第35話 傘はどちらにせよ開く
このエピソードは途中で終わることなく、最後までしっかり完結しています。
拙い部分もあるかもしれませんが、少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。
ありがとうございます！
路面は惨劇によって崩れ去った。
砕けたコンクリートの破片とねじ曲がった鋼鉄が、まるで炎と破壊の墓場のように地面に散乱していた。
粉々になった車両からは煙が立ち上り、炎が崩壊した建物の側面を舐め回していた。
人々は散り散りになり、パニックに陥り、瓦礫につまずきながら、黒い軌跡、ありえない速度の染み、生きた影のように傷ついた空を横切るものに目を奪われた。
野球バット少女は、野獣のような殺意をむき出しにして、飛び出した。
彼女のバットは、暗く、光沢のある意志の延長であり、ギザギザの鋼鉄の鞭のように空気を切り裂いた。
彼女の目は、白熱した狂気の双子のプールのように燃え上がっていた。
一振りごとにバットは動きの途中でねじれ、生きている背骨のように伸び、歯をむき出し、黒い鉄の鋸歯が焦げ付くような煙の跡と、舗装や壁に刻まれた血の筋を残した。
カフカの笑みはさらに広がり、瞳孔は伸び、その瞳の奥には毒々しいスリットが光っていた。
彼らは知覚を拒むほどの速さで動いた。
彼女はバットを振るった。彼は難なくそれを避け、その一撃は空を切った。落下するコンクリートの塊の中の影。
突然、彼女の目の前の空気がシューッと音を立てて弾けた。暗い血の雷鳴の嵐が、むき出しの悪意に満ちた力でパチパチと音を立てながら、彼女の目の前に具現化した。
電気が凝縮し、純粋な凝血の塊となり、純粋な電気エネルギーの血管がその表面をうねっていた。
彼女はバットを振り、バットは血の玉に命中した。
衝撃は空気を切り裂き、耳をつんざく爆発が、ひび割れた街並みに残されたすべての窓を一瞬にして粉砕した。
彼女の一撃によって推進された血の玉は、赤い稲妻の筋と滴る血痕を残しながら、空を悲鳴を上げて飛んだ。
カフカの目は、野生の飢えた光で燃え上がった。
黒い毒霧の渦の中で、彼は溶解し、彼女の上に再び現れた。うねる煙の中の暗いシルエット、静かで、止められない。
彼の足が飛び出し、彼女のこめかみを狙った蹴りは、押しつぶすための力だった。
彼女は身をよじり、本能的にバットを彼の攻撃にぶつけた。
山が爆発したかのような衝撃が、金属的な悲鳴となって大地を震わせた。
彼らは空中で戦った。骨を砕く力と血に染まった鋼鉄の嵐。
一撃ごとに、一挙動ごとに、空気と地面が引き裂かれ、破壊のシンフォニー、破壊の熱気の中で踊る二匹の悪魔。
下の通りでは、血の玉が標的を見つけた。男は歩いている途中で、予期せぬ標的となった。
血の玉が彼の顔に命中し、生々しく、吐き気を催すような
ベチャッ。
彼の頭全体が爆発し、骨と血の噴水が空に向かって噴き出し、首から切り離された彼の頭から血が噴水のように飛び散った。
彼の体は、頭がなくなり、前につんのめった。
彼の後ろにいた女性は、深紅の飛沫を浴び、血が彼女に飛び散り、彼女はひるんだ。とても速かった。
彼女の指が頬の温かい金属的な液体に触れた。彼女はそれを見つめた。恐怖ではない。嫌悪感でもない。飢えだ。彼女の膝が折れ、地面に倒れた。
彼女は頭のない死体に食らいつき、貪欲に噛みつき、喉の奥で野獣のような唸り声を上げた。もっと…もっと欲しい… 彼女の歯は肉をむさぼり食い、貪欲な宴だった。
カフカは静止したままだったが、彼の周りの空気は濃くなり、目に見えない圧力で重くなっていった。
千の小さな爪が金属を引っ掻く音、悪夢から生まれた音。
彼の尻尾は、切り離されているが生きており、彼の背骨から蛇のように伸びていた。
それは壊れたアスファルトの上を、目にも止まらぬ速さで、黒い影となって野球バット少女に向かって突進した。
バキッ！
彼女のバットが攻撃を受け止め、一撃をそらした。
その力で彼女は滑り、近くの建物のギザギザの屋上に制御された落下をした。
彼女はニヤリと笑った。野獣のような、血まみれの苦笑い。
カフカは浮遊し、彼の目は野生で瞬きせず、まるで重力が存在しないかのようだった。彼の周りの空気は黒く、有毒なオーラで輝いていた。
彼女はバットを振るった。儀式的な動きで、血の爆弾が彼女の足元で爆発した。
彼女は飛び出した。人間のミサイル、空に舞い上がり、原始的な咆哮が彼女の喉から引き裂かれた。
バットはピーク時の血の稲妻ビームを放ち、深紅と黒のパルスが空気を切り裂き、まるでバットが標的と一緒に世界を切り裂いているかのようだった。
彼の拳は、パチパチと音を立てる黒い有毒なエネルギーに包まれ、ありえないほどの速さで前方に発射された。
彼らの目は合った。純粋で混じりけのない狂気を映し出す二つの鏡。
彼のパンチが彼女のバットに命中した。
その衝撃は破滅的だった。すでに危険にさらされていた建物が爆発し、その力で内側に崩壊した。
彼女は人形のように後ろに投げ飛ばされ、別の建物のファサードを突き破って墜落した。
その衝撃は金属的な心臓の鼓動のように響き、その後に生々しい、空虚なグチャッという音が続き、それから鉄に引き裂かれる肉の高音の悲鳴が響いた。
彼女は瓦礫だらけの床を滑り、血と埃のグロテスクな跡が彼女の通過を示していた。
このパンチ。彼女はそれを知っていた。ギルドの男を冒涜したのと同じ一撃で、彼の骨格は肉から引き剥がされ、血は一撃の途中で蒸発し、水滴は沸騰してシューッと音を立て、後に残ったのは血なまぐさい蒸気だけだった。
彼女は再びニヤリと笑った。ねじれた認識。
カフカの尻尾がピクッと動いた。彼の方向への素早い、ほとんど知覚できない一瞥は、まるでアイデアを提供しているかのようだった。
それは独自の意思を持っていた。
彼はその視線に応え、その目に一瞬退屈の色が浮かんだ。
「つまらない」
尻尾がピクッと痙攣した。カフカの無関心に対する反応、静かで、ほとんど泣き声のような収縮。
彼の目は再び、野生の狂った輝きを放った。
黒い有毒な地獄の炎が彼の掌から噴き出し、コンクリートを溶けたスラグに変えた。
彼は動いた。超高速の有毒なスピードの影。
彼の地獄のエネルギーに包まれた手が、野球バット少女に向かって突進した。
彼女は消えた。彼女の代わりに、別の少女が立っていた。目は混乱で大きく見開かれていた。
彼女が周囲の状況を理解する前に、カフカの黒い有毒な炎が彼女を飲み込んだ。
苦痛に満ちた甲高い悲鳴が空気を切り裂いた。
焦げた肉の匂いが、吐き気を催すほど甘く、溶けた金属の匂いと混ざり合った。
6秒間の耐え難い苦痛の後、悲鳴は止んだ。灰だけが残り、空に散らばった。彼の地獄の炎は残忍で、絶対的だった。
彼は消散する塵の近くに着地した。
彼は首をかしげ、不思議そうな表情をした。
彼の尻尾もまた、彼を見て、それから灰を見た。惨劇の中の奇妙で、ほとんど喜劇的な光景。
野球バット少女は、地獄の炎から遠く離れた場所で、数ブロック先に再び現れ、破壊の旋風を巻き起こしていた。
彼女のバットは、狂ったように振るわれ、頭蓋骨を砕いていた。おそらく、荒廃した都市に巣食う人食い人種や悪党の頭蓋骨だろう。
彼女は武器を投げつけた。暗いブーメランは、ありえない速度で回転した。
バシッ。
バキッ。
別の血の爆弾が彼女の足元で爆発し、彼女を空に打ち上げた。
爆発半径は2人、そして3人の不幸な魂を飲み込み、彼らを血と内臓の細かい霧に変えた。
まるで爆弾が彼らに墜落したかのようだった。
彼女はニヤリと笑った。野生の、狂った喜び。
彼女のバットは、下の通りから稲妻のような速さで戻ってきて、まるでブーメランのように彼女の手に戻り、内なる深紅の光で脈打っていた。
彼女はカフカの後ろにいた。彼女のバットは攻撃の態勢をとっていた。
彼は振り返り、目を輝かせ、暗いエネルギーの渦を巻いて回転した。
彼の「捕食者の目」が彼女を捉えた。
彼はニヤリと笑い、彼女の狂気を映し出した。
「もう少しで退屈するところだった」
彼女のバットは空中に浮かび、血の稲妻を放ち、彼の頭からわずか数インチのところに迫っていた。
その時、カフカの指が伸び、ねじれ、黒ずみ、エネルギーの渦に変わった。
それらは鋭くなり、巨大でうごめく黒い付属肢、怪物のような爪になった。
稲妻のような速さで、爪が彼女に突き刺さった。
彼女の唇から、うめき声、苦悶のうめき声が漏れたが、悲鳴はなかった。
爪は彼女を切り裂き、彼女の本質でぬるぬるになりながら、彼女の背中から現れた。
爪が彼女を貫いた瞬間、彼女の野球バットの血の電気パルスは消えた。
彼女はニヤリと笑った。苦痛に満ちた、恍惚とした苦笑い。彼女の目は彼自身の狂気を映し出すように燃えていた。
彼の笑みが揺らいだ。
輝く「捕食者の目」がちらつき、グリッチを起こし、後退し、通常の、不安な形に戻った。
彼の尻尾がピクッと動き、混乱した、探るような動きをした。
何が起こっているんだ？
野球バット少女も、激しい痛みの中、一瞬混乱の色を見せた。
彼は爪を引っ込めた。彼女は息を呑み、荒く、苦痛に満ちた音を立て、地面に崩れ落ちた。彼女の目はまだ野生だった。
カフカは一歩後退した。
不気味で甘い声、6歳の少女の声が彼の頭の中に響いた。
彼の頭の中だけに。
「…食べろ」
その言葉は身の毛もよだつ、毒のある囁きだった。
彼は首をかしげた。驚きもしなかった。彼はカフカだった。
彼の尻尾もまた、ちらつき、再び混乱した。
彼の両手が、ひとりでに動き、有毒な黒いエネルギーで輝いた。
暗いオーラが彼の掌に沿って点火した。
空気がシューッと音を立てた。
シュン。
黒曜石の有毒な黒い傘が彼の手に現れ、液体の夜のように毒を滴らせていた。それはグロテスクな美しさを持っていた。
黒い触手が紫色の血管で脈打ち、まるで液体に凍りついた稲妻のようだった。
完璧な回転螺旋、まるでエネルギーで作られたドリルのようだった。螺旋が回転した。
野球バット少女は、混乱と痛みにもかかわらず、まだニヤリと笑いながら、バットをしっかりと握りしめた。
彼女の傷は、ゆっくりと治癒しているものの、残る毒でズキズキと痛んだ。
傘が開くと、螺旋が悲鳴を上げた。解放された圧力の甲高い音。
それはありえないほどの速さで動き、空気を掘り進むドリルのようだった。
そして—
炎！
先端から、巨大な掘削螺旋ブラストが発射された。
野球バット少女は、黒と紫の炎が彼女を飲み込むと、目を大きく見開いた。
それは爆発しなかった。それは掘り進み、標的を破壊の螺旋トンネルに変えた。
ドーーーーーン！
野球バット少女は、突然の場所の移動さえ認識できなかった。
彼女は下の通りに墜落し、瓦礫とコンクリートの巨大な爆発が彼女の後に続いた。
カフカは、その大混乱の中に立っていた。彼の目は今や黒と紫の渦を巻いていた。
「ある欲望は……食事だけでは満たされない」
最後まで読んでくださり、本当にありがとうございます。
感想をいただけると、今後の執筆の力になります。
物語はまだ始まったばかり――次回もぜひお楽しみに。
