サムライ令嬢の転生語り~この身が変れど、我が道を行く！~

第三幕 閑談

　朝の修練を終えた後。

　桶一杯の水で、修練で流れ出た汗を洗い流す。

　柔らかい白布で体を拭き、召使女（メイド）が用意した服（ころも）を着付けてもらう。

　むむ…やはり何度着ても、今だに着慣れぬ。

　何なのだ、このヒラヒラした物は？

　南蛮の女（おなご）は皆、この様な格好をするのか？

　何故わざわざ、こんなヒラヒラして歩き難い物を着るのか？全く理解が出来ぬ。

　何度も裾を踏み、何度も転びそうになった事か…

　それに見た目が、華やかと言うか…派手過ぎる。流石にコレは、拙者が着るには抵抗が有る。

　目がチカチカする程に、布がキラキラして落ち着かない。

　一体、どんな糸を使って織れば、こんなのが出来るのだろうか？

　………いと不思議（あやし）けり。

　何とか、改善する事は出来ぬか？

　早速、食事をとる際にでも聞いてみよう。

　例の事も有るからなぁ…なるべくアレも、手に入れておきたい物だ。

　着替えを整え終えた後、朝食を取る為、リビングへ向かおうと部屋を出た。

　リビングに着くと、既に両親は席に着いており。拙者も自分の席に座ると、メイド達が食事を運び込んで来る。

　今朝の献立は、潰された茹で卵を挟んだ”サンドイッチ”と言うものに、採れたての新鮮な野菜を使った”サラダ”と、鶏肉の出汁を引いた”鶏がらスープ”だ。

　正直に言うと……米や味噌汁を食したかったのだが、食文化が違い過ぎて流石に無理だったが。

　まぁ、食事に有り付けれただけ、まだマシだなぁ。

　食事を終えた後、少し変わった形をした湯呑茶碗（ディーカップ）を手に持ち。家族団欒と、優雅に珈琲（ちゃ）を啜る。

　最初は、墨汁の様な見た目に、香りも独特な匂い。

　飲むには、少々抵抗が有ったものの、最近では毎朝の楽しみでもあり、この一杯無くして一日は始まらぬ…とまで、思わせる程に至る。

　この目が覚める様な癖の有る苦味。そして、抹茶とは又違った味わい。

　———実に美味である。

　そして拙者は、斜め横の長椅子（ソファー）に座っている父に声を掛けた。

「父上、少しお願いが御座います！」

「う、うむ……何だい？そんなに改めて、遠慮せず申してみよ」

「はい、今日は近くの街へ赴きたいのです」

「街へ？一体何故その様な所に？」

　すると、父の横に座って居た母が、少し溜息を吐いた。

「もう貴方ったら―――女が街へ行きたい理由なんて、一つしかないじゃない。レィジュは＂買い物＂に行きたいのよねぇ？」

「はい、正にそのとうりです。母上」

　その会話を聞いた父は、少し難しそうな顔で首を傾げた。

「買い物で有れば、わざわざ街に赴かなくても、召使い達に頼めば、直ぐにでも、欲しい物が手に入れる事が出来るのだぞ？」

「いいえ父上…確かに父上が仰ったとうり、召使い達に頼めば、直ぐに手に入りましょう。しかし、それでは己の眼（め）で、品の有無を見極める事が出来ませぬ。ですので、拙者自身が赴く事に意味が有り、己を鍛え直す為には、必要不可欠なのです」

　まぁ、正直に言うと、大半は只の後付けに過ぎぬが、嘘は付いていない。

　すると母は、拙者の意見に対して、賛成するかの様に拍手した。

「その心意気、とても素晴らしいわ！流石は私達（わたくしたち）の娘ねぇ」

　母がそう言うと、父は苦笑いをしながら「そ…そうだなぁ」と、複雑そうな顔をして言った。

「お前が、そう望むので有れば、私からは何も言うまい…」

　その後、父は深く溜息を吐いた。

「それはそうと、レィジュ。お前は一体、何が欲しいのだ？」

「はい、最近はちゃ…でわ無く、珈琲と言う物を気にってありまして。其れ等には、いくつかの種類（ブレンド）が有るとの事。それを何個かと、服を何着か購入しようと思います」

「ほう、珈琲か…確かにアレは、実に良い物だ。私も好きで、良く飲んでいるよ」

　すると母が少し顔を顰めていた。

「珈琲って確か、最近…密かに人気（ブーム）になっているって言う…あの？」

「そうだよ」

「アレって一体、何がそんなに良いのです？ 私（わたくし）も一度口にしてみましたが…物凄く苦く。とても飲めた物では無いと思いましたわ」

「あの苦さが良いのだよ！」

「分かり兼ねません。やはり私（わたくし）には、紅茶にフルーツを添えて飲む方が、性に合ってますわねぇ」

　そんな会話に、拙者は「まぁ、味の好みは人それぞれですから」と言った。

　何故なら…人は、こう言った事が、喧嘩の火種になり兼ねないからだ。

　ほんのちょっとした事で、言い争うのを拙者は知っている。

　何せ…まだ前世に居た頃、歳の近い家臣達から、良く正妻の愚痴を聞かされたものだ。

　まぁ、拙者の場合…毎日の様に修練を続けていたせいか？

　妻とは、余り話す機会が無かった為、そう言った話には無縁だった。

　そして、その後も会話は続いた。

「確か…街内に、珈琲の専門に扱っている店が幾つか在った筈だ。後で、メモに書き記して渡しておくよ」

「はい、有難うございます」

「そう言えば…珈琲の他に、服も欲しいと言っていたねぇ。二ヶ月前、お前が「最近、流行り始めた新作の服（ドレス）が欲しいですわ！」と言って、買ってやった物が有るのに…まだ欲しい服が有るのかい？」

　その父の言葉に、拙者は啞然とした。

　……成る程、道理で着た形跡が無い服（ころも）も在ったのか…と、感心してしまった。

　その流行りの服（ドレス）とやらは、使われた生地に銀粉を織り交ぜて入るのか？

　生地の表面が、全体にキラキラと輝いている。その上には、淡い紫色の薄衣をあしらった、藍色の服（ドレス）だった。

　アレは、流石に無理だ…目が血走り過ぎて、目玉が痛みそうだ。

「え、えーとですねぇ…実は、今所持している服（もの）は、今の拙者には…そのー……余り好ましくない服（もの）ばかりで…」

　すると父が「そうなのか？前はあんなにも、華やかでキラキラした物が好きだったのに…」等と、動揺した様な口ぶりで言っていた。

　しかし、レィジュ殿。よもや、あの様な物を好んで着ていたとはなぁ……理解に苦しむ。

　その後、母が「貴方……突然好みが変わるぐらい、誰にだって有るわよ。特に女（・）はねぇ」と、父の肩を摩りながら、言い包めていた。流石は母上、本当…有難い事この上ない。