善人おっさん、生まれ変わったらＳＳＳランク人生が確定した

第二章

11.善人、同盟の盟主になる

　カーライルの屋敷、父上の執政室。

　ローカストの被害報告が各地から父上の元に上がってきた。

「どうだったんですか父上」

「我がカーライル領は無事だ、ヤツが現われて間もなくアレクが退治してくれたからな。まあ、梅雨が例年より数日延びた程度の被害だろう」

「それはよかった……でも父上？　それならどうして複雑そうな顔をしているんですか？」

「うむ、カーライル領は大丈夫なのだが、シルヴァ領がな」

「シルヴァ領……アンジェの実家がどうしたんですか？」

　アンジェリカ・シルヴァ。

　私の許嫁、可愛いアンジェ。

　シルヴァ領とは、彼女の父親であるシルヴァ準男爵の領地だ。

「準男爵の領地はもろに進行ルート上にあってな。作物は『文字通りの全滅』だそうな。今年は収穫も収入もゼロになる」

「そうなんですか……」

「備蓄分も丸ごと腐らされたらしい。それに木造の建物なんかも……」

「恐ろしいモンスターです。通過しただけで問答無用にこれほどの被害を……まさに天災」

「そうだな、そしてそれを退治したアレクはやはりすごい！　もはや救世主の域だ」

　一人でテンション上がる父上。

　私は少し考えて、父上にいった。

「父上、ご相談があります」

「おお私のうかつものが、そうだな、戦勝パレードをするべきだな――」

「そんな事はしなくていいです」

　私は真面目なトーンで父上のテンションを遮って、父上の前に袋を置いた。

　カラミティの爪で作った、魔法空間に繋がる食糧備蓄の袋だ。

　余剰分の買い取りと管理を任されているので、私の手元にあるのだ。

「カーライル領で備蓄している食糧、被災したシルヴァ領に支援させてくれませんか」

「……」

　父上はあんぐりと口を開けて、絶句した。

　やっぱりダメか。

　この袋は小さいが、入ってる食糧はとてつもない膨大な量だ。

　ここ二年間余剰分をコツコツ買い取った結果、既に数千人程度の都市なら一年間はまかなえる程の量がある。

　当然、相応金もかかっている。

　それを支援に使うというのだから、絶句の一つもするだろう。

　しかたない、ほかの方法を考える――。

「おおおおお！？」

「ど、どうしたんですか父上」

　父上はいきなり泣き出した。

　雄叫びを上げ、文字通り滝のような涙を流して号泣する。

「さすがアレクだ！　そのやさしい心、もはや神の領域！」

「え、えっと……」

「うむ！　援助すべきだな」

「あっ、いいんですね」

「愚問ッッッ！」

　父上は拳を握って力説した。

　涙は止まったが頬を伝う跡がキラキラしている。

「アレクが善政を敷いて人々から称えられる事を止めるはずがない！」

「な、なるほど」

　父上らしい理由だった。

「よしやれアレク！　備蓄分を全部ばらまくんだ！」

　いつもの父上だが、ノリノリなのが今はありがたい。

　私はカーライル領で備蓄した食糧を、シルヴァ領の災害救助に使うため、まずは文書にしたため、それをシルヴァ準男爵の元に届けさせた。

　　　　　☆

　一ヶ月後、屋敷の中。

　応接間に私と父上、そしてもう一人の青年がいた。

　二十代後半の、キリッとした顔つきの、人のよさそうな青年貴族。

　アンジェの父親であり、ゆくゆくは私の義父になるであろう、シルヴァ準男爵その人だ。

　義父上は深々と腰を折った。

「この度は食糧を支援して頂きありがとうございます。領民になりかわり、副帝殿下に深く御礼申し上げます」

「そんなにかしこまらないで、アンジェのお父さん」

　私は「アンジェのお父さん」を強調する様にいった。

　公式の場だと私は副帝、父上は公爵、義父上は準男爵で、立場は天と地ほどのある。

　しかし「アンジェのお父さん」なら、そういう地位の差とかを取っ払って、フランクに話す事ができる。

　ここにこの三人しかいないのならその方がいい。

「……ありがとうございます。この歳にしてその聡明さ。親ながら嫁いで来れたアンジェが羨ましい」

「それだけじゃないぞ。準男爵には悪いが、そっちでは手も足も出せなかったローカストを退治した勇猛さも兼ね備えている」

「さすがでございます。アレク様ならば公爵家を……いえ。副帝殿下なのですから、帝国は今後数十年は安泰でございますね」

「よく分かってるじゃないか準男爵よ」

「これほどの御子に恵まれた公爵様が羨ましい」

「うむ、私はきっと前世が聖人クラスの善行を積んできたに違いない」

「娘を嫁がせられた私も、それなりにいい事をしてきたのでしょう」

　父上と義父上は意気投合した。

　父上が私の自慢をして、義父上が興味津々に聞いて、相づちを打つ。

　そんな形ができあがって、二人は十年来の親友かのように仲良くなった。

「しかし……これほどのアレク様、未だに領地を持たないのが残念、いえもったいないですね」

「私もずっとそう思っているのだが、妻にとめられてな。アレクならばいつでも世に出ることが出来る、焦るな。とな」

「なるほど、わかります！　しかしそれでは我々の気が済みません」

「分かってくれるか！」

「ええ」

　……。

　これって、あれかな。

　教祖・父上の「アレク教」に信者が増える流れなのかな。

「――そうだ、公爵様。我々貴族が、それぞれ何かあったときの為、また領地統治の為に同盟を組む者もいることをご存じですか」

「話は聞いたことがある」

「どうでしょう、ここは一つ、盟主にアレク様を頂くアレクサンダー同盟を作ると言うのは。統治はもちろん今まで通り私たち、アレク様には称えられるだけでいてもらいます。それなら奥様も納得するのではありませんか」

「――っ！」

　父上はパッと立ち上がった。

　まずい、目がキラキラ輝いている。

「ち、父上。それはいくら何でも」

「いえいえアレク様。私は準男爵、カーライル様は公爵様です。副帝殿下を戴いて同盟を組む事に何ら問題はありません。立場的にはものすごく自然なのです」

「それは――」

　そう、なのか？

　いきなりの話でよく分からない。

　わからないけど、止めないと大変な事になるかも知れないと思った。

　なぜなら、「アレクサンダー同盟」なんて間違いなく建前で。

「それなら、両家の力を結集してアレクのすばらしさを更に広められるな」

「まったくその通りでございます」

　と、それが狙いだった。

「それならホーセンも引き入れよう」

「ホーセンとは、帝国最強のホーセン・チョーヒ将軍のことですか」

「うむ！　ヤツもアレクのすごさを見抜いたできる男だ」

　父上の言い方だと、まるで私のすごさを見抜いたから出来る男に聞こえる。

「よし、まずはこの三人だ」

「同盟の立ち上げならば陛下に報告をしなければなりませんね」

「それなら任せろ」

　父上は窓際に行き、大声で叫んだ。

「カラミティ、カラミティはいるか？」

　すると帝国の守護竜、カラミティが窓の前に飛んで来た。

「なんだ、主の御尊父よ」

「一つ頼まれてくれるか。私たちがアレクサンダー同盟を組むことになった。その事を都にいる陛下に報告、そして許可を取ってきて欲しい」

「……」

　カラミティはちらっと私を見た。

　なるほどカラミティなら都までひとっ飛びだから頼むのはわかる。

　でも残念だ父上、カラミティは私の命令しか――。

「承知した」

「――って承知するの！？」

「主を称賛する事に異存は無い」

　……そうだった、カラミティも実質アレク教だった。

　何しろ『あなたが神か』って本気で聞いてきたくらいだ。

　守護竜は身を翻して、かつてない速度で空に消えて行き――数分で戻ってきた。

「ただいま戻った」

「早っ！」

「皇帝は承認した。今後はカーライル領、シルヴァ領を副帝領とする事を許可する、と」

「しかもあっさり認めた！？」

　いいのかエリザ、それでいいのか？

「その際に一つ条件がある」

「条件？」

「言葉をそのまま伝えよう」

　カラミティはゴホン、と咳払いして、改めて口を開いた。

「た、ただし毎年ちゃんとアレクが説明と報告に来なさい」

　驚くことに、エリザの声色そのものだった。

　頭で何故か噛んだけど、ものまねになれてないからかな。

　それでもすごいけど。

「とのことだ」

　そして一瞬で元のカラミティの声に戻った。

　そして、窓から去っていった。

「許可が下りましたね」

「うむ！　もっと細かい話を詰めていくとしよう。アレクのすごさを満天下に知らしめるために」

「手伝います」

　ノリノリの父上と義父上、どうやらもう止まらないみたいだ。

　副帝はただの名誉職だと思っていたら、今度は領地までついてきた。予想外の展開だ。

　ＳＳＳランクの人生は、まだまだ進化を続けているみたいだった。