8番目の結婚（仮）10
美味しい食事に舌鼓を打ち、幸せだ〜〜〜と感動していると、
「そういえばリニちゃん、オルベルのどんなとこが好きなの？」
「ゲホッ！？」
思わずむせる私をレーラさんが爆速で駆けつけ、背中を優しく撫でてくれた。な、何から何まですみません‥。オルベル様をチラッと見れば、顔を横に向け「何も知りませんが？」な、感じだ。
こらぁ！！15年ぶりの二度目ましての再会の私に何をどう説明しろと？！
‥と、思うけれど、エルザ様のキラキラした乙女のような瞳に、まさか「いや〜〜、実はお互い何も知らない上に、王様に半年はまずお試し期間で！って言われたんですよー！」‥とは、言えない、よね？
「そう、ですね‥。ずっと、その私を待っていてくれたところ、とかですかね？」
横を向いていたのに、勢いよくこっちを見たオルベル様。
めっちゃ反応するやん。だったら助け舟を出してくれ〜〜と、思うも、エルザ様は「きゃあっ！！素敵！」と、盛り上がっている。‥ギャルって恋ばな好きなの？それともエルザ様だけ？
「えー、他には？」
「え、ええっと、誕生日プレゼントを毎年贈って頂いて、それも嬉しかったです」
「オルベル、そんな事できたの？！」
「おい」
速攻でオルベル様が反応したが、あとはなんて言えば納得してくれるんだ？冷や汗がダラダラと背中で流れているんだけど‥。
「でもぉ、魔族からの求婚なんて人間ちゃんは断れないからじゃないの？」
いきなり核心突いきた。
と、いってもさっきヴェリ様からもそのお言葉頂きましたね。
しかし‥、さっきはヴェリ様はオルベル様に向けて言ってたけれど、エルザ様は私に向けて‥なのかな？どこか試すような視線を受け、ちょっと考えながら私は口を開いた。
「‥最初は正直、戸惑いました。なんで人間の私なんだろうって‥。魔族の皆さんより力は弱いし、すぐに死んでしまいます。しかも私は王族ではありますが、貧乏な島国の末娘です。何にも利点もない。だから、結婚してそれを知りたいという好奇心からお話を受けた感じ‥、ですね」
自分で言っておいて、なんかスッキリした。
今まで何度も断れる機会はあった。あったのに、父に「まぁ、なんとかなるよ」と言いつつ、どうしてかな？知りたいな‥に、いつの間にか変わっていた。我ながら後先考えてないなぁと思うけどね。
だけど、これって暗に「別にそこまで好きじゃないけど結婚した」と、言ってるのと変わらない？
ハッとした私に対して、エルザ様は肩を震わせて俯いている。
ま、まずい！！もしかしてオルベルを馬鹿にしてない？！って、怒ってる？！冷や汗がだーーーっと勢いよく出ると、
「あっはっは！！！オルベル〜〜〜、全然伝わってない！！まじでウケる！！」
「うるせぇっ！！！さっさと帰れ！！！」
「リニちゃん、マジで最高ーーー！今度うちに遊びにきてね！」
「は、はいっ？」
「行かなくていい！」
「ダメー！決定事項ですー！やばーい、もっと皆に一緒に行こうって誘っておけば良かった！」
「誘うな！！来るな！！」
え、なに？何が起きたの？
ともかく好感触って事でいいの？
私の後ろに控えていたレーラさんとフィプスさんをチラリと見ると、二人も笑いを堪えた顔をしている。
魔族わからん〜〜〜！
だけど、怒られるよりは笑って頂いたほうがいいかな？
こんな時、どんな顔をしたらいいの？いや、とりあえず笑っておこう！前世はジャパニーズ！笑顔は武器だ！！
ひとしきり大笑いしたエルザ様は、しっかりデザートを食べ、私と話しつつ締めのお茶を飲むと、静かに席を立ち上がった。
「さ、そろそろ帰ろうかしら。あたしねぇ、か弱い人間ちゃんだったら助けに行かないと！って思ってたんだけど、リニちゃんなら大丈夫かなって気がしてきたわ。で・も・オルベルが何かしでかしたらすぐに知らせてね！」
「しねぇ」
「あんたには話してないっての！じゃあ、リニちゃんまたね」
「は、はい！あの、今日はお祝いに来て頂いて本当にありがとうございます！」
急いで椅子から立ち上がってエルザ様に笑いかけると、すごく優しい瞳で私を見つめる眼差しが、なんだかお姉ちゃんに似ているなぁって思った。
「今度はあたしとお茶しよーね！」
「はい」
「あーー、マジで可愛い！じゃあね〜〜！」
私の頭を優しく撫でると、カツカツとヒールを鳴らしつつ風のように去っていった‥。うーん、風の軍団長っぽい？
とにかくいきなり結婚、王に謁見、食事会、訪問客の対応‥、と、いきなり尽くしだったけれど、何とかなったかな？ほっと息を吐いて、また椅子に座ればオルベル様の周囲の空気が暗い？
どうしたんだろう、大丈夫かな？
なんて言って声をかけようかと思っていると、フィプスさんは私を見てにっこりと笑い、
「あ、あれは放っておいて大丈夫ですよ。それよりお茶のお代わり如何ですか？」
と、言うのでお代わりをすれば、虹色のお茶。
やっぱり虹色のお茶はちょっと変わった味がしたけれど、オルベル様もお茶もその内慣れていくのかな？
元気なギャルっ子可愛いですよね。
