ep07：笑顔
「アンタたちさ……簡単に地球人の世話になるんじゃないよ。情が移ると心配だとか言ってたとこでしょ？」
ミツキが服を取りに行っている間、私は二人に本音をぶつけた。
「いや、考えてみてくださいサリアさん。僕たち、地球の人から見ると凄く変な格好をしている可能性があります。でも、地球の人が選んだ服を着たら、それこそ自然に溶け込めると思うんです。いかがですか？」
レクトは「良いこと言うじゃないか」と、リオの頭をなでた。
「こ、子ども扱いしないでください！ ――でも確かに、情が移らないように気をつけないといけないのは、サリアさんの言う通りです」
「――そっか。俺はもう、自然に過ごすと決めたよ。地球は奪っちゃいけない星だと思ったら、そのまま統律院の本部に伝えるつもりだ」
「いやレクト、それは無理な話だ。私たちの任務は、この地球で正常に生活できるかどうかを調査するだけだ。私たちに何かを決める権限はない」
「サリアさんの言うとおりです、レクトくん……確かに僕も浮かれていたのかもしれません。――僕はもう、ミツキさんの前で笑顔は見せません」
リオは唇を強く結び、そう言った。
＊＊＊
「お待たせー、服持ってきたよ！ えーと、こっちの袋がリオくん。兄が学生の頃に着ていた服だね。で、こっちがレクトくん。兄があまり着ていないのを勝手に持ってきちゃった。そして、これがサリアちゃん。私と背格好同じくらいだから、きっとフィットすると思うんだよね。私には似合わないのもあったけど、サリアちゃんならきっと似合うと思うんだ」
ミツキは満面の笑みを浮かべてそう言った。ミツキのことは好きじゃないけど、この笑顔には胸がキュっと締め付けられる。
「あっ、ありがとうございます、ミツキさん！ 僕、早速着替えてきます！」
リオはミツキに負けないくらいの笑顔を浮かべると、ドタドタと二階の部屋へと消えていった。なにが、『ミツキさんの前では笑顔を見せません』だ。この嘘つき小僧め。
「っていうか、めっちゃ早かったじゃんミツキさん。まるで用意してたのかってくらいに」
「アハハ、そうなの。実はね、そんな気がしてたから昨日から用意しちゃってたんだ。友達にはね、おせっかいすぎるとか干渉しすぎるとか、よく怒られちゃうんだけど」
そう言ってミツキは、「えへへ」と頭を掻いた。
「そっか……そうなんだ、ありがとう。俺も着替えてくるよ」
レクトはそう言って、奥の部屋へ入って襖を閉めた。少し涙ぐんで見えたのは、気のせいだろうか。
というか、ミツキと二人きりになってしまった。猛烈に気まずい。
「サリアちゃんたちって、皆んな二十歳なんだよね。――あ、ごめんね、入居申請書に年齢の欄もあるから見てしまって。でね、私も同じ二十歳なの。若い人があまりいない町なのに、一気に三人も同年代の人が増えちゃって。実はすっごい嬉しいの、私」
まただ。また、さっきの笑顔でミツキは言った。
「そうなんだ。色々と教えてよ、服とか……その……化粧とか」
私は地球に来て、初めて知った化粧に興味を持っていた。
「もちろん！」と、ミツキは私の手を握って言った。
