味方
「ほう、わかるか？気付かなかったと思ったのだがな」
「ふふ、そう言う天職だからねん。貴方がギルドに入って来た時から気付いてたわ。流石に驚いたけど」
「そうは見えなかったが？」
「腹芸は嫌でも身につくわん。それも仕事の内だしね。それでもう一度聞くわ。エルム坊やはどうしたの？」
「やけに主人殿を気にするのだな。お主には関係あるまい」
「いいえ、懇意の、それも自分が登録手続きした冒険者の安否を気にかけるのも受付の義務よ？わたしが気になっているのは、どうして従魔である貴方が主人であるはずのエルム坊やと行動を共にしていないのかって事。説明してもらえるかしら？」
ふむ、どうしたものか。主人殿は何故か人もどきに信をおいていたようだが私は今一つ信用できない。容姿を含めてな。だがここで嘘を言っても此奴の天職によって直ぐに見破られてしまうだろう。
「主人殿とは迷宮で別れた。今は別行動だ。合流する為に私はここに来た」
「……嘘は言ってないみたいねん」
相変わらず厄介な天職だ。人の出入りの多い取引の場では重宝されるが故、メリーゼもクリスも人もどきをここにおいているのだろうが。
「嘘は言っていないけど本当の事も言ってない。重要な事はあえて言っていないわね？」
「……貴様には何を言っても直ぐにバレるな。では、単刀直入に聞くが、お主は主人殿の敵か？」
「何を言って……そう言う事ね。安心して頂戴。わたしはエルム坊やの味方よ。もちろん貴方の味方でもあるわよ。ただそれは貴方達がギルド長達の味方であるならね。だから貴方達がギルド長達の味方である以上わたしは貴方達の味方。わたしの天職に誓ってもいいわ」
強い意志を宿した目を向けてくる。嘘はいってはいないであろう。
「仮にわたしが敵であったとしても貴方ならどうとでも出来るのでしょう？」
「違いない」
出来るなら私の現状を知る者は少数に限るが、何分天職の在り方が様変わりしてしまった今の世での知識や常識の擦り合わせをする必要がある。メリーゼにはエミリー殿や人もどきはこちら側と言われたが自分で感じて見ない事にはどうも収まりが悪かった。
「疑って悪かったな。主人殿に起こった事を話そう」
迷宮の中での事を話す。
「どどどどどうするのよっ！今すぐ助けに行かないと！！」
巨体がおろおろする様は見ていてあまり気持ちいいものではないが、主人殿を心から心配している様子は見てとれた。
「人もどきよ、主人殿の様子を視せる。目を瞑れ」
【付与】に【天眼】。少し粗くなるが様子を見る分には問題ないだろう。
「これって、エルム坊や！？と、隣にいるのは……この子、先日登録に来た子じゃない？でもクルシュちゃん、ここ本当に迷宮の森の先にあると言われている前人未到の大森林なの？」
何故か、驚くと言うより懐疑的に聞こえる。
「ああ、間違い無い」
「でも、立派な建物が建っているわよ？あまりよく見えないけど他にも二つ？えっ？建ててる途中？」
「なに？」
人もどきの付与を解き【天眼】を発動。
知らない間に建物が建っている。場所は移動していないので、ギルドカードを作ってからここに来るまでの間に建てたようだ。【建築士】や【木工職人】に連なる高位天職ならまだ理解出来るのだが主人殿はスライム育成師。それに槌を振るうのはスライム。一体何が起こっているのだ？あっという間に建築が完了してしまったぞ。
むっ！あれはスタンプボアにシルクスパイダー？スタンプボアはどうやら討伐済みのようだがシルクスパイダーは普通に動いている？数匹のスライムに運ばれて行くスタンプボアと１匹のスライムの指示に従うように移動するシルクスパイダーはそれぞれの建物内へと入って行く。
俯瞰して見てみるとよく分かるが建物を中心に森が切り拓かれて行く。というより木が木材に変わった？スライムがスキルを使用したのか？他のスライム達は剣のような物を振るい切り倒している？
中央の建物の向かい。あれは……畑か？あっという間に実が付いた。何がどうなっているのだ？
「とりあえずエルム坊やは無事のようだけど。そう言えば貴方、ここへ何のようなの？」
あっという間に生活の基盤が整って行く様に呆気に取られていると、人もどきから声がかかる。
「ああ、少し調べ物をな。量が量だけに落ち着いて調べたかったのだ。ここを使わせてもらえると助かるのだが」
「何を調べるのか聞いても？」
「今現在私が覚えているスキルの確認だ。うろ覚えの物も多いし、何より知らない間に何かのスキルを覚えてる可能性もあるのでな」
「それでギルドカードを作りに来たわけね。なんだか訳ありみたいだけど深く聞かないでおくわ。この部屋は好きに使って頂戴。それとわたしで手伝える事があったら遠慮なく言って、助けになるかわからないけどねん」
「では早速。『暴食家』、もしくは高位の『錬金術師』の紹介を頼む」
この天職持ちの力が必要になる。
「わかったわ、ただあまり期待しないで頂戴。天職は基本秘匿するものだから」
そう言って部屋を出て行く人もどき。
さて、調べるとするか。
人もどきの机より拝借したペンと紙を【空間収納】から取り出し見覚えのないスキルを書き出していく。
