ひよこ②
「ぴよおおおお！！！！」
もうお嫁に行けないよォ！！！ぴぇぇぇえ！！！！
なんというか、体の芯が温まるスープを飲んだ感覚になった。体の内側からジワジワ温まってる感じ？？美味しかったんだけど、そうなんだけどさぁ！ぬおおおおおおお！！！！
百面相をしている（気分）になっていると、ふと視線を感じた。不死鳥さんがこちらをじっと見つめているではないか！
私がゴクリと飲み込んだあとも、不死鳥さんはじっと見つめていたみたい？
なんか顔についてるのかなっていうくらいずーっと見てくる。
「ぴ、ぴよ？？」（あ、あの？？）
「…。」
「ぴよぴよ、ぴぃ？」（ありがとう、ございました？）
「…。」
なんか答えてくれ！さっきまでのようにクエーって答えてくれ！！気まじぃ〜…。てか、普通に喋ろうとしてもぴよぴよしか言えないよう。
それから五分くらい見つめ合ったあと、不死鳥さんはくるりと私に背を向けて巣から飛び立ってしまった。
一体なんなんだ。わけわかめだよ！！やっぱり言葉、通じて無いのかな…。だってぴよぴよしか言ってないし、そりゃぁそうだよね…。ふぬぬぬ、これから、どうしよう…。ふぬー…。んぐぐ。
「ぴぃい…。」（ふぁあ…。）
お腹が満たされたからか、思考にもやがかかるように眠くなってきた。ちょっとひと休みしよ…。
眠ろうとして気付いた。
ヒヨコの場合、どの体勢で寝るのが良いの？
「ぴい！ぴい！…ぴ、ぴよ。」（ふん！ふん！…あ、これだ。）コロンコロン
仰向けになってみたり、横になってみたりいろいろ試してみた。1番良かった足を曲げて座る、お風呂に浮かべるアヒルのようになって眠ることにした。ふむ、こりゃあ良いや！安定する！
お日様が暖かくて気持ちいい…。寝れるぅ…。
うとうとしていると、右からピキピキと割れ音が聞こえる。
「ぴ！！」（うぇ！！）
はっと目が覚めて、音がした方向を見た。卵にヒビが入って、割れかかってるぅー！！！！中からクチバシでつついてるんだ！スゴい、外から見るとこんな感じなのか！！
私の兄弟？姉妹が今まさに誕生しようとしていた。
ピキリピキリと音をたて、亀裂が大きくなっていく。
「ピッ！ピィ！」（がんばれ！がんばれ！）バタバタ
私は短い翼を羽ばたかせ、興奮した。眠気なんて飛んでったわい！
がんばれ！がんばれ！そう願っていると、パリンと大きな音がして、顔が出てきた。
可愛らしい大きなクリっとした赤い目。頭のてっぺんから羽がひとつ伸びていて、アホ毛みたいに見える。不死鳥さんを幼くしたような顔つきだった。
「クェエ！！クェエエ！」
そこからどんどんクチバシでつついて、周りの殻を割っていった。そして全身が現れる。
フォルムは丸い、ひよこみたいにフワフワな毛が生えている。そしてなんといっても赤い。紅まではいかないが、地球では有り得ない体毛の鮮やかさである。も、燃えてないね。良かった。
「ピヨ？」（はじめまして？）
まずは挨拶だよね…？
一人っ子だったし、家で1人で遊ぶ子だったから小さい子への話し方とかわからないよ。
不死鳥ジュニアは私の目を見つめて、一言。
「クェ？」コテン
きゃー！！首を傾げてる！かわいい！！
「ぴよ！」（かわいい！）
「クェ？」
どうしよう、まず言葉が通じない。ですよね！！
私もピヨとしか話せないし、あっちはクェだし！！不死鳥さんの言葉もわからないからなぁ。
「ぴよおおおー！！！」（どうしよおおおー！！！）
勝手に焦っていると、上でばさばさ羽音がした。そのまま見上げると不死鳥さんが降りてくるところだった。
「ぴよおー！！」（助かったー！！）
良かった不死鳥さん来てくれた。やっぱり私たちの親だよね？
お母さんなのかな。お父さんっぽくはないし、うーーーーん。
「ぴ！」（ママン！）
ママン、ママンって感じがする！！お母さん呼びは少しハードルがあると言うかなんというか。ママンって感じがする！！大事なことなので2回言いました。
「グェエエエ！！！」コロン
私にしたように、苦しみもがいて赤い玉を出した。生まれたばっかのこの子は、私より素直に食べていた。偉い。てか、ママンの顔が怖いんだよねぇ。
割れていない卵はあと1つあるけど、未だ生まれる気配なし。ちゃんと生まれてきてくれるといいな。
それに、ママンが私を見て戸惑っていた理由も分かった。だって私、黄色いもん。さっき生まれた子とママンは赤いのに、私は黄色。そりゃ見つめあっちゃうよね。困惑してたのかなぁ。ヒヨコだから黄色いのかと勝手に思ってた。
でも、ママンは赤い玉くれたし、育ててくれるはずだよね、ね？
ちらっと見てみる。あの赤い玉は母乳的な、あれだよね？たぶん。
「…。」チラリ
「…。」
どうやらママンは飛び立とうとせず、この巣の中に留まるようだった。私と生まれた子はママンの足元に身を寄せ、温まる。めっちゃ羽毛が温かい、今度こそ眠れる…。おやすみ…。
