十章 初詣
「明けおめ…です！シュウ。」
「……そんじゃあ行こうか〜」
俺たちは初詣をするため、近くの神社に向かっていた。しかも、今日は……
「よう、修斗！」
和樹くん(東山くん)も一緒だった。
あの王様ゲームの罰ゲームで夏実に告白するハメになったが、それからは東山(和樹)くんや西澤くんから「どうなったの？」「どうせ振られたよな？」などと質問攻めに合い、俺が「無事リア充になったけど」と言った途端に東山くんが「お前すごいな！ちょっと尊敬するわ」そう言ってお互い、気づけば仲良くなっていた。
そうして、初詣も一緒に行くくらいの仲になった。
まあ、そんな感じで合流した俺たちだったが、夏実は和樹くんのことをあまり良くは思っていないため、少しだけ気まずい雰囲気になっていた。だから俺は、
「夏実！和樹くん！初詣が終わったら屋台でなんか食べない？」と、この場の雰囲気を盛り上げるために二人に提案した。
すると、「チョコバナナ食べたいです！」夏実は真っ先に答えた。続けて和樹くんも「いいな！チョコバナナ」そう言った途端、夏実は俺の手を引き走り出した。それを追いかけるように和樹くんも走り出した。
「パンッ…パンッ」
(「今年も夏実とたくさん思い出が作れますように。そして、この最高の青春がいつまでも続きますように。」)
手を合わせて目をつぶり、心の中でそう祈りながら俺は夏実との思い出を振り返っていた。
そして、俺は目を開けて言った。
「じゃあ屋台へ出発だぁ！！」
「そうですね！シュウ。」「だな！！」
そうして、チョコバナナを求めて歩いていると、突然、「シュウは何をお願いしたのですか？」夏実が聞いてきた。
俺は恥ずかしながらも、「これからの俺たちのことだよ。」そう言うと、少し夏実は顔を赤らめて、「ちなみに私は内緒ですっ♪」と、俺でもあまり見たことがなかった満面の笑みで言ってきた。
その笑顔は俺の心に深く刻まれ、心が満たされた気がした。
「チョコバナナ３本ください。」
そう言って買ったチョコバナナがいつもよりも美味しく感じて、涙がポロポロと出てきた。
「シュウ⁉︎どうしたのですか？」
夏実は心配した顔を見せたので、俺は笑顔で「大丈夫だよ！笑笑」と、夏実の不安そうな顔をほぐすかのように言った。
すると、和樹くんが突然、何かを見つけた子供のように大きな声で言い出した。
「あっ！たこ焼きあるぞーー！」
しかし、和樹くんにもこんな一面があったとは……性格悪い人だと誤解していたのが申し訳ないくらいだった。
本当は性格が悪いのではなく、不器用でいろいろな物に興味があり、友達思い。俺がそれに気づいてからは和樹くんは大切な友達のひとり。
まあ、そんなことを考えているうちに、気づけば、最高の冬休みは幕を下ろして、２月になっていた。(バレンタインもうすぐ♪ワクワク)
つづく
