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99話─唸る嵐の歌姫! アンチェイン・ボルレアス!

「お前がパワーアップしたってんなら、こっちだって対抗してやるさ! ……ビーストソウル・リリース!」


「! 来る……イレーナ、気を付けてください!」


 手痛いミスを犯し、敵をパワーアップさせてしまったルテリ。この汚名をそそぐには、キッチリと二人纏めて始末するしかない。


 そう決心した彼女は、父母より受け継いだ魔神の力を解き放つ。濃縮された魔力を宿す緑色のオーブを呼び出し、己の中に取り込む。


「さあ、ここからが本番だよ! 薄汚いウォーカーの一族も。その協力者も! 纏めてなで斬りにしてあげるから!」


「やれるもんならやってみろっす。シショーの運命を縛り付けるモノは、全部アタイがぶった斬って撃ち抜いてやる! 歌え、絶唱剣グルンディガス!」


 ルテリはオーブの力を使い、巨大なオウムへと姿を変える。両の翼は、鋭い刃を備えた斧となり……冷たい殺気を放っている。


 対するイレーナも、フィルを守るために新たなる力を解き放つ。銃身に取り付けられた刃が振動し始め、まるで歌うかのように唸り出す。


「フン、人からパクった力でどれだけ抗えるのか見せてみなよ! ヴォーパルウッドラッシュ!」


「イレーナ、気を付けて! 地面から……攻撃が来ますよ!」


「大丈夫っすよ、シショー。アタイの背に乗ってください、もうあいつが指一本触れないように守りまっす!」


 ルテリの身体から尾羽根が伸び、大地に突き刺さった。直後、地面のあちこちが不気味に波打ち始める。ボロボロになったフィルをイレーナが背に乗せた、その直後。


「死んじゃえーーーっ!!!」


「そこっすね、てやあっ!」


 イレーナの背後、土を突き破り鋭い木の杭が飛び出してきた。狙うのは、彼女が担いでいるフィルだ。振り向き様に刃を一閃、イレーナは杭を斬る。


「ふんだ、一本斬ったからって調子に乗らないでよね! まだまだ、残弾はたぁぁっぷりあるんだからさぁ!」


「あっそ。じゃー全部……使いもんにならなくすりゃーいいだけのことっすね! でたらめバースト・アンサンブル!」


 次々と地面から現れる杭を両断していたイレーナは、足に力を込めて跳躍する。地面に向かって弾丸を放ち、地中へと潜行させる。


 直後、弾丸が土の中で分裂して一斉に動き回る。地中に潜む杭を破壊し、機能不全へと追い込む。魔力の流れを視ていたルテリは、目を細め舌打ちする。


「チッ、思ったよりやるじゃんあいつ。まずいなぁ、あんまり長引かせると援軍が来そうだし……仕方ない、直接手を下して終わらせるか!」


「イレーナ、奴が来ます! 二人で力を合わせて、迎撃しますよ! 武装展開、漆黒(シュヴァルツ)の刃(シュヴェルト)! 氷の大盾(アイスシュルト)!」


「はいっす! 二人一緒なら百人……千人……いや、一万人力っすよ!」


「吠えるな、雑魚どもめ! 自慢の翼で斬り刻んでやる!」


 尾羽根を引き抜き、元の長さに戻したルテリは地上に向かって急降下していく。フィルは改めて武器を呼び出し、天より急襲する敵を睨む。


「死ねえっ! アックスウィング!」


「させないっすよ! ドリルバレット・ショット!」


「食らえっ! マナリボルブ:アイス!」


 真っ直ぐ飛翔してくるルテリに向かって、イレーナとフィルは弾丸を放ち迎撃する。だが、鋼をも上回る強度と柔軟性を持つ羽毛に阻まれ、攻撃が通らない。


「硬い……! あの羽毛、ちょっとやそっとじゃ貫けませんね」


「シショー、動くっすよ! しっかり掴まっててくださいっす!」


「はい!」


「逃がすもんか! 出でよ、呼び笛の斧! 奥義、ゼヴァータイフーン!」


 イレーナはブースターを吹かし、一気に距離を離してルテリの攻撃から逃れる。地面スレスレで軌道を変え、ルテリは急上昇していく。


 今度は大量の斧を召喚し、けたたましい雄叫びをあげる。すると、二十を超える斧がひとりでに動き出して攻撃を始めた。


「バラバラになれぇぇぇ!!」


「まずいですね、これだけの数……捌き切れるか分かりませんよ」


「大丈夫っす、シショー。ここはアタイに任せてくださいっす。……さあ、歌う時が来たっすよグルンディガス! 奥義、ギガソニック・シンセサイズ!」


 四方八方から飛来し、逃げ場を封じてくる斧の豪雨に晒される二人。そんな中、イレーナはゆっくりと両腕を振り上げる。


 そして、振動する刃同士を勢いよくぶつけ合う。すると、凄まじい衝撃波が放たれた。衝撃波は飛来する斧を破壊し、塵へと変えていく。


「んなっ!? 嘘でしょ、お母さん直伝の技が……」


「まだまだっすよ! 今度は……お前に直撃させてやる! ギガソニック・アクセライズ!」


 驚愕するルテリに右腕を、地面に左腕を向けるイレーナ。左腕に装着した銃身から圧縮した空気を放ち、その反動でイレーナは猛スピードで空を舞う。


 そして、距離を詰めた状態で右腕に装備した刃から衝撃波を放った。ルテリは無理矢理横にスライドして避けようとするも、完全には避けられなかった。


「あぐあっ! よくも私の翼を!」


「ふんっ、スキホーダイ斬り刻んでくれたお礼っすよ! 奴の機動力は削いだっす、シショー!」


「ええ! ありがとう、イレーナ。今なら……あいつを倒せる!」


「ヤバ、もう一人いるの忘れ」


「食らえ! 奥義……シュヴァルブレイカー!」


「アタイも続くっすよ! 奥義……絶唱姫ボレアスの旋風!」


 片翼を失い、俊敏さを失ったルテリを仕留めるべくフィルが仕掛ける。氷の盾を冷気に変え、剣へ纏わせることで威力を上げた奥義を放つ。


 そこにイレーナも続き、膨大な魔力を込めた弾丸を少し遅れて発射した。フィルがルテリを切り裂き、離脱した直後。暴風の力を秘めた弾丸が炸裂する。


「ぐっ……あがあああっ!! 嘘、まさか……私が、ベルドールの魔神が……ウォーカーの一族なんかに、負けるなんて……」


 フィルの攻撃によって生じた傷口に弾が触れた瞬間、内に閉じ込められた衝撃波が解放される。己を縛る者全てを滅する、荒れ狂う北風の如き一撃。


 それが、ルテリの身体を内側から破壊していく。強固な羽毛があろうと、体内へ直接攻撃されては全くの無意味。大量の血を撒き散らし、魔神は地に墜ちる。


「へっ、ウォーカーウォーカーうるせってんですよ。シショーはあんなクズどもと同じ存在じゃない。シショーは……みんなの道を照らす、太陽なんすからね!」


 ルテリが地面に叩き付けられるのを見届けた後、イレーナはそう口にする。彼女も地に降り立ち、一足先に着陸していたフィルと合流した。


「イレーナ、ありがとう。あなたがいてくれたから、僕はルテリに勝つことが出来ましたよ」


「いえいえ、こっちこそ! シショーのネバーギブアップの精神を間近で見たからこそ、アタイもこうして」


「うう……ううう……あんまりだぁ……あんまりだよぅ……」


 フィルたちが互いの健闘を讃え合っていた、その時だった。元の姿に戻ったルテリが身体を起こし、ぽろぽろ大粒の涙を流しはじめたのだ。


 恐るべきことに、普通なら死んでいる致命傷を食らったにも関わらず、すでに半分ほど傷が治ってきていた。


「こいつ、まだやる気っすか!?」


「いえ、待ってください。何か様子がおかしいですよ」


「あんなに大見得切ったのにぃ~!! 真正面から負けたぁ~!! びぇぇぇぇ~ん!!!」


 すわ第三ラウンド開始か、と身構えるイレーナ。だが、ルテリは泣きじゃくるばかりで一向に攻撃してくる気配がない。


「うぁぁぁぁぁん!! ち゛く゛し゛ょ゛ー゛、覚えてろー! お前たちなんて、ぐずっ、お兄ちゃんがぶっ殺しちゃうんだからぁぁぁぁぁ!!」


「あ、逃げた! シショー、追いかけ……あら?」


「イレーナ! 無理はいけません、今は帰りましょう。僕もあなたも、ボロボロですから」


 盛大に負け惜しみしつつ、涙と鼻水で顔をぐちゃぐちゃにしてルテリは敗走していった。追いかけようとするイレーナだが、身体から力が抜けてしまう。


 無理に深追いするのは禁物と、フィルに諭されて頷く。パワーアップしたとはいえ、下敷きとなるデスペラード・スーツはボロボロ。


 仮に追いついても、ロクに戦えないだろう。もう脅威は去ったと判断し、二人は基地へ戻っていく。ギリギリの死闘の末に、新たな力を会得し……イレーナは新たな目覚めを迎えたのだった。

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― 新着の感想 ―
[一言] 取り敢えず終わってくれて良かったと言う所か(ʘᗩʘ’) 最近シリアス過ぎてギャグが夜逃げか不倫旅行並みに不在だったから上手くギャグで閉めれたか(>0<;) 最悪、魔神側の増援到着で絶望的な…
[一言] >「うぁぁぁぁぁん!! ち゛く゛し゛ょ゛ー゛、覚えてろー! お前たちなんて、ぐずっ、お兄ちゃんがぶっ殺しちゃうんだからぁぁぁぁぁ!!」 負け惜しみにしてもお腹痛いw 捩れちゃうw あのダン…
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