攻撃魔法至上主義の世界で、生活魔法を極めます！

第9話 騎士団の宿舎が汚部屋すぎたので実家のような安心感にリフォームします

「頼む！　どうか我が騎士団を救ってくれ！」

　王城の廊下で、国の重鎮であるアイゼルシュタイン公爵（騎士団長）が、私の手をガシッと握りしめていました。

　その鬼のような形相には、悲痛な色が浮かんでいます。

「父上、ミラベルを困らせないでください。彼女は私の専属管理人です」

　ルーカス様が私の腰を引き寄せ、父親から引き剥がそうとします。

　しかし、公爵様も必死でした。

「ルーカス、お前だけズルイぞ！　自分だけあんなツヤツヤになりおって！　部下たちを見てみろ、魔力中毒と疲労で死んだ魚のような目をしているのだぞ！」

　言われてみれば、謁見の間にいた護衛の騎士たちは、どことなく顔色が悪く、肌も荒れていました。

　この国の「攻撃至上主義」の弊害です。

　戦うことばかりにリソースを割き、休む技術（リカバリー）が未発達なのです。

「……はぁ。分かりました」

　私は小さく溜息をつきました。

「現場を見せていただけますか？　ルーカス様の職場が不潔なのは、私も我慢なりませんから」

「おお、やってくれるか！　恩に着る！」

　公爵様がパァッと顔を輝かせました。

　ルーカス様は不満げに唇を尖らせましたが、「君がそう言うなら」と渋々承諾してくれました。

　　　◇

　案内された「王立騎士団宿舎」。

　その扉を開けた瞬間、私は回れ右をして帰りたくなりました。

「……なんですか、このバイオハザードな空間は」

　ムワッ、とした熱気。

　汗と、革の油と、カビと、男臭さが混じり合った、暴力的な異臭。

　廊下には泥だらけのブーツが散乱し、脱ぎ捨てられた訓練着が山になっています。

　壁は煤（すす）け、窓ガラスは汚れで曇り、日光すら遠慮して入ってこない薄暗さ。

「こ、これでも片付けた方なのだが……」

　公爵様がバツが悪そうに頬をかきました。

「男所帯なものでな。訓練で疲れ果てて帰ってくると、掃除や洗濯まで手が回らんのだ。食事も、固いパンと干し肉を齧るのが精一杯で……」

「言い訳は結構です」

　私はハンカチで鼻を覆い、鋭い視線を向けました。

「環境の乱れは心の乱れ。こんな豚小屋のような場所で、命を守る英気が養えると本気でお思いですか？」

「ぐうっ……！」

「ルーカス様、窓を全て開けてください。換気です！」

　私は腕まくりをしました。

　スイッチが入りました。

　これは掃除ではありません。

　戦争です。

「殲滅します。――『広域・完全洗浄（エリア・クリーン）』！」

　私の身体から放たれた光の波動が、宿舎の廊下を駆け抜けました。

　シュババババッ！

　積み上げられた洗濯物が空中に舞い上がり、光の中で汚れが分解されていきます。

　床にこびりついた泥汚れが消滅し、黒ずんでいた壁板が新築のような飴色を取り戻します。

「な、なんだこれは……！」

　すれ違った騎士たちが、目を丸くして壁に張り付きました。

　彼らの目の前で、カビだらけだった天井が真っ白になり、曇っていた窓ガラスが透明度を取り戻していきます。

「次は大浴場です！　案内なさい！」

　私はズカズカと男子更衣室（今は無人です）へ侵入しました。

　浴槽には、何日変えていないのか分からない濁ったお湯……いいえ、ぬるま湯が溜まっています。

「汚い！　排水！」

　指を鳴らすと、汚水が渦を巻いて消えました。

　浴槽のヌメリを『殺菌』し、蛇口の錆を『還元』。

　そして、私の特製ブレンドである「疲労回復ハーブ」の概念を溶かし込んだ、熱々の適温湯を注ぎ込みます。

「食堂へ行きますよ！　調理場の衛生状態を確認します！」

　厨房はさらに悲惨でした。

　焦げ付いた鍋、しなびた野菜。

　私は在庫の食材すべてに『鮮度再生（リフレッシュ）』をかけ、毒素とエグみを抜き去りました。

「いいですか、料理長！　肉は焼く前にこの魔法水に漬け込むこと！　野菜は五〇度洗い！　これだけで味も栄養価も三倍になります！」

「は、はいぃぃっ！」

　強面の料理長が、私の剣幕に押されて直立不動で敬礼しました。

　掃除、洗濯、設備改修。

　三階建ての宿舎すべてをリフォームするのに、要した時間はわずか三〇分。

　嵐のように駆け抜けた後、そこには光り輝く「最高級ホテル並み」の宿舎が誕生していました。

　　　◇

　夕刻。

　過酷な訓練を終えた騎士たちが、ゾンビのような足取りで帰還しました。

「あー、疲れた……。またあの臭い部屋に戻るのか……」

「飯も不味いし、風呂もぬるいし、生きてる心地がしねぇ……」

　彼らが重い扉を開けた、その時です。

「……は？」

　先頭の騎士が固まりました。

　いつもなら鼻を突く汗臭さがありません。

　代わりに漂ってくるのは、ラベンダーの芳香と、磨き上げられた木の香り。

　そして奥からは、胃袋を鷲掴みにするような、濃厚なシチューの匂い。

「なんだこれ……？　俺たち、場所を間違えたか？」

「いや、表札は騎士団だぞ……？」

　恐る恐る中に入った彼らは、ピカピカに磨かれた床に自分の顔が映るのを見て、悲鳴を上げました。

「ゆ、床が光ってるうぅぅ！？」

「おい！　大浴場を見てこい！　お湯が透明だぞ！　しかも適温だ！」

「食堂！　食堂に行け！　パンがふわふわだ！」

　宿舎は大騒ぎになりました。

　私はルーカス様と共に、階段の上からその様子を眺めていました。

「……母さん……」

　一人の若い騎士が、スープを一口飲んで泣き崩れました。

　それを皮切りに、屈強な男たちが次々と「美味い、美味い」と号泣しながら食事を貪り始めます。

　大浴場からは「あ゛あ゛あ゛〜〜生き返るぅ〜〜」という、魔獣の断末魔のような（しかし幸せそうな）野太い声が響いてきます。

「……効果は覿面（てきめん）のようですね」

　私が満足げに頷くと、隣で公爵様が震えていました。

「信じられん……。騎士たちの魔力値が、食事と風呂だけで回復している……。これなら、明日の訓練効率は倍になるぞ……」

「ええ。休息とは、次の戦いのための装填（チャージ）ですから」

　私が淡々と言うと、公爵様は私に向き直り、深々と頭を下げました。

「ミラベル殿。……いや、聖女ミラベル殿。我が騎士団は、貴女に一生ついていく」

「やめてください、重いです」

　すると、今まで黙っていたルーカス様が、私の前に立ちはだかりました。

　公爵様を睨みつけています。

「父上、勘違いしないでいただきたい」

「む？」

「彼女は騎士団の聖女ではありません。あくまで『私の』管理人です。掃除が終わったなら、さっさと連れて帰りますよ」

　ルーカス様は私の腰を抱き寄せ、独占欲を隠そうともしません。

「これ以上、彼女の料理を他の男に食わせたくない」

「お前なぁ、ケチくさいことを……。国の戦力強化だぞ？」

「知ったことですか。ミラベルが疲れてしまいます」

　親子喧嘩が始まりそうになった時、食堂から騎士たちが駆け上がってきました。

　全員、肌ツヤが良くなり、目の下のクマが消えています。

「ミラベル様ァァッ！　ありがとうございます！」

「貴女は俺たちの女神だ！」

「一生ついていきます！　靴を舐めさせてください！」

　男たちの熱狂的なコール。

　ルーカス様は舌打ちをし、私の顔を胸に押し付けて隠しました。

「……帰るぞ、ミラベル。ここは男臭くてかなわん」

「え、あ、はい。でもまだトイレの消臭が……」

「そんなものは父上にやらせればいい！」

　ルーカス様は私を半ば担ぎ上げるようにして、宿舎を後にしました。

　背後からは、なおも「ミラベル様バンザイ！」の声が響いています。

　こうして、私は意図せずして「騎士団の裏番長」……いえ、「兵站の女神」としての地位を確立してしまいました。

　後日談ですが。

　この日を境に、我が国の騎士団は「世界一清潔で、世界一回復が早い不死身の軍団」として、周辺諸国から恐れられるようになったそうです。

　すべては、私の「汚いのは許せない」というエゴの結果なのですが。