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31. コマ

　ドングリを見てみて、思い出したものがある。

　ドングリを失敬して、最初のものを作る。

　ドングリの上を工具で穴を開ける。これは錐(きり)という道具だ。

　木を削って爪楊枝(つまようじ)のようなものを作った。それをドングリの上から刺す。

　オマケで墨でちょっと円の模様とかも付けちゃおう。

　女の子たちは興味深そうに観察していた。

「はい、完成。ドングリコマ」

「「「わーい」」」

　無駄に喜んでるけど、何かわかっていない様子。

「これはね、こうやって上の棒を摘まんで回すと、ほら」

　コマが勢いよく回っていく。

「わわ、すごい、です」

　メアリアも感激だ。

　できたコマの数はちょうど四つある。

「はい、一人一個あるからどうぞ」

「「「ありがとう（にゃ）」」」

　みんな、夢中でドングリコマを回した。

「これはね、複数人で、競争もできるんだよ」

「へえ」

「ほら、やってみ、せいの」

「「おおお」」

　コマが一緒に回り、ぶつかったりして、そしてどちらかが先に止まる。

「長く回ったほうが勝ちだね」

「ふーん」

　こうしてしばらくみんなでコマ回しをした。

「あとは、ほら、指の先に乗せて回したり」

「おお、すごいわ」

　みんな目を丸くして見てくる。

「ブランはどこでそういうの覚えてくるの？　おじさんから教わるの？」

「いや、父ちゃんはあんまり教えてくれないな」

「そうなの？　じゃあなに？　一回町に行っただけで、覚えてくるの？」

「まあ、色々だよ色々」

「ふうん、色々ねえ。まあいっか」

「そそ、まあいいんだよ」

　よし。うまく撒(ま)いたぞ。前世の記憶がとか言ったら頭おかしい人になってしまう。

　さすがに俺もそれくらいの一般常識はある。もしかしたらこの子たちは世間をよく知らないから、前世の記憶があるんだよ、って言っても大丈夫かもしれないけど、まあ知らせないほうがいいだろうな。

　ドングリコマがうまくいったので、今度は普通のコマを用意しよう。

　木を削っていく。

「ねえブラン、これ何になるの？」

「これがコマ。ドングリのよりもずっとよく回るんだ」

「私もやるわ！」

　ドロシーが食い気味で興味津々だ。

　他の子も、じゃあ私もという感じで、結局みんな一個ずつ作ることになった。

　なんとかコマの形にした。

　木の加工はあんまりやっていなかったので、けっこう難しい。

　ナイフとかヤスリとかで形を整える。

「はい、完成、これが本当のコマだよ」

「「「おーぉ」」」

　まだ一個しかないので、とりあえず見せる。

　紐をつけて、ぐるぐる巻きにして、びゅーんと紐を引くとくるくる回るのだ。

「わーすごい、回る回るわ」

　ドロシーが興奮気味に言った。

　他の子も回っているのを、じっと見ている。

　思ったよりも長時間安定して回っていた。なかなかいい仕事をした。

　そのうちコマの頭が円を描くようにブレだして、そして大きくぐるぐる回って、停止した。

「まあ、こんな感じ」

　みんなはまだ調整中だ。もうちょっと修正しないとガタガタしてしまうと思う。

　とにもかくにも、こうしてみんなのコマができた。

　そしてコマ回し大会になった。みんなでコマをぶつけ合う。

　みんななかなか出来がいい。意外だったのが、メアリアだ。思ったよりもずっと器用らしい。

　メアリアのコマは他の人より長時間回ることが多かった。

　ただ回す能力のほうが普通みたいだったので、そのコマの長所と相殺して、飛び抜けて上手という風には見られていない。

　けどこの子は才能あるっぽい感じがする。

　みんな作ったコマを、自分用に絵を描いたりしてカスタマイズもした。

　色絵の具なんて高価なものあるわけもなく、黒い墨だけだけど、それでも個性は出る。

　俺はシンプル系の輪っか模様だけのやつ。

　リズは猫の顔が描いてある。

　ドロシーはお花柄。

　メアリアは幾何学模様。

　それぞれ味があっていい。

「ねえ、ブラン？」

「なにドロシー？」

「このコマっていうのは町にあるの？」

「わかんないけど、たぶんないんじゃないかな」

「じゃあさ、これもたくさん作れば売れるかな？」

「かもね。ただ俺的にはあんまり高くないし、すぐ真似されるし、作るコストが高いから面倒でやりたくないんだよね」

「なるほど」

　なるほどって言ってるけど、これはわかってない顔だわ。

「要するに面倒くさいんだね」

「まあそうだね」

　あはは。正確な理由はわかってないけど、俺のことはわかってるらしい。