朝起きたらギルドが崩壊してたんですけど？ ～未経験者歓迎！アットホームな職場です！幹部候補生募集！詳しくはご連絡下さい～

第二部

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　アドラーは、とても緊張していた。

　誰にでも苦手なものはある。

　それが前世由来のトラウマだったとしても。

　こちらの世界に生まれて二十余年、それから遡ること十五年ほど。

　前世で十代前半の頃、アドラーは怖い女性の群れに追いかけられた事があった。

「……レディースと言ったかな、当時は……」

　思い出したくないもない、過去だった。

　たまたま塾の帰りに集団の前を横切っただけで、自転車で二時間も逃げ回る羽目になった。

　追ってくる原動機の爆音と、モヒカンでないのが不思議な程に攻撃的で綺羅びやかな女達。

　転生してもなお、強くて怖そうな女性の集団を見ると手足が凍りつく。

　アドラー、最大の弱点であった。

「お、ミュスレアじゃん？　どした？」

　”偉大なる調和”団の一人が、先を歩くミュスレアに声をかける。

　後ろを歩くアドラーは、エルフの長い耳越しにそっと周囲を観察した。

　全員が女の”偉大なる調和”団は、揃いも揃って熊のように強そうであった。

『あ、無理だ。これ』と、早くも恒例の挨拶に来たことを後悔する。

　さっさと出発して、魔物とでも向き合う方が一万倍は気楽であった。

「あーうちの団長がね。今日、わたしらと対戦だろ？」

　ミュスレアに恐れる様子はない。

　むしろ堂々と胸を張り、後輩の顔を見に来た先代総長といった貫禄がある。

「ちっす」

「ちわっす、ミュスレアさん。ご無沙汰してます」

「あねさん、お久しぶりっす」

「先日の戦い見ましたよ！　流石っすね！」

　”偉大なる調和”団の者が、次々にやって来てミュスレアに挨拶する。

　ミュスレア・リョースは、その見た目から男冒険者にも人気があるが、女冒険者に信者が多い。

　エスネは正論で戦うがミュスレアは拳で語る。

　酔った男冒険者どもに絡まれてるところを、助けられた女性も多いのだ。

「ハーモニアはいるかい？」

　ミュスレアが団長の居所を聞いた。

「奥に居ますけど……あねさんのとこの団長ってこんなでしたっけ？」

　見つかったアドラーは、何とかぎこちない笑いを返す。

　こんな呼ばわりされても、怒る気力もない。

「てめーこら、アドラーは……うちの団長は強いんだぞ？」

　ミュスレアが軽く凄むと、こんな呼ばわりした方が慌てた。

「いえいえ！　噂は聞いてますけど！　なんか脅えてるなーって」

「そんなはずあるかって、ど、どうしたのアドラー、顔色悪いよ？」

　振り返ったミュスレアは、体を縮めるアドラーを見つけた。

　心配そうに顔を覗き込み、額に手を当てるライデン市でも飛び切りの女冒険者を見て、ガラの悪い女達が騒ぎ始めた。

「あれー？　あねさんどうしたんすかー？」

「あ、あねさんが、乙女の顔になっちまった！」

「強いって、夜が強いのかなー？」

「あーそれで骨抜きにー」

　見事なチームワークで、弱みを見せた大物を仕留めにかかる。

　ミュスレアのような戦士が、屈強な猛者でなく学者か魔導師のようなアドラーに従うのが謎といった感じ。

「う、うるせえぞ！　てめえらっ！」

　ミュスレアが冒険者言葉で反撃するが、何時もの切れがない。

　彼女はこういった冷やかしが弱点だった。

　乱暴な言葉を使うミュスレアはとても怖いが群れたりはしない。

　しかも、家でリューリアとキャルルを可愛がる優しい面を見ているので、アドラーにとって恐怖の対象ではない。

　”偉大なる調和”団の十人ほどが騒ぐ中、奥の天幕から一人の女が姿を見せた。

「なんだぁ？　騒がしいな？」

　ぴたりと小鳥達が静かになる。

　アドラーには分かる。

　出てきたこの女性こそ、ハーモニア団長だと。

　身にまとう空気、盛り上がる筋肉、鋭い視線、どれをとっても強者の風格がある。

　そして何より、アドラーより頭一つ大きかった。

「おう、ミュスレアじゃねーか。どうした、うちに来る気になったか？」

「なわけあるか。うちの団長が挨拶したいってよ」

　ハーモニアがじろりと睨むと、アドラーは思わずお辞儀をしてしまう。

「ふーん、まあいい入りな」

　手招きされて天幕に入るアドラーに、ミュスレアがそっと告げた。

「彼女、エルフとオークのハーフなんだ。だから、昔からあれこれ話す仲なんだ」

　やっとアドラーも納得する。

　人間離れした体格にエキゾチックな顔付き、優れた身体に尖った耳と長いさらさらの髪。

　オークとエルフの特徴を受け継ぎ、彼女もまた自由都市ライデンに流れ付いた者だった。

「こ、こわかったー！」

　アドラーは無事に皆の所へ戻ってきた。

　脅えてはいたが、アドラーに異種族への偏見や差別はない。

　ハーモニアも、太陽と鷲がエルフやオークを仲間にしてると知っていた。

　会談と挨拶は、とても友好的に終わった。

　しかしただ一つ。

「アドラー団長、あんた強いんだって？　タイマンで勝負つける？」とハーモニアが言い出して、これにミュスレアが応戦。

「てめーが、わたしのアドラーに敵うかよ！」

　そう言い放った時だけは肝が冷えた。

「さて、そろそろ出発しようか。バスティ、どうかな？」

　アドラーの居る六層は、浅く水が溜まっている場所が多い。

　本日のバスティは、体を濡らすのを嫌がって珍しく少女型。

　大きな耳と目で、広い階層をじっと見通す。

「何かあるとすれば、こっちかにゃ？」

　バスティがまだ掃討の済んでない一角を指さした。

　アドラーは大物の魔物か、ダンジョンに隠された転移装置を探している。

　バスティが感じ取った方角へ進むと決めた。

「よし、行こうか。みんな油断しないように、何か出るぞ！」

　アドラー達に付いてくるギルドもある。

　今回の対抗戦は何が飛び出すか分からない――運営は何も対策をしない――ので、集まったり強いギルドに付いていくなど、それぞれの団が防衛策をとっていた。

「お、いたいた！」

「あたしらも一緒に行くよ！」

　出発の間際に、もう一団が合流してきた。

　ハーモニア率いる”偉大なる調和”団。

　十代から三十代の女性で構成された三十人の上位ギルド、戦闘力は折り紙付き。

　本来なら喜ぶべき状況だったが、アドラーの動きは固くなる。

「だんちょー、どした？」

　ブランカが不思議そうに尋ねたが、「な、なんでもないよ」と答えるのが精一杯。

　後ろでは、キャルルが女傑の群れに囲まれる。

「ぼく、かわいいねえ」

「うちの団に入る？　みんなの共有財産にしたげる」

「ほんとに男の子？　確かめてあげよっか？」

「てめーら！　うちの弟にちょっかい出すんじゃねえ！」

　ミュスレアが怒鳴り、一行は和気あいあいと進んでいた。

　魔物は次々に出るが、数人ずつのローテを組んで順調に討伐する。

　この状況なら、死人を出す心配はない。

　自然とアドラーを中心にハーモニアや各ギルドの団長が集まり、司令部を構成する。

　ギルド対抗戦の三日目は、危険な場面もなく討伐数を重ねていた。

　そして昼過ぎ。

「まじか、これ……」

「何時の間にこんなものが……」

　アドラー達はダンジョンの壁まで辿り着き、そこに巨大な穴を見つけた。

　生きてる迷宮で、新しい通路や部屋ならともかく穴が開くのは異常。

　アドラーが冒険者の手信号を全隊に送った。

　ここまで来るギルドは、よく訓練されている。

　中央に弱い者や回復要員を集め、全周警戒の陣形を素早く作り上げる。

　ケルベロスが這い出て来た穴に間違いなく、アドラーも剣を腰から抜いた。