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28 完全勝利

「よりによって、一番最悪な状態の、ゼローグ(あいつ)になるたぁなぁ」

　嫌気が差した様にニーズヘッグは言う。

「仕方ねぇだろうさ。いきなり魔王全員とご対面じゃあな……」

　頭を掻きながらサタンは言う。

「あの状態(・・・・)になってないだけマシだろうさ」

　バロールは言う。

「話は済んだか？　虫螻共」

　腕を組み我は言う。

「あぁ、全力でいくぜ。ゼローグ……いや、ルシー」

　神の領域へと至りサタンは力強く言う。

　ほぉ、あれが神の領域か……。

　だが、神の領域と言っても、所詮はこの程度か。

　この我の力には遠く及ばないな。

　さて、戦う前にこの邪魔な臨界突破者(もの)を解除するか。

　我は即座に臨界突破者(クリティカルブレイカー)を解除し、異空間に煉獄をしまう。

　この程度の奴らを相手に、神器を使うまでも無い。

「さぁ、来い」

　その言葉が開戦の合図となった――。

　十二人の魔王は瞬時に魔神化となって、我に攻撃を仕掛ける。

　我はその全ての攻撃を片手で凌ぐ。

　ふむ、どうやら、神の領域はこの我に片手を、使わせるぐらいの力はある様だ。

　だが、我を倒すには至らないな。

「くっ！　俺達十二人の魔王、それも神の領域に至った魔王が相手で、敵わねぇのかよ！」

　幾度も我に攻撃を仕掛けながら、サタンは言う。

「そう、気を落とすな。そもそも、この世界、いや全世界の頂点たるこの我に、勝てる筈が無いのだ。そんなに、我に勝ちたいのなら、自らの能力を使えばいいだろう。まぁ、全て無駄だろうが」

　魔王達の全ての攻撃を躱し我は言う。

「舐めやがって」

　憤怒の形相でサタンが言う。

「それが、強者たる我の特権だ」

　サタンとの会話の最中、バロールが魔眼の能力を使って、我の動きを止めてこう言う。

「油断したなルシ」

「油断したのは我では無く、貴様だろうバロール」

　我が言った直後、バロールは後方に吹き飛んで行く。

　それを見たサタンは、唖然としていた。

　迂闊に我の攻撃範囲に入るから、そうなるのだ。

　さて、次はサタンか。

「バロール！」

　後方に吹き飛んでいったバロールに、視線を移すサタン。

　その一種のスキを我は見逃さず、サタンの顔に強烈な一撃のパンチを、放った。

「――っ！」

　バロール同様、サタンも後方に吹き飛びバロールの横に倒れた。

　と言っても、その内、目が覚めるだろうがな。

　さて、そんな事より、次は誰にしようか。

　残りの魔王を見渡す中、メフィストと目が合った。

　よし、次はメフィスト(こいつ)にしよう。

　次の相手が自分と気付いたのか、メフィストは攻撃の構えを取る。

「メフィスト、貴様の誘惑の能力は、我には意味を成さんぞ」

　不敵に笑み我は、メフィストに告げる。

「くっ……」

　苦渋の表情のメフィスト。

　――刹那、我は背後から何者かの攻撃を喰らった。

　傷一つないがな。

　仮に傷がついた所で、我の身体は瞬時に再生するがな。

「俺が相手だ。ルシ」

　攻撃を放ったニーズヘッグだった。

　覚悟を決めた様な表情で、ニーズヘッグは言う。

　相手は、メフィストのつもりだったが……まぁ、いいか。

「いいだろう。来るがいい、全力でな」

　我が言うと、ニーズヘッグは我に向かって、飛び出してくる。

　ニーズヘッグは無数の拳打を放つ。

　はぁ、ただ殴るだけか……。

　安直な攻撃だ。

　何の芸もない。

　これでは、戦いにすらならんな。

　つまらん、余りにもつまらない。

　ニーズヘッグの拳を、人差し指で受け止めて、我は言う。

「まさか、これで全力と言う訳じゃないだろう？　ニーズヘッグ」

　そう言われた、ニーズヘッグの表情は絶望の色となっていた。

　それだけ、全力で放った自分の拳が、人差し指のみで止められた事が、ショックなのだろうな。

　まぁ、ニーズヘッグの拳じゃ無かろうと、誰の拳だろうと、我は人差し指で全て止める事が出来たがな。

　そもそも、その気になれば我は、何もせずともこの世界を、滅ぼす事が出来るのだがな。

「そんな……バカな……」

　はぁ、やはりこの程度か……。

　絶望させてくれる。

　この程度で全力とは、良く言えた物だ。

　これはニーズヘッグ……いや、十二の魔王全員に言える事か……。

　神の領域に至った魔王が、聞いて呆れるよ。

「もう、面倒だ。魔王全員まとめて止めを刺そうか」

　空に向けて右手を伸ばし、魔力の玉を作り出す。

　練り上げた魔力の玉は、次第にどんどん大きくなっていく。

　莫大な質量の魔力の塊。

　放てば絶対空間(アブソリュートスペース)を破壊し尽くし、ここら一帯を一瞬で更地に出来る程の、威力だろう。

「おいおい、冗談じゃねぇぞ！　こんなもん放たれたら、俺ら諸共お終いだぞ！」

　我が作り出した魔力の玉を見て、驚きの表情でマモンは叫ぶ！

「そう思うのなら、これを止めてみせろ。腐っても魔王だろう？　まぁ、無理だろうがな」

　我の居ない間に、強くなったと言っても、やはり弱者である事に、変わりなかったか。

　我の期待を裏切った罰として、こいつら全員一度死んで貰おうか。

「もう止めて、ルシちゃん！」

　我の前に立ちはだかり、レヴィアタンは言う。

　わざわざ死にに来たか……愚かな女だ。

　我に恐怖したままでいれば、苦痛なく死ねただろうに。

「貴様にこの我は、止められん。弱者には、死ぬ運命しか無いのだ。死ね、虫螻共！」

　我は空高く飛ぶと、練り上げた魔力の玉を魔王に向けて放つ――。

「――がっ！　……ちっ、時間か……」

　片膝を付き頭を押さえ我は言う。

　手元の魔力の玉は、徐々に縮小していくと、最後には跡形もなく消え去った。

「はぁ、はぁ。……俺は一体、何を……」

　頭を押さえながら、辺りを見渡し俺は言う。

「ルシちゃんが、元に……戻った……」

　呆然としたままレヴィが言う。

　自分の髪を見てみると、銀色から何時もの黒髪に戻っていた。

　あの後、俺はどうしたんだっけ……。