第十三話 最終調整
第十三話！
投稿前日の夜は、いつもより静かだった。
通知が鳴るたびに胸が跳ねるのに、
それが楽しみなのか、不安なのか、自分でも分からない。
画面に並ぶのは、もう慣れた名前たち。
Ｓ ：明日だな
Ｓ ：いよいよ
ふう：早かったね
こー：ほんとに
「早かった」
その一言が、思った以上に重く響いた。
優 ：最終調整、今からできる？
Ｓ ：余裕！
ふう：いける
こー：大丈夫
その流れが、当たり前になりすぎていることが、
こーは少しだけ怖かった。
Ｓ ：じゃあまず音
Ｓ ：ここ、サビ前半拍ズラした
Ｓ ：どう？
ふう：私は好き
こー：俺も
優 ：僕は、
優 ：戻したい
短い言葉。
でも、はっきりした否定。
Ｓ ：え？
Ｓ ：今の、結構よくね？
ふう：私もそう思う
こー：うん、バランスいいと思う
一瞬、チャットが止まった。
優 ：前の方がいい
優 ：理由は……
優 ：今じゃない
その言い方が、
こーの胸を、ちくりと刺した。
Ｓ ：今じゃないって何だよ〜
Ｓ ：明日出すんだぞ？
ふう：理由だけ教えてほしいかも
こー：俺も、ちょっと分かんない
初めてだった。
優の意見に、全員が止まったのは。
優 ：……
優 ：ごめん
優 ：でも、戻したい
それ以上、説明はなかった。
Ｓ ：うーん
Ｓ ：まあ作曲者だしな
Ｓ ：戻すか
ふう：私はどっちでも
こー：……了解
納得したわけじゃない。
でも、飲み込んだ。
それが、こーの役割だと思ってしまった。
音源が差し替えられる。
確かに、悪くはない。
でも、さっきまであった“熱”が、少しだけ薄れた気がした。
こー：歌詞も、ちょっと変える？
こー：サビ最後
こー：「消えないで」ってとこ
優 ：そのままがいい
優 ：変えないで
即答だった。
Ｓ ：即レス
ふう：迷いゼロだね
こー：……なんで？
送ってから、後悔した。
聞きたかったのは理由じゃない。
気持ちだった。
優 ：変えたくない
優 ：それだけ
それ以上は、来なかった。
こーは、スマホを持ったまま、しばらく動けなかった。
自分の言葉が、軽く扱われた気がした。
「それだけ」で、片づけられるほど、
適当に書いたわけじゃない。
Ｓ ：まぁまぁ
Ｓ ：完成ってことで！
ふう：だね
ふう：明日、投稿しよ
流れは、もう止まらなかった。
優 ：ありがとう
優 ：明日、よろしく
丁寧な言葉。
でも、どこか遠い。
チャットが終わる。
部屋に残ったのは、
さっきまでの熱と、
置き場のない感情。
こーは、ノートを開いた。
消されなかった歌詞が、そこにある。
「消えないで」
それを書いたとき、
誰か一人を思い浮かべたわけじゃない。
でも今は、はっきりと浮かんでしまう。
優は、何かを知っている。
そして、言わない。
それが正しいのか、
それとも、ただ怖いだけなのか。
分からない。
でも——
同じ曲を作っているはずなのに、
同じ場所に立っていない気がした。
投稿ボタンを押すのは、明日。
その前に、
もう戻れないところまで来ている気がして。
こーは、スマホを伏せた。
胸の奥に残ったのは、
完成の喜びじゃなく、
"調整できなかった違和感"だった。
٩( ᐛ )و
