願い

遊園地

夕夏たち親子を乗せた車は、ものすごい渋滞にはまっていた。

祐司は車が進まない事にイライラを募らせている。

普段よりもタバコの本数が増えているんだろう。窓が空いているのに、車内に充満する煙は、まるで雲の様に見えた。

「ーーあぁ、進まねー！！」

祐司は新しいタバコの封を開ける。

「パパ、怒ってるね！」

「ーーそうね」

夕夏は慣れっこで、それを見てにこやかに笑った。

子供だから許されるのかも知れなかった。

静香も笑っている。

目的地に到着したその時から、迷わないようにと母と手を繋いでいた。

「夕夏、トイレは？」

「ううん。まだ大丈夫」

「じゃ、ちょっと待ってて！お母さん、ちょっとトイレ行ってくる」

「うん。わかった」

夕夏は笑った。

トイレの目の前で待っていると、夕夏は不意に手を握られ、振り返る。

大きな手だ。

ーーなんだろう？この不気味な生き物は？？

この遊園地のマスコットキャラクターだろうか？

クマとパンダが混じったような、不思議な顔をしていた。

「ーー僕と一緒に遊ぼう」

見覚えのないキャラクターは言った。

可愛くはない。でも、そんなキャラクターが一瞬だけ可愛く見える。

布のおかげだろうか？

その手の感触も、柔らかいものにも思える。

不思議な気分。

とっても不思議な安心感。

夕夏はフラフラとそのキャラクターについていく。