沈む太陽 ～生と死を奪い合え、極限サバイバルゲーム～

兼原 陸也３

「【ギフト】ねぇ……なんだこりゃ」

　波乱の出来事が去り、落ち着きを取り戻した場で陸也は、岩上に腰を下ろしスマホを操作していた。

　届いていたメッセージ、アイテムボックス……それ以外にも、未確認のものがないか探すためだ。

　そんな中、見つけたのがメッセージに書かれていた【ギフト】なる存在。どうやら、デスゲーム参加者には一人一つ、【ギフト】というものが与えられているらしい。

　ギフト……プレゼント、か。

「はっ、バカにしてやがるな」

　こんな状況下でのプレゼントなど、ろくなものではない。文面から察するに、おそらくは武器のようなものだ。

　これを駆使して勝ち抜け、などと。デスゲームという名の通り、ゲーム感覚で楽しんでいるのだろうか、これを送ってきた奴は。

　陸也は、自身の【ギフト】を確認すべく指先を動かす。そんなわけもわからないものに頼るより、自分の鍛えた肉体のほうが信用できる……

　が、武器は武器だ。与えられたものなら、ありがたく使わせてもらおうではないか。

「……っと、これか」

【ギフト名:空間移動(テレポーション)】

　:頭に思い浮かべた座標に瞬間移動することができます。効果は五メートル、連続使用には三秒のインターバルが必要です。自分以外のものには使用不可能。

・注意点

　指定場所を間違えると自身の身に危険を及ぼします。また、焦ると座標が狂うことがあります。

「……なんだこりゃ」

　そこに書かれていたのは、なんともバカバカしい文章だ。空間移動、イメージは容易い。

　つまりは、自分がここからあそこに、瞬時に移動できるというものだろう。だが、そんなものにわかには信じがたい。

　なので、さっそく実践だ。イメージするのは、少し離れた場所……そこに、移動するイメージを浮かべて……

「……おっ」

　ふっ、と、景色が変わった。今まで見ていたものから、まったく別の景色へ。

　確認してみれば、確かに場所も移動している。まばたきの間に、五メートルもの距離を移動したのだ。

　これは使える、と陸也は直感した。元々、妙な武器さえなければ、肉弾戦で自分が負けることはない。

　そこに、この空間移動の【ギフト】。これは、下手な小細工よりもよほどいい。ただ自分の体を移動させるだけで、相手の攻撃を避けるのに容易いし、相手の不意をつくこともできる。

　自身の肉体を活用したい陸也にとっては、これ以上ない【ギフト】と言える。

「ただ、使えるのは自分だけか……それに、連続で使用はできない」

　【ギフト】が及ぼすのは、己の体のみ。他のものには使用できない。つまり、これを利用して誰かを、崖の上に空間移動させ突き落とす……なんてことはできないわけだ。

　それに、先ほどの獣も、空間移動が通用するならば追い出すこともできたが。

　そして、連続で使用するには最低でも三秒のインターバルが必要だ。

　三秒……短いようで、命のやり取りの中では致命的な長い時間だ。

　使いどころを、誤ってはいけないということだ。

「っははは、いいじゃねえか！」

　しかし、陸也は笑う。便利なようで、しかし欠陥も見当たる【ギフト】。これでいい。完璧でチートなプレゼントなんて、おもしろくもなんともない。

　空間移動、そしてこの鍛え上げられた肉体……あとは、敵がどのような手段を使ってくるか。

　おそらくは参加者全員に、別々の【ギフト】がある。その中に、陸也の想像を超えたものは確かにあるだろう。瞬間移動なんて現実的でないものがあるのだ、ありえないものなんて考えるだけ無駄だ。

　それに、アイテムボックスで数々の武器もある。陸也は、自分が異常者だと理解はしているが、自分以上の異常者がこの島にいないとは限らない。

　そんな人物がいたとして、いったいなにをするか……

　考えただけで、ぞくぞくする。

「さて、と。ここはいい場所だが、ここに留まり続けるってのもな……

　せっかくのショー、存分に楽しまねえと」

　ここは見晴らしもいいし、絶好の場所だ。だが、いつまでも安全圏にいては、デスゲームに参加しているとは言えない。

　現実にいてはありえない、ひりひりしたような感覚……それを、陸也は求めてやまなかったのだから。

　もっとも、迂闊に移動してもいい結果にはならない。

　まずは、このマップを駆使して、他の参加者を……

「んん？」

　ふと、マップを確認すると、近くに参加者が居るのがわかった。しかし、マップの中の点が指す先は、崖の向こう。

　どうやら、この点……参加者は、崖の下にいるようだ。このマップは、平面に映し出されているため立体的にはわからない。

　崖下にいる相手が、自身の目の前にいると表示されている。

　陸也は、崖の下を確認する。その先は、深い森のようだが……人影が、二つ動いているのが見える。

　自衛隊として様々な訓練を行った陸也の視力は、遠くだろうが夜だろうが森の中だろうが、判別できる。

「ガキ……男と女……そんなに急いで、なにかから逃げているのか？」

　走っているのは、二人組の男女。高校生……いや、片方は大学生か社会人か。

　ああも急いでいるのは、なにかに追いかけられて、それから逃げている可能性が高い。他の参加者か、それとも獣か……姿は見えない。

　うまく木々に隠れて移動している。これが、遠くから見られる危険性を考慮して動いているのなら、獣ではありえないだろう。森に慣れた、参加者か……

　それに、他の場所でも動きが見える。すでに、殺し合いは始まっているのだ。

「こうしちゃいられねえな……俺も、混ぜてくれよ」

　始まっているデスゲームに、陸也は歪んだ笑顔を浮かべ……殺戮の世界へと、足を踏み入れていく。