛てもなくさまようさ・・・」

「なら、名前を教えろ」

「アスガ・・・・だ」

「アスガ・・・・か」

アスガとメンティフィス。二人は一年後再び合う。

一人は某国皇女の護衛として。

もう一人はプトレマイオス共和国国王として。

その一年後・・・彼らは三度目の出会いを果たした。

その翌日・・・・

――――――アガルタ共和国　東砦

「待たせたな」

黒のロングコートに赤色の防具。そして背中にある一本の剣。

剣の名前は“リリア”

本当の名前は別物だが、アスガが名前を変えた。

そしてアスガの後ろに続く8千の兵と指揮官。

銀髪の端正な顔立ちの女性。

「連れもいるのか？」

「カルタゴ第二師団団長のクローデリアだ」

クローデリアはメンティフィスに握手を求める。

「なかなか優秀な部下を持っているな・・・アスガ」

「あんなドデカイ国土を手に入れたお前が言うんじゃねえよ」

アガルタ共和国軍8千の兵とプトレマイオス共和国軍15万の合計15万8千の軍団によるカルタゴ奪還作戦が始まる。

2度あることは3度ある。

彼らはまたしても出会ったのだ。

一人は皇女を助けるために動く国王として。

一人はあの時、マドリードで誓った誓いを果たすために動く国王として。

「「俺の邪魔だけはするな！！」」

二人は戦う前から気が合うようだ。