このたび、乙女ゲームの黒幕と結婚しました、モブの魔法薬学教師です。

第十章 黒幕さん、一緒に青春を見守りましょ！

03.青春が目に沁みる

　続編の黒幕から呼び出しがあった後は、平穏な時間を過ごした。

　午後の授業を終えて放課後になり、差し入れを入れたバスケットを持って音楽室へ行く。差し入れの大荷物を運んでもらうために、ジルには人の姿になってもらった。

「みんな、差し入れを持ってきたわよ！」

　音楽室にはクラス全員が揃っていた。みんなで協力して練習しているようだ。

「わーっ！　ありがとうございます！」

「い、いいのですか……？」

「もちろんよ。頑張っているみんなを応援したくて持ってきたんだもの」

　バスケットをトントンと指で叩くと蓋が開き、中からティーカップとソーサーが出てくる。

　生徒たち全員にいきわたると、今度はティーポットを取り出して全員のカップの中に紅茶を注いだ。

「あの、ファビウス先生。隣に居る方は誰ですか？」

　リアがコテンと首を傾げて尋ねてくる。

　彼女の視線の先には、人の姿をしたジルが居る。他の生徒たちも気になっていたようで、みんなの視線がジルに向けられた。

「彼はジルよ。お菓子を運んでもらうために人の姿になってもらったの」

「ええっ？！　あの猫ちゃんが？！」

「やい、ガキんちょ！　俺様は猫ではないぞ！　高潔なケットシーだ！」

「す、すみません」

「うむ、わかったならそれでいい」　

　ジルは満足そうに頷いた。そして、バスケットの中からお菓子を取り出してリアに手渡す。

「お菓子も用意しているから、ジルから受け取ってね」

「おい、ガキども。お菓子は俺様が配るから取り合いするなよ」

　生徒たちは喜んで列を作り、ジルからお菓子をもらう。ただ一人、エリシャを除いて――。

「あちゃ～。人の姿であっても妖精は苦手だものね」

「失礼な奴だ。俺様は下等妖精とは違い、人間に力をひけらかしたりしないぞ」

　たとえジルがそうであっても、妖精に呪いを掛けられたエリシャからすると、とてつもなく恐ろしい存在に思えるのだ。

　彼女の心を深く抉ったトラウマは、時間をかけて癒していくしかない。

「おい、俺がエリシャに渡すから二人分寄越せ」

「仕方がないな。俺様が見ていない所で二人分食べるんじゃないぞ？」

「勝手に食いしん坊に仕立て上げるなよ」

　バージルはジルからお菓子の入った包みを受け取ると、踵を返してエリシャに歩み寄る。

「ほら、エリシャ。俺が持ってきたから食べろ」

「ご、ごめんなさい。私の所為で迷惑をかけてすみません」

「別に。迷惑とか思ってないから気にするな」

「で、でも……」

「お、俺が自分の為にしたことだ。エリシャが食いっぱぐれているのに自分だけ食べていたら、菓子が不味くなるだろ」

　相変わらず素直ではないが、エリシャの為に懸命に言い訳を考えているバージルがいじらしい。

「さっさと食えよ。でなきゃ練習の続きができないだろ？」

　バージルは包みを開けてお菓子を取り出すと、エリシャの口元に近づける。

（て、手ずから食べさせる……だと？）

　親友を通り越し、もはや恋人同士な雰囲気を醸し出すバージルに視線が釘付けだ。

　乙女ゲームらしいシチュエーションを目の前にして心が躍る。

「え？　バージル殿下？」

「ほら、口を開けろ」

「だけど……」

「いいから食え」

「～～っ！」

　エリシャは戸惑っているようで、バージルの手と顔を交互に眺める。

　いくら仲が良いバージルとはいえ、異性に食べさせてもらうのは気が引けるのだろう。

「食べ終わるまで逃がさないからな」

「い、いただきます」

　意を決したエリシャは目を閉じると、バージルが持っている焼き菓子にパクリと噛り付いた。小動物のようにもぐもぐと食べている姿が可愛らしい。

（良かったね、バージル……って、ええっ？！）

　バージルは瞠目してエリシャを見ており、次第に顔から耳に掛けて赤く染まっていく。

（あれだけガンガン押してていたのに、いざエリシャが手から食べてくれると照れてしまうのね。可愛いなぁ）

　この世界に転生してようやく、ヒロインとヒーローの甘酸っぱいシーンを堪能できて感無量だ。

「これが青春なのね！」

「そう、これが青春だ！」

「ゼスラ殿下？！」

　いつの間にか隣にゼスラが居て。

　彼は目を輝かせてエリシャとバージルを観察している。

「以前、似たような場面を恋愛小説で読んだ事があるぞ！」

　予習はバッチリな攻略対象の彼だが、果たして実践はいつになるのだろうか。

　恋に恋してしまわないか心配だ。

「……なるほど、これも青春なのか」

「エルヴェシウス先生？！」

　そして、何故かジュリアンも現れた。いつの間に現れたのだろうか。

「実際に見ると微笑ましく思うな。バージル殿を応援したくなる」

「そうでしょう？　青春っていいわね」

「エリシャ・ミュラーの反応を見ると脈が無さそうだが、何か対策を用意せねばならないのでは？」

　ジュリアンは冷静に分析しており、二人の状況を的確に言い当てている。

「ファビウス先生は学生時代に好いた者は居たのか？」

「え、……まあ、そうね」

「もしや、ファビウス侯爵か？！」

「私は夫が卒業してから入学したから、学生生活は一緒に過ごしていないのよ」

　それでも、ノエルが残した伝説は知っている。恐ろしく美形で、卒業旅行でセイレーンたちに追いかけられた卒業生が居たと、噂で聞いたのだ。

「先生の恋愛話をぜひ聞かせてほしい」

「わ、私の話は、聞いても面白くないと思うわ！」

「――そんなことはないよ。私もぜひ、その話を聞きたいな」

「え？」

　ここにはいないはずの人物の声が背後から聞こえてきた。

　振り返ると、黒幕然とした表情の夫が、背後に立っているのだ。

「ノ、ノエル、どうしてここに？」

「どうしてだと思う？」

「迎えに来てくれたのね」

「……ああ、早く妻に会いたい一心で迎えに来たよ」

　ノエルは恐ろしいほど美しい笑顔を浮かべて、

「後でゆっくり、レティの青春の話を聞かせてね？」

　耳元でそう囁いたのだった。