１１
走りながら、自然と涙が出てきた。
ぼくは、当てずっぽうで、広大なトルメル城を走り回り、祭壇のありそうな地下へと続く扉を開けた。
そこに、祭壇はあった。
トルメルの国旗が両端に幾つも立ててある。薄暗い地下だった。その奥に小さな祭壇がある。祭壇の上には白色でぼくの掌の模様と同じものが刻まれていた。
その祭壇に剣と鎧、そして、盾が置かれていた。
ぼくは、すぐにそれらを装備すると、今度はトルメル城の外へと向かった。途中で、外廊下で倒れている女性を見つけた。
「もしや……あなたは勇者さま！ ああ……ああ……ああ、どうか、この国を、お城をお守りください！ まだ生きているものもおりますゆえ！」
「ああ……わかってるよ……」
ぼくは、その女性を近くの部屋へと押し込み。部屋の小窓を開け放って、換気を良くすると、再び外へと向かった。
トルメル城の城下町の全ての建造物が、次々と白い煙を昇らせて腐り落ちていく。逃げ惑う人々も徐々に白骨化していった。ぼくは、城下町の道路を羽つき二本足の獣を斬り裂き、走った。
「うおおおおーーーー！」
白い煙を全身で浴びながらも、ぼくは目に映った獣は瞬時に斬っていた。空から向かってくる獣も構わず斬り崩す。
辺り構わず斬り伏せていると、途端に辺りは静かになってきた。地面には、ぶすぶすと白い煙を上げている。おびただしい数の獣たちの死骸が山となっている。今度は、ぼくは城下町の外へと出ようとした。
「おお、勇者よ。なんて、強さなんだ！」
「……今のぼくに話し掛けるな」
「魔のものは、この先の北の方にいるんだ。どうか、その剣で全て斬ってやってくれ。そして、この国の王を守ってくれ」
「……」
ライラックに似ている白髪の男が、城の外へと向かう道すがら懇願してきた。その男は泣いていた。ぼくは、その……ライラック家のものを置いて、白い煙を上げている城門を開けた。
わかっている……。
わかってるんだ……。
でも、ぼくは……。
魔族を倒すために、ここへ来たんだ！！
