第25話 悩み
「アイシス！行ったわよ！」
「分かってる！」
目の前に飛び出して来た魔物。
リザードマンを、私は回し蹴りで粉砕する。
「ふぅ……」
死亡した魔物は音もなく消滅し、その場に魔石がドロップした。
何故魔物が消えて魔石に変わるのか？
そう不思議に思うかもしれない。
通常、魔物は殺しても死体が残るのが普通だ。
だが迷宮と呼ばれる場所に限ってだけは、そうではなかった。
迷宮。
それは自然の洞窟とは一線を画す物だ。
迷宮内の魔物は死体を残さず消滅し、その代わりにアイテムがドロップする。
また、ランダムで出現する宝箱と呼ばれる物が存在しており。
更に、10階層毎に入り口へと繋がる転移ゲートと呼ばれる謎のクリスタルも設置されていた。
その内部構造も滅茶苦茶で。
地下にも拘らず日の当たる密林であったり、火山地帯だったりと、普通ではありえない状態となっていた。
それら通常ではありえない異常の集積から、迷宮は神の作った物ではないかと密かに言われている。
「大分動きが良くなって来たじゃない」
「へへ」
聖なる剣のリーダー。
姉のアイリンが、私の肩を嬉しそうにぽんぽんと叩く。
私が聖なる剣に入って、もう既に半年近く経つ。
入った時点では20しかなかったレベルも、もう78にまで上がっていた。
普通に考えて、短期間にこれ程のレベルアップはありえない事だ。
それを可能としたのが、聖なる剣のバックアップだった。
並の冒険者では手に入らない様な強力な装備が用意され、戦闘時にはちゃんと貢献できる様に周りが動いてくれる。
そして今日みたいな休みの日には、姉や他のメンバーが私のレベルアップに付き合ってくれていた。
「今のペースなら、後3ヵ月もあればレベル100にまで行くわね。サブクラスはもう何にするか決めたの？」
レベル100になれば、サブクラスを取得できる様になる。
「うーん、それがまだ決まって無くて……」
武僧は近接戦闘と、光魔法による攻撃や回復を得意とするクラスだ。
そのため、サブクラスは近接能力を底上げできる拳闘士や棍術師。
もしくは、回復能力の向上を期待出来る癒術士。
そして優先度は少し下がるが、攻撃魔法の扱えるクラスなんかが候補に上がって来る。
まあ攻撃魔法クラスは選択肢から外すとして、私が悩んでいるのは近接火力か回復かの選択だ。
「個人的には癒術師押しなんだけど……アイシスの性格を考えると、やっぱり拳闘士かしらね」
「ちょっと姉さん、それどういう意味よ？」
「言わなくても分かるでしょ？」
「う……」
流石に姉だけあって、私の気質をよく理解していた。
確かに、魔法を使うより前に出て戦う方が性には合っている。
そのため、現在私の中での最有力候補は拳闘士だった。
とは言え、迷宮攻略の効率を考えるのなら、癒術師の方が優先度は高い。
迷宮は9の付く階層の最奥。
要は出入り口へのクリスタルがある階層直前に、ボスモンスターが陣取っている。
誰かが討伐していない限り――まあ数時間で復活するが――それを倒して先に進むのがセオリーだ。
当然ボスは同階層の魔物と比べて桁違いの強さを持っており、特にその耐久力は群を抜いた物となっている。
そのため戦いは長期戦が基本で、そして長期戦となった場合、最も重要になるのは安定性だった。
私の火力アップに寄る戦闘時間の若干の短縮より、回復力アップによる安定度向上の方がパーティーへの貢献度は高くなるのよねぇ。
パーティーの皆は、好きな物を選んで良いと言ってはくれているけど……
自分の性分に合うクラスか。
それとも貢献度が高くなるクラスを取るか。
超迷う。
「まあまだ時間はあるし、その間にしっかり考えればいいわよ。いくらでも相談に乗るし、何だったら友達なんかにも相談しなさい。友達だったら、私達に言いにくい本音なんかも相談できるでしょ？」
「友達かぁ……」
そう言われてパッと思い浮かぶのは、ユーリとマクシムの二人だ。
マクシムの方は先週顔を合わせている。
レベルが60になったと自慢してきたが、私のレベルを伝えたら凄く悔しそうな顔をしてた。
彼のサブクラスは間違いなく拳闘士だろう。
悩む必要が無いのは羨ましい所だ。
ユーリは……
卒業後直ぐに街を出たと、孤児院を訪ねた時に聞かされている。
そのため、それ以降彼がどこで何をしているのか分かっていない。
きっと何処かで冒険者をやっているのだろうけど、まだレベル20にも上がれていない可能性は高い。
死霊術師は単独で真面に戦えるクラスじゃないもの。
だから仮に連絡が取れたとしても、そんなユーリにサブクラスの相談をするなんて酷な話だ。
寧ろ、私が彼の相談に乗ってあげないといけない立場と言っていい。
「ユーリも遠慮せず……聖なる剣に入れば良かったのに」
本気でそう思う。
そうすれば私と同じぐらいとは言わないまでも、そこそこレベルは上げられていたはずである。
「まあ人には色々生き方があるからね。そんなに気になるんだったら、伝手を使って、今どこに居るのか調べて上げるわよ」
「うーん……そうだね。お願いしていい」
「任しときなさい。すーぐ見つけ出してあげるから」
居場所が分かったら、休みを貰ってユーリに会いに行こう。
一度は断ったとはいえ、彼もきっと死霊術師のソロの厳しさは身に染みているはず。
きっともう一度誘えば、喜んで聖なる剣に入るはずだ。
「ははー、アイシス様宜しくお願いしますー」なんて言ったりしてね。
「じゃ、狩りを再開しましょうか」
ユーリ、きっと驚くだろうな。
超ハイペースで上がってる私のレベルを知ったら。
「うん」
私は直ぐにユーリと再会できると、この時は思い込んでいた。
だが想像とは裏腹に、彼の足取りはようと知れず。
顔を合わすのは、それから数か月も先の事となってしまう。
そしてその時私は知る。
死霊術師のありえない強さを。
