第72話 ベーレダンジョン
昔はさぞや立派な町だったであろうベーレは、現在では廃墟の中にかろうじて残る建物を利用する形でダンジョンを管理する冒険者ギルドが宿屋などを細々と運営しているという主要産業がダンジョンしかない場所である。
まぁ、住民も多少は住んでいるみたいであるが、宿の職員やギルドの売店の職員などダンジョン関係の仕事をしている方々が主流で、あとはこの町が栄えていた頃から有ったであろう立派な教会が何故か残っており、そこに教会の関係者が普通の町の教会より沢山居るらしい、
『町に住んでいる全員があの教会で暮らした方が良いんじゃないかな？』
と思えるほどの立派な教会を見て、
『こんなに綺麗に教会を維持してるって事は、教会の方々のレベルアップにこのダンジョンが最適で大事なんだろうな…』
と、周りの廃墟から浮きに浮きまくっている壁にひび割れすら無い見事な教会を横目に今日もライト兄さんと二人でダンジョンへと潜る為に埃っぽいベーレの町を歩き入り口のある町外れへと向かい、
「ジョン…他のダンジョンってのを知らないけど、どこもこんなに陰気臭いのか…」
と、ライト兄さんがボヤきたくなる程に進んでも進んでもジメジメしたエリアが続くダンジョンへと冒険者ギルドのカウンターに名前を記入してから入るのであるが、入り口で
僕が、
「先ずはライト兄さんのレベルアップが目標なんですからリスクが少なく倒せるスケルトンのエリアに行く為に、今日こそ１０階層まで行きますよ」
と気合いを入れたのだが、実はこのセリフも二回目となり、既にライト兄さんは少しこのダンジョンに苦手意識を感じているのである。
数日前にこの町に到着し、初日は１～２階層でゾンビラットやゾンビドックという腐りかけている魔物の香りに軽く鼻をやられながらもオンブゴーレムの火力により問題なく魔石を手に入れたのであるが、ギルドのカウンターで仕入れた情報では、このダンジョンの上層部は魔石以外のドロップ品は牙や爪などあまり高く無い上に全てが微妙に嫌なゾンビの一部という楽しくないエリアであり、１０階層以降でスケルトン系の魔物となり、２０階層以降には光属性の攻撃や魔法しか効かない厄介な魔物がチョコチョコ出るエリアな為に教会関係者が修行に使う程度で、
「冒険者なら１０階層から２０階層の間がオススメだよ、この町と運命を共にしたベーレ騎士団の武器や防具をスケルトンナイトが結構ドロップするから…」
と、カウンターの職員さんが恐ろしげな事を言ってはいるが、スケルトンナイトの全てがダンジョンで死んだ騎士団の方々という訳ではなく、ベーレが栄えていた時に騎士団がダンジョンで技を磨いていた為に中にはドジって殺られた騎士も居たかもしれないが、壊れて捨てられたり落としたりしたベーレ騎士団のマーク入りの装備をダンジョンが回収し、ドロップ品として複製したり、配置したスケルトンナイトに持たせたりしている為なのだろうが、
『昔、無念のまま散った騎士団』
という噂が流れる程に雰囲気のあるジメジメとしたダンジョンなのである。
しかも、１０階層までのゾンビエリアが思いの外高難易度で、出てくる魔物の持つ毒との戦いになり収入源の魔石すらオンブゴーレム君の運用に使い、解毒ポーションで赤字になる計算なのだ。
『これではテイカーさん達が迎えに来てくれる前に資金難でアウトになるな…商業ギルドが無いから口座からお金は出せないし…』
という事もあり、
『初日が結構順調だったから…』
と、二日目に調子に乗って、
「早くスケルトンの居るエリアまで…」
と、１０階層のボス部屋を目指して二人で６階層まで進んではみたが、結果として解毒ポーション切れで危うく倒れかけたのである…ライト兄さんだけ…
「おい、ジョンも噛まれただろ！？ なんで毒を食らってないんだよっ」
と、なんとか地上に戻りギルドの売店にて解毒ポーションを飲んだライト兄さんがイライラして聞いていたが、
「だって、それなりに防具に課金したから…凄く丈夫なんだって、この鎧…」
としか答えられない程に防御力に差があり、有り合わせの革装備にオンブゴーレムというライト兄さんが、
「鉄の防具とか揃えてから来れば良かったよ…」
と拗ねるのを、
「ギャンさんの店の中でも壊れた鉄装備は僕が直す前に既に町の建物の釘やらになったし、カサールの町でかき集めた鉄素材はバラッドさんの手で加工されてライト兄さんの背中にオンブされてますからね…装備は帰ってから作りましょう」
と宥めたが、ライト兄さんは、
「今、必要なんだよっ！」
とヘソを曲げてしまい、毒で危うく死にかけた事を忘れる為なのか暴飲暴食をしたライト兄さんは翌日より腹痛の為にお休みとなり、本日復帰第一日目なのである。
流石は冒険者ギルドであり、知っていれば初日に購入していたのだが、ダンジョンに必要な解毒ポーションもたっぷり常備しているのは二日目の一件で初めて知ったので、少し割高な値段な気がするが今回は僕のマジックバックに沢山購入してあるので、
「今日こそは１０階層のボスを倒して次回から転移陣で１０階からスタート出来る様にしますからね…」
と念を押す僕に、ライト兄さんは渋々であるが、
「わかってるよ…」
と、自分の暴飲暴食で予定を狂わせた自覚があるらしく、やる気を出してくれたのであったのだった。
やはり、他のダンジョンと同じくこのダンジョンにも難所となるエリアがあり今回目指す１０階層まででいうと、６階層のゾンビの物量エリアが鬼門で、フロア自体は単純な一本道なのだが魔石ライトの光属性の光に怯んだゾンビの背後から新顔のゾンビが出てきて光に怯むと、先に怯んでいたゾンビが復帰して再び前に出てくるという繰り返しで知らないうちにジワジワ間合いに入られてカプっと毒をプレゼントされるのである…いや…
「カプ」
ならまだ良いが、中には素行の悪いゾンビなんかが居て、
「ぺっ！」
と毒ゾンビ汁を飛ばしてくるという最悪なエリアであるのだ。
そして、何故かベーレダンジョンは宝箱のドロップ率も上層部は極端に低いそうで、苦行でしかないゾンビエリアを二人で進む…ちなみにこのダンジョンに毎日の様に潜っている方々は居るらしいが、常連さんばかりらしく教会関係者が２０階層から下で光属性の魔法や装備で無双しており、宝箱狙いの冒険者も転移陣で１０階層からのスタートなので、
『多分ゾンビエリアで右往左往しているのは僕たちだけだな…』
と推測出来るし、現にゾンビには会うが生きている冒険者には一人も会わないので、僕は、
『カサール子爵家の秘密兵器だからな…』
と、人前で使うのを控えているバーストランチャーをマジックバックから取り出して、
「ライト兄さん、ダッシュで突っ切るよ！」
と言って前方に通常弾をブッ放ち走り出したのであった。
魔道具の杖はベルとリーグさんに預けて新人冒険者チームの戦力として使っており、まさかこんな早くにバーストランチャーの出番が来るとは思ってはいなかったが、今はライト兄さんのレベルアップよりもゾンビエリアを抜ける事を一番に考えて、
「６階層までは敵も可能な限り無視して、倒した魔石は完全に無視して行きますよ！」
と、冒険者ギルドへのドロップ品の報告業務も中級ダンジョンからは冒険者の命が優先され、なんでもかんでも持ち帰らなくて良い為に【無視】という選択肢が出来るので効率重視で突き進み、なんとか鬼門である６階層へと到着すると、一本道の先をライトで照らし、
「うぅ～」
「あぁ～」
などと不快な鳴き声をあげるゾンビの集団に向けてバーストランチャーに秘密兵器を装填して構え、
「ライト兄さん、思いの外高かったからチャンスは一回ですからねっ、噛まれても汁をブッかけられても下り階段まで走りますからね！」
と念を押すと、ライト兄さんもオンブゴーレムの足ぴんボタンを押して右足のバーストランチャーを構えて、
「解ってるよ！」
と覚悟を決め、ジワジワと交代制で詰め寄るゾンビ達目掛けて、
「ブッかけられる前にブッかけてやる！」
と、立派な教会で作られて冒険者ギルドの売店にて売られていた聖水のボトルをバーストランチャーで撃ち込んでやったのであった。
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