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4　ハルバ城にて

「今日の勝利に乾杯！」

兵たちがビールを飲んで楽しんでいると、ナンシーがニアのため、ビールジョッキを二つ持って、飛ぼうとした。

「あれ？ラルは今日も一緒に飲まないのかね？」

「こら、ベント様の前だぞ。」

ナンシーがお辞儀をすると、ニアの部屋まで飛んで行った。

ハルバ城の中は綺麗で、立体感がある。もちろん階段はなく、悪魔は翼を手足のように使っているので、移動に差し当たりはない。

ナンシーが広い立体通路を下へ下へと下がっていくと、少し回って、目的の部屋へたどり着いた。

本人は知らないが、悪魔一匹暮らすには余りにも小さい範囲。

「私は、将であるベント様の弟のニアのお世話係り。」

ナンシーはその暮らしに浅さかに難儀をといたこともあった。

「ああ、ナンシー。ビールを持ってきてくれたんだね、つまみが出来た所だよ。」

「新鮮なイカとナッツの甘辛炒め、素晴らしい出来です。ニア様。」

ナンシーは少し温くなったビールをニアと飲んだ。

「今日は、一騎打ちで終わったね。透視してた。」

「今日は何で？」

「この小さな鏡で。」

「私の私物です、返してください。」

「いいじゃん、ちょっと触っても！って、殴ることはないだろ！」

「女のコスメに何かしようとしたら、本気で怒ります！」

「もう、怒ってるよ！」

「そうですね。」

兄の人選の結果だった。ナンシーが無口なのは。それぐらいニアは分かっていた。

「ナンシー、もし僕のことがバレたら、庇わないで逃げるか、ベントに寝返ってね。お願いだよ。」

「はい。」

早朝になると、まだ仕事をしていたニアをナンシーは見つけた。

「どうなされたのですか？ニア様？」

「兄さんにこれまでやっておけって、言われたんだよね、もうちょっとで探し出せるから。朝食、お昼にして。」

ニアは自分の黒髪をかきながら、ナンシーにそんなことを言った。

「根をつめてはいけませんよ。」

最近多いので、ナンシーは不安になった。