聖衣 漂う 2
降りて来たエレベーターに乗り、パネルの6のボタルを押した。
「意外に大荷物な」
一孝さんがお泊まりセットのバックを持ってくれた。荷物が多すぎじゃない、大きすぎて、琴守家で1番大きなバックを持ち出したの。
大きすぎてエレベーターの客室は、いっぱい。
「ごめんなさい、着物や浴衣って脱いだ後もお手入れ大変です」
「いーよ。今日は、美鳥の浴衣見れたし」
「そう言ってもらえると嬉しい」
私は一孝さんの胸にもたれかかり、身動きしずらいのを口実に頬擦りしてたりします。
「もっともっと見てもらっていいですか？」
「ああ、いいよ。見せてくれるのかい」
彼を仰ぎ見て、
「はい、縁日、お祭りはこれから。花火だってそれに…粉もん食べてないです」
一孝さんの膝が少し崩れた。
「お腹一杯で何も食べてなかったの。連れてってくださいね」
「ハイハイ」
チン
エレベーターは止まり、扉は開く。
「一孝さん。もう部屋に入りましたか？」
「いや、まだ。美鳥と一緒の方がいいかと思って」
2人で回廊を歩いて、彼の部屋まで歩いていく。コトリがまだ私に触れている感じがするから、変な事にはなってないと思う。
一孝さんの部屋の前まで来た。バックを廊下に下ろすと彼は鍵を出し、ドアノブシリンダへ差し込む。
カチリ
ドアノブを回し。ドアをを少し、開けてみる。
ドアの隙間から回廊の明かりが入り込み、三和土の一部を照らし出す。
見えた。 亜麻色の髪の旋毛が見えた。
「一孝さん」
「おう」
彼は、ドアを全開にして、中に入る。
コトリは項垂れ、浴衣のまま、三和土にヒラ座りしている。動く気配はないの。
「美鳥とごっつん子して、そのままかな」
「かもね、コトリの中にいたときはに何も見えなかったし、聞こえない。」
「そんななのか、コトリって」
私は、彼の顔を仰ぎ見る。
額に皺を寄せて、苦々そうな顔をしている。
「このままじゃ、いけないよね」
私はコトリを抱き上げようとしたけど、彼に手を肩に置かれて止められた。
「俺が抱き上げてやるよ。コトリは、コトリは大事な美鳥なんだよね。俺が抱き上げるよ」
「一孝さん」
私の目に涙が滲む。
彼は、コトリを抱き上げ、廊下をぬけ、簡易キッチンの奥へ入っていった。程なくして奥の部屋と廊下に灯りがつく。
すぐに彼が玄関まできて、
「コトリはベットに寝かしてある。俺はバックを取ってくるから、美鳥は、見ててやってくれないか？」
「はいです。一孝さん。」
私は草履を脱ぎ、奥の部屋に行く。入れ替わりに彼はドアの向こうへ行ってしまった。
簡易キッチンスペースをわたり、ベットまで行く。
ベットの上にコトリは浴衣のまま横になっている。
片手を黄色の帯の上に置いて、微かに頭を傾げて、瞼を閉じている。
微かに開いた唇。なんとなく、襟元が上下しているよう。息してるってことかな。
亜麻色の髪が数本、額にかかる。その下には、閉じた一重の瞼。
「私の寝顔ってこんななんだね。可愛いや」
手を伸ばして、額にかかる残り髪を外してあげる。
「まだ、起きないのかな？」
シーツの上のある方のコトリの手に私は自分の手を重ねる。 不思議ね。重ねてるのに、乗せられてる感じもするの。コトリが私に触れている証拠。
いなくなった訳じゃない。私も口元が緩むのがわかる。
「荷物を持ってきたよ。大きいから玄関に置いたって……コトリ起きたのか？」
一孝さんがきてくれた。
「なんで？」
「なんでって、美鳥、笑ってる」
すっと指が口元を触る。
「笑ってるの？ 私？」
「ああ」
「そう、そうなら、ふふ。コトリは寝てるだけです。大丈夫ですよ。一孝さん」
一孝さんを仰ぎ見て、改めて笑った。
「そうか！」
彼も笑顔になった。
「美鳥が言うなら、そうなんだろ」
「ええ」
彼がベットに腰掛ける。
「スターマインが終わっていきなり倒れただろ。気が気じゃなくってね」
「一孝さん」
「良かったよ。後は起きるのを待つだけだね」
一孝さんが破顔した。
「はい」
すると、一孝さんが身じろぎする。
「美鳥、今まで浴衣着て苦しくなかったかい」
いきなりなんでしょう。私は目を瞬かせる。
「俺、ちょっとコンビニに買い物行くから着替えるといいよ」
彼が、頭をカキカキ話してくれた。
「シャワーは普通のだし、すぐ使えると思う」
なあんだ。
「ありがとう。使わせてもらいますね」
一孝さん、ありがとう。気を遣ってくれて、
彼がベットから腰を上げて玄関まで行く。ドアが開き、そして閉まり、
カシャン
鍵のかかる音がする。
もう一度、小鳥の顔を見てから私も玄関へ。
置いてあるバックから、衣紋掛けやら、これから使う小物をいっぱい取り出す。
もう一度奥に行って、テーブルに鏡を置く。
「さあって」
