異世界下克上物語

第２４話

「んふふぅ～。モテる男の子はツラいわねぇ～。

でも君、もう一人親しい女の子いるでしょ？

あんまり節操ないと、そのうちブスッと刺されるわよぉ？」

　えっと、このやたら親しげなお姉さんはどなたでしょうか？

あ、さっきダリオを迎えに来たみたいな事を言ってたな。

っていう事はもしかして…

「貴殿はまさか…、フィーナ殿？」

「なんでお前がここにいる、フィーナ！」

　マリアさんとダリオが、ほぼ同時に反応する。

ガリウスさんや他の兵士の人達も、この人を知っていそうな顔ぶりだ。つまりは…

「また敵！？」

「なに！」

「――ッ！」

　慌てて戦闘態勢を取る、俺とディアスさんとリーシャさん。

「やぁん、別に私はあなた達と戦うつもりはないわよ。

だからそのままさっきの続きをしてて」

　しかし予想に反して、フィーナさんに戦意はない様だ。

両腕を胸の下で組んで体を前に傾け、艶やかな笑みを俺に向ける。

　も、もうちょっと屈めば谷間が…

「「ルイ(さん)？」」

　ダークなスマイルで俺の背後に立つ、リーシャさんとマリアさん。

「ゴホンッ！ い、いやー、今日はいい天気だなー」

「あらん、見せるつもりでやったから別にいいのに」

　残念そうな顔をするフィーナさん。

　なら次は気付かれないように…って、ヒィイイ！

後ろの二人は俺の心でも読めるのか！？

「おいフィーナ、俺を無視するな！

敵なんかと馴れ合ってないで、早くそいつらを殺して俺を解放しろ！」

「やぁよ、この子達面白いもの。そんな事したら勿体無いじゃない」

　分かってないわね～。と、両掌を上に向け、やれやれといったジェスチャーをする。

「そ れ に」と言って妖艶な顔で舌なめずりし、俺の顔を見上げてきた。

　ん？

「ルイくんの事、お姉さん気に入っちゃったんだものぉ」

　両腕を俺の腕に絡め、その…立派な双丘が押し付けられる。

「んな！」

「ちょっ！」

　フィーナさんの行動に、顔を真っ赤にして慌てるリーシャさんとマリアさん。

　ふぅ、やれやれ。

俺がこんな色仕掛けでどうにかなるとでも？

「ききききっ気に入ったとは、どどっ、どういう理由で！？」

　ヘタレと呼ぶがいいさ。

「んふぅ♪ それに答える前に、私からひとつ質問。

実は私、今回の戦い最初から見てたんだけどぉ…」

「なっ、なに！？最初から見てたんなら、なんで俺がこうなる前に助けなかった！

というかそんな話はどうでもいいから、早く俺を助け「えいっ♪」ぶべらぁっ！」

「……」

　もはやダリオに人権はないのか。

いや、庇護するつもりはないけどね。

「それでぇ。あなたさっきの戦い、ダリオとやった時は…あ、やったってソッチの意味じゃなくてね？」

　分かってますがな。

「ダリオと戦った時は、あの武器を粉々にしちゃう能力を使ってたけどぉ、マリアちゃんと戦ってる時は使わなかったわよね？

それ、なんで？」

「なんでって…。え～と、何て言うか」

　ちなみにフィーナさんの腕は、未だに俺の腕に絡みついている。

やぁらかい感触が…

　っていうか、なんかこれ説明し難いな。

下手したらマリアさんに怒られそうだ。

まぁ、現在進行系で怒っているワケだが。リーシャさんもね。　なんで？

「ルイ、私にも聞かせてもらおうか。

もしも手加減をしていた。などと言おうものなら、私はお前を許さないぞ」

　不機嫌そうな表情を抑え、真剣な顔でマリアさんが問うてくる。

　まぁ、ここは正直に話すか。

「えっと、なんて言うか…。ただ単に、そういう反則的な能力を使わずに、純粋にマリアさんと勝負したかった、ってとこですかね。

と言っても、ヤバくなったら使う気でしたよ。命を棄てる気はないんでね」

　他にも理由はあるんだけどね。

　体に直接触れた物質しか分解できないという理由で、あの無敵鎧を纏ってる間は、分解の能力が使えないとか。

　まぁその後は、ただ戦いに熱くなり過ぎて、分解の事を忘れてたんだけど。

フッ、これも武人の性よ。

　つっても、コレを言う必要はない。

敵にわざわざ能力の詳細なんか説明できるか。

　…その敵とこうやって話してるのもどうかと思うけどね。

　柔らかいぜ。

「……」

　チラッと、窺うようにマリアさんの顔を見てみる。

「――ッ///」

　なんか赤くなった。

「ま、まぁ、別にルイが尋常の勝負を挑みたかった故に、と言うのなら、私もそこまで気にはしないが…」

「あ、ありがとうございます」

　しかし柔らかい。

「うふふぅ～、やっぱり私の予想通り。

ふつう命をかけた戦いにそういう思考を持ち込むのは、三流のする事だって一笑されるでしょうけど、お姉さんルイくんのそんなところが気に入っちゃったの♪」

「あああああありがとうございますっ」

　ぐにぐにと腕に押し付けられるオパーイの感触に、もはや思考を奪われつつある俺。

「おいっ、いい加減にしろフィーナ！

それ以上敵と馴れ合うなら、お前を許さないぞ！」

　ディアスさんの手によって芋虫状態にされたダリオが、地面でバタバタと暴れながら叫ぶ。

　ちなみにディアスさんは、リーシャさんの顔が恐くなったあたりで、会話から外れて端っこの方で地面と会話してた。

「うん、お兄ちゃんはいいんだ。リーシャが幸せならそれで。でもな？偶には優しくして欲しいときだって…」とかブツブツ言っている。

　とりあえず、オッパイとだけ言っておこう。

ちがったドンマイ。

「もぉ～、分かったわよ。

捕まってるくせに偉そうなんだから」

　渋々、と言った感じに俺から離れるフィーナさん。

この人はもう何しに来たんだか。

ああ、ダリオを迎えに来たのか。

　……

　それダメだよな？

「残念ながら、お前達をこのまま行かせる事はできんな」

　いつの間にか立ち直っていたディアスさんが、フィーナさんの前に立ちはだかる。

「あら怖い。私達を引き止めて、いったい何をしようと言うのかしら？」

　おどけて見せるフィーナさん。

しかしその表情とは裏腹に、その身に纏っていた雰囲気が一変し、獰猛な獣の様な気を感じる。

「「「――っ！？」」」

　一斉に身構える、俺とディアスさんとリーシャさん。

マリアさん達はと言えば、何やらどうするか決め倦ねている様子である。

「お前達を拘束し、この後の王国との交渉材料になってもらう」

「まぁ、お兄さん格好いい顔して、言う事凄いわね。

それってつまり、この私達を人質にしようってことじゃない」

「フンッ。俺達は反乱奴隷、お前達は王国軍。敵同士だ。

そんなことは当たり前だろう」

「敵だなんて、酷い事言うわね。

私は別にあなた達に何かしようだなんて思ってないわよ？」

「ほざけっ！」

　シャリン！

と、勢いよく剣を抜くディアスさん。

それに合わせ、フィーナさんの放つ気が一層強くなり、殺気と呼べるものにまでなっていた。

「……」

「……」

　互いに殺気を放ち、睨み合うディアスさんとフィーナさん。

　「はぁっ！」という掛け声と共に、ディアスさんが切りかかる。

　袈裟切り、刃を返しての横一閃、流れるように剣を引き、脇で絞ってから放つ突き、横への薙払い。

　全く隙のない、怒涛の連撃。

しかしその全てを、ひらりひらりと紙一重でかわすフィーナさん。

「おのれ！」

「腕はいいのだけれど、遅いわね」

　再び切りかかろうとしたディアスさんに一瞬で肉迫し、耳元で囁く。

「な！？……ぐぅっ」

「はいおしまい♪」

　切りかかろうとしていた所に、カウンターで顎に掌底。

ディアスさんの体はぐらりと傾き、力無くその場に倒れた。

「ディアスさん！」

「兄さん！…く、聖霊よ、我が求めに応え…」

「はい残念♪」

「ぅくっ…」

　呪文を詠唱しようとしたリーシャさんの背後にいつの間にか現れ、延髄に手刀を落とし気絶させる。

「リーシャさん！」

「後はあなただけね」

　倒れゆくリーシャさんの傍で、ニッコリと不気味な笑みを此方に向けてくるフィーナさん。

　なんていう強さだ。

さっき戦ったダリオとは、まるで次元が違うじゃないか。

「はっ、呆気ないな。やはり俺たち勇者に適うやつなんて…」

「うるさいわね」

「アヒィッ！(悦)」

　何か言おうとしたダリオの尻に、蹴りを叩き込むフィーナさん。

　…ダリオの表情は、見なかったコトにしよう。うん。

「あなたなら、少しは楽しませてくれるかしら？」

　恍惚とした表情を浮かべ、ゆっくりと歩み寄るフィーナさん。

「くそっ…」

　俺は千刃の指輪を再びあの鎧に変え、構えをとる。

　恐らくフィーナさんは、無手での戦いを得手としている。

ならば、下手に武器を使うよりも防御力を上げた方が…

「考えは悪くないわね。でも、それじゃあダメよ」

　また一瞬で、今度は俺の前に現れたフィーナさん。

鎧の腹部に手を当て、ズンッと右足を踏み込む。

「……あら？」

「残念ながら、この鎧に鎧透しは効きませんよ！」

　動きを止めたフィーナさんに、拳を振り下ろす。

しかし素早くその場から退き、あっさりと避けられてしまう。

　しかし、鎧の雷撃付与も効かなかったか。

マリアさんみたいな雷系耐性とかか？

「もぉ～なによその鎧、反則じゃない。 しかも今ちょっとピリッてきたわよ？」

　どうやら少しは効いたらしい。本当に少しだが。

「う～ん、仕方ないわねぇ。

じゃあ…」

　そう言ってその場から姿を消し、また一瞬で俺の前に現れるフィーナさん。

　一体どうなっているんだ？

「こんなのはどうかし…ら！」

　俺は慌てて拳を繰り出すが、アッサリとその腕を取られ、体勢を崩される。

　そして左腕で俺の右腕を抱え、右手で俺の腰の鎧のベルトを掴む。

「なにを…」

「ふふっ」

　するつもりだ。と言おうとした瞬間、体に急速なＧが掛かる。

　フィーナさんは俺を抱えたまま、物凄い速さで中空に飛んでいたのだ。

　…マズい！

　跳躍が頂点に達した所で、俺の腰のベルトから手を離し左腕を掴んでうつ伏せにさせる。

そしてフィーナさんは、俺の背中の上で膝を背骨に押し当てている。

「くぅっ！」

「無駄よ、完全に極まっているもの」

　なんとか外そうとするが、全く体が動かない。

　迫る地面。

「くそぉおお！」

「バイバイ♪」

　――ズンッ！！！！

　おおよそ人が落下したとは思えない音と振動が響く。

「くっ……はっ…」

　なんて威力だ。

くそ、息が出来ない。

「凄いわね、まだ意識があるの？

でも流石に動けはしないみたいね」

　そう言って呆れた表情を見せるフィーナさん。

そして後ろを振り返り、俺に背を向けてダリオを拾いに行く。

「ほら、帰るわよダリオ」

「おいコラッ、縄を解け！ 軽々しく肩に担ぐな！」

「うるさいわね、えいっ♪」

「へぶらっ！」

　薄れゆく意識の中、俺はフィーナさんの後ろ姿を見続ける。

　フィーナさんは再び俺に視線を向けると、

「楽しかったわよルイくん♪

また強くなったら遊びましょうね♪」

　そう言って小さくウィンクすると、砂塵の中に消えていった。

　そこで、俺の意識は途切れるのだった。

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ルイ、初めての敗北。