俺の拠点が異世界最強の城になったけど、とりあえず異世界満喫してみる

罠と策略、交渉の崩壊

　「……迎撃準備を始めるぞ」

　俺はそう言いながら、銃を手に取った。

　だが、すぐには動かない。

　相手の目的を正確に見極める必要がある。

　無闇に攻撃すれば、貴族派に「交渉を壊したのは遼の側だ」と言い訳を与えることになりかねない。

「まずは動きを観察する」

　俺はモニターに映る影の動きをじっくりと見つめた。

　敵の人数は５人。すべて軽装で、動きに無駄がない。

　明らかに貴族派の騎士団とは違う連中だ。

　モニターの映像を拡大し、敵の装備を確認する。

　黒ずくめの軽装に、腰には短剣と……妙な細工の施されたワイヤーが巻かれている。

「……ワイヤー？それに、ナイフの刃が普通のものじゃないな」

「見ろ、刃先に細工が施されている。たぶん毒か何かを仕込んでるな」

　ガイルが険しい顔をするが、俺は呆れたように肩をすくめた。

「……こんな装備で突破するつもりか？」

「は？」

　ガイルが俺を見返す。

　俺はモニターに映る帝国工作員たちを眺めながら、思わず笑ってしまった。

「いやさ、確かに奴らは帝国の工作員らしく動きは洗練されてる。

　でも、こんな装備で俺の拠点をどうにかできると本気で思ってるのか？」

　ガイルは呆れたように息をつく。

「……お前、本当に楽しそうだな」

「ああ、そりゃ楽しみだろ？」

　俺は司令室の椅子に深く座り直し、モニターを切り替える。

　帝国の連中が"侵入ポイント"として狙っている北側の壁に、すでに自動防衛システムが作動しているのが映し出された。

「さて、ショーの始まりだ」

　――その瞬間、工作員の一人が仕掛けたワイヤーに触れた。

「ピピッ――！」

　ギュンッ！

　罠が作動し、瞬時に高圧ワイヤーが弾けるように展開。

　工作員の手元から工具が吹き飛び、驚いたように身を引いた。

　次の瞬間――地面から伸びた機械アームが、彼の足を絡め取る。

「ッ――！？」

　工作員が静かに叫びを飲み込むのが見えた。

　必死でナイフを抜こうとするが、ワイヤー拘束システムはそれすら許さない。

　ガイルが腕を組みながらモニターを見つめる。

「……なんだこの罠の数は」

「お前の国のやり方に合わせて、"最先端"の設備を揃えたまでさ」

　俺はモニターを切り替え、他の侵入者たちの様子を見る。

　一人は壁を登ろうとしていたが、壁に仕込んだ圧縮空気噴射装置が作動し、衝撃で吹き飛ばされる。

　もう一人は、仕掛けたワイヤーを起動させる前に、微細なセンサーが反応し――

　パシッ！

　ナノワイヤーが逆に工作員の手を絡め取った。

「……いいぞ、もっとやれ」

　俺は画面を眺めながら、優雅にコーヒーを啜った。

「……おい、司令官としての威厳とかはないのか？」

「ないな。だってこいつら、何もしなくても勝手に自滅してるじゃん」

　俺はガイルにモニターを指さした。

　すでに工作員の半数が、侵入を試みる前に罠に絡め取られていた。

「……手も足も出ねぇな」

「そりゃそうだろ。俺の拠点が帝国の工作員ごときに好き勝手されるわけがない」

　ガイルが苦笑する。

「お前、本当に楽しんでるな」

「まあな。こんな茶番に付き合わされてるんだから、せめて楽しませてもらわないと」

　俺は悠々と椅子に座りながら、モニターを眺め続けた。

「……さあ、お披露目といこうか」

　俺は司令室の椅子に深く腰掛け、モニターに視線を向けた。

　映し出されるのは、罠に絡め取られた帝国の工作員たち。

　ワイヤーで拘束され、身動きの取れない者。

　足を絡め取られ、逆さ吊りになったまま微動だにできない者。

　壁を登ろうとした瞬間に圧縮空気で吹き飛ばされ、茂みに転がる者。

　誰一人として拠点内部への侵入すら果たせず、あえなく捕縛されていた。

　俺はコーヒーを一口啜る。

「ははっ……まるで虫取り網だな」

　ガイルが腕を組みながらモニターを見つめる。

「まさか、帝国の精鋭ですらこうも無力とはな……」

「それほど、俺の拠点が"最強"ってことだろ？」

　俺は涼しい顔で言ってのけたが、内心では胸の奥が少し高鳴っていた。

　――本当にゲームと同じ性能なのか？

　この世界に来てから、俺はまだ"実戦"で拠点の防衛力を試したことがなかった。

　だからこそ、今回の侵入者たちは"最初の実験台"でもあったわけだ。

　もちろん、王国軍が来る前に一通りの防衛システムの動作確認はしていた。

　監視システム、迎撃用タレット、侵入者探知センサー、衝撃吸収トラップ――

　どれも、ゲーム内の仕様どおりに"機能している"ことは確認済みだった。

　だが、それでも実戦は別だ。

　敵がどんな手段で侵入を試みるのか、どこまで防衛ラインが機能するのか、

　そして、"ゲーム内最強"だったこの拠点が、現実でも同じ力を発揮するのか――

「……ふっ」

　自然と口元に笑みが浮かぶ。

　結果は――完璧だった。

　工作員たちは、一歩も侵入することなく捕縛され、

　"俺の拠点は現実でも無敵である"ことを証明したのだ。

「いやぁ、これは予想以上の成果だな」

　俺は満足げに頷きながら、モニターを切り替える。

「まさか、帝国の精鋭がこうも無様に敗北するとは……。

　正直、もうちょっと頑張ってくれるかと思ったんだけどな」

　ガイルは苦笑しながら肩をすくめた。

「まぁ、お前の拠点が強すぎただけだろ。

　ここまで完璧に迎撃されたら、敵もやる気をなくすんじゃねえか？」

「だな」

　俺は椅子に深くもたれ、改めて勝利を実感する。

　貴族派の陣営では、明らかな動揺が広がっていた。

　だが、彼らは騎士団を動かすことも、武器を手にすることもない。

　それどころか、ラグナ・アストリアは涼しい顔で野営地の中央に座し、

　何事もなかったかのようにワインを傾けていた。

「……ずいぶん落ち着いてるな」

　ガイルがモニターを見ながら呟く。

　俺も頷く。

「当然だ。ここで彼らが下手に動けば、"帝国と繋がっている"と自白するようなものだからな」

　帝国の工作員が捕らえられた以上、貴族派が取り得る選択肢は限られている。

「さて、どうするつもりか……」

　俺はモニターを眺めながら、興味深く彼らの出方を待った。

---

お読みいただきありがとうございます！

この小説を読んで「面白そう」「続きが気になる」と感じていただけましたら、ぜひブックマークや☆☆☆☆☆の評価をしていただけると嬉しいです！

皆さまの応援が、執筆の大きな励みになります。どうぞよろしくお願いいたします！