クリスマスはサプライズ（祥順×浩和）
こちらは2023年にMisskey.designでの企画「みすでざアドベントカレンダー」に参加した時の掌編をまとめたものです。
2023年12月3日公開
浩和は、想定外の店に連れてこられて驚いた。祥順が店を決めると意気込んでいたから楽しみにしていたが、さすがにこれは想像していなかった。
この店は浩和が恋愛的な意味で爆死した時の、破片の一部である。そしてこの店の予約は、かなり前にしておく必要がある為、それなりに未来の見通しが立てられない人にはハードルの高い店でもあった。
浩和が予約した時と同じ、クリスマス用のコース料理が運ばれてくる。祥順は当時のメニューを覚えてくれていたようだ。そんな些細な事に喜びを感じてしまう浩和の頬はゆるみっぱなしだった。
「やっぱり、おいしいな」
「うん。そうだね」
ゆったりとした食事の時間が穏やかすぎて、そしてこの流れがあまりにも自然すぎて、少しだけ怖くなる。祥順は良くも悪くもシンプルな人間だ。記念日もそんなにこだわりがなさそうだし、季節の行事ごとに対するスタンスもだいぶアバウトだ。
その適当さは効率を考えてのロジカルなものだったりもして、彼から〝どうしてそうなったのか〟について話を聞く事が楽しみでもある。浩和は、祥順特有の思考が好きだからこそ、こうして計画的なイベントが彼の主導で進んでいる事に、何か裏があるのではないかと警戒してしまうのだった。
浩和の予感は当たる。良い意味の方で。
「伝えたい事と、渡したい物がある」
唐突に祥順が姿勢を正した。渡したい物があるとすぐに付け足してきた事から、悪い話ではないのだと分かると同時に、彼の優しさが伝わってくる。
勘違いを防ぐ為にあえてネタバレしてくる祥順は、きっと浩和が紗彩から唐突に別れを告げられた時の事を配慮してくれているのだろう。勘違いだったら少し恥ずかしいから、確認はしないが。
「まずは、俺に勇気を出してくれてありがとう。あの告白がなければ、俺はこの幸せな現在に辿り着けなかったに違いないから」
祥順と一緒に赤ワインのボトルを一本空けた浩和の目には、やけに男前に見える恋人の姿が映っている。少し酔いが回ってきたのかもしれない。
「感謝の気持ちと、これからもずっとこうして生きていきたい気持ち、ちょっと俺にしては気障っぽいから……しまらないけど」
祥順はそう言いながら、細長い箱を取り出した。
テーブルにことりと置かれたそれがすっと押し出されるのを合図に、浩和は受け取った。思ったよりも重い。ネックレスか何かと思ったが、時計かもしれない。
まず、包装紙を見る。シンプルな包装紙で、特にブランド名などは書かれていない。包装紙では判断できそうになかった。
当ててみたいと思った浩和だったが、素直に中身を確認する事にする。
「……今、開けても？」
「どうぞ」
祥順がゆっくりと頷いた。包みをひっくり返し、テープを剥がす。アメリカ流にばりっと包装紙を破いても良いが、店の中でもある。丁寧に開封した方が良いだろう。
一枚ずつテープを剥がして 箱を取り出した。よくある厚紙の箱だ。ハンドメイド品などを梱包する事に使われたりもするそれは、浩和も取引先に景品の封入などのアドバイスを求められる際にオススメする製造会社の製品だった。
「……なかなか焦らすね」
「あ、バレました？」
浩和の言葉に祥順が笑う。
「分かるさ。俺がどの部署にいるか知ってるだろう？」
「はははっ」
軽やかな笑い声を聞きながら箱の蓋を開けた。中身は万年筆。見れば見るほど彼らしい。ペン先を見れば、細やかな彫刻がされており、ひと目でどのブランドの品だか分かる。
「ちゃんと、元の箱も後で渡すよ」
「いたずらっ子め」
「ちょっと驚かせたくて」
これは浩和にしか見せない一面だ。万年筆のプレゼントも、彼の言葉のプレゼントも嬉しかったが、祥順の可愛らしい一面が愛おしい。今年は特に幸せなクリスマスになる。そう思いながら浩和は自分が用意したプレゼントに手を伸ばすのだった。
